Os blogueiros de viagem Mr & Mrs Romance visitaram recentemente Chiang Mai e ficaram encantados com este destino turístico imperdível no norte da Tailândia. Aqui, eles listam onze motivos para visitar Chiang Mai.

1. Os Templos

Se Chiang Mai é famosa por alguma coisa, é pelos seus templos. Há tantos aqui, e cada um possui um significado cultural especial.

Naturalmente, algumas são mais importantes ou fotogênicas do que outras. Portanto, ao selecionar as imagens que deseja ver, você evita ficar de fora da seleção. Recomendamos as três seguintes:

Dentro das muralhas da cidade antiga encontra-se o templo mais antigo ainda existente em Chiang Mai, construído em 1296. A base de pedra branca desgastada pelo tempo e o telhado dourado brilhante do pagode são belíssimos, assim como o grande salão de assembleia no terreno.

Logo fora das muralhas encontra-se este templo do século XIV, com um magnífico salão de assembleia escalonado, adornado com imponentes pilares e um enorme Buda dourado em seu interior. A entrada do salão é ladeada por dragões esculpidos com detalhes intrincados, e o pagode marrom-avermelhado é guardado por uma impressionante figura gigante da lenda tailandesa.

Wat Sri Suphan – o Templo de Prata

Ao sul da cidade fica o antigo bairro da prata de Chiang Mai. Por esse motivo, este templo do século XIV — também conhecido como Templo da Prata — é dedicado aos ourives da região. Seu teto e paredes são feitos de prata (ou possivelmente alumínio), e o interior é inteiramente decorado com trabalhos em prata.

Na parte externa, há algumas decorações muito estranhas com heróis dos quadrinhos da Marvel e nomes de cidades estrangeiras.

Devido a algumas tradições ultrapassadas, as mulheres não têm permissão para entrar neste templo. Nas proximidades, encontra-se outro templo de prata – Wat Muen San – que acolhe todos os visitantes e foi projetado em um estilo mais tradicional.

2. A antiga cidade murada de Chiang Mai

A antiga muralha da cidade tem uma circunferência de aproximadamente 6 km e é cercada por fortificações na maioria dos portões da cidade. Consiste em uma muralha circundada por um antigo fosso, agora em grande parte seco.

Embora Chiang Mai signifique "cidade nova", está longe de ser uma cidade nova, apesar de ter sido fundada em 1296. Recebeu esse nome quando substituiu a cidade vizinha de Chiang Rai como capital do Reino Lanna, no norte da Tailândia.

Os habitantes locais, no entanto, continuam a identificar-se a si mesmos e à sua cultura especificamente como Lanna e, de forma mais ampla, como tailandeses. É notável que o legado de um reino que efetivamente entrou em colapso no século XVII ainda tenha um impacto duradouro.

3. A cidade moderna de Chiang Mai

Ficamos muito impressionados com a forma como esta cidade antiga conseguiu manter um toque moderno. Isso é particularmente evidente em algumas partes de Chiang Mai, como a Rua Nimmanhaemin, a leste das antigas muralhas da cidade.

Este é definitivamente o bairro da moda, com belos centros comerciais e restaurantes, livrarias peculiares e instalações de arte temporárias surgindo por toda parte. Lugares como esses demonstram claramente o impacto do número crescente de "nômades digitais" e expatriados.

4. O clima

A Tailândia é conhecida por seu clima quente e tropical. Por isso, foi ainda mais agradável descobrir, após chegar a Chiang Mai vindo de Bangkok, que o clima era significativamente mais fresco e muito menos úmido do que na capital.

Eu sempre imaginei Chiang Mai, aninhada nas selvas do norte da Tailândia e longe do mar, como um lugar úmido e insuportavelmente quente. Mas esta cidade, situada a mais de 300 metros acima do nível do mar e perto das regiões alpinas do Sudeste Asiático, tem um clima muito agradável.

Não me interpretem mal, aqui também faz calor, mas não se sente aquela sensação opressiva e sufocante como em Bangkok.

No entanto, se você estiver em regiões montanhosas e a neblina chegar, pode ficar bastante frio.

5. A comida

Ficamos muito impressionados com a cena gastronômica local. Desde as simples barracas de comida de rua nos mercados da cidade até restaurantes ultramodernos, sustentáveis ​​e orgânicos como o Meena Rice-Based Cuisine e o Be Organic Ohkajhu.

Este último estilo está mais alinhado com o europeu ou ocidental, o que também é muito interessante. Inicialmente, pensamos que era voltado para expatriados que se mudaram para cá, mas como éramos os únicos hóspedes não tailandeses, acho que não é esse o caso.

De modo geral, a culinária aqui é menos apimentada do que no sul, e há menos frutos do mar, mas mais carne de porco e frango. Como em grande parte da Tailândia, parece bastante difícil comer mal em Chiang Mai.

6. Os mercados

Os tailandeses realmente sabem como organizar mercados. Chiang Mai oferece inúmeras oportunidades de compras ao ar livre durante toda a semana.

Nossa parte favorita é a fascinante zona de pedestres que se estende de leste a oeste, atravessando a cidade velha.

Todos os domingos, a cidade fecha esta rua de um quilômetro de extensão ao trânsito de carros e a enche (e eu digo enche mesmo) de barracas de mercado. A rua é larga o suficiente para duas fileiras de barracas, então, se você quiser caminhar por um lado e pelo outro, reserve pelo menos uma hora para ver tudo.

Aqui você encontrará de tudo, desde roupas e lembrancinhas até comidas de rua misteriosas e as melhores oportunidades para observar pessoas no mundo todo!

7. O ponto mais alto da Tailândia

Como as encostas do Himalaia terminam a oeste de Chiang Mai, é razoável supor que o ponto mais alto da Tailândia esteja localizado aqui.

O ponto mais alto do Parque Nacional Doi Inthanon situa-se (para ser preciso) a 2.565,3341 metros e é um lugar de excepcional beleza. Pequenos santuários perto do cume, que, aliás, pode ser alcançado de carro quase até o topo, estão cobertos de musgo e se integram harmoniosamente à vegetação.

Quando pagodes e elefantes de pedra cobertos de trepadeiras e líquens emergem da névoa, você se sente como se fosse a primeira pessoa a vê-los em muito tempo.

Um dos locais mais sagrados da Tailândia está localizado aqui, no Parque Nacional Doi Inthanon. Pra Ma Ha Tat Noppamethanedon e Pra Ma Ha Tat Nopphonphusiri são dois templos dedicados ao antigo rei e à rainha.

São de tirar o fôlego e estão localizadas num cenário tão incrível que reflete o quanto o país ainda reverencia o Rei Bhumibol e a Rainha Sirikit.

8. As cachoeiras

As cachoeiras daqui, que interrompem os rios que descem das montanhas e sopés de Doi Inthanon e de outros parques nacionais, são simplesmente magníficas.

A cachoeira de Wachirathan, que deságua no rio Klang, pode não ser a mais alta que já vimos, mas é definitivamente uma das mais bonitas.

9. As tribos Karen das montanhas

Os Karen, um povo das colinas do norte da Tailândia, foram expulsos de Myanmar e vivem como refugiados de longa duração nas colinas e montanhas do norte da Tailândia.

Muitas de suas aldeias são inacessíveis aos visitantes, mas algumas se especializaram no turismo. Seus tecidos, roupas e bolsas feitos à mão são belíssimos, e muitas vezes é possível observar alguém confeccionando-os na loja.

É fascinante observar essas tribos e suas aldeias, que parecem bastante primitivas em comparação com a moderna cidade de Chiang Mai. Mas esse é o modo de vida tradicional do povo Karen.

10. A cultura do norte da Tailândia

É muito interessante observar as diferenças culturais entre as pessoas do sul da Tailândia – em Bangkok e no litoral sul – e aqui, no norte.

Em comparação com a agitada Bangkok, Chiang Mai transmite uma sensação naturalmente mais relaxada e tranquila. Aqui, existe um senso de decoro e uma forte ligação com a tradição que não é tão evidente no sul.

Os recentes desenvolvimentos no setor turístico podem revelar um estilo de vida até então desconhecido para ambos os lados. Os habitantes locais parecem tratar os turistas com mais carinho do que as praias lotadas da baía.

No entanto, isso não significa que Chiang Mai seja tão remota a ponto de estar completamente despreparada para receber visitantes. Pelo contrário, a noite de Khum Khantoke é, literalmente, uma vitrine da cultura Lanna.

Vivencie uma fusão de dança tradicional tailandesa e expressões interpretativas da cultura Lanna enquanto saboreia pratos locais servidos em um "Khantoke" – uma bandeja de bambu tradicional da região.

11. A prata

Chiang Mai é considerada o berço da tão aclamada prata tailandesa. A qualidade e a pureza da prata aqui são muito altas, enquanto os preços são supostamente baixos.

Para uma experiência verdadeiramente autêntica, você pode observar os monges forjando e esculpindo prata usando métodos tradicionais no Wat Sri Suphan – o Templo da Prata. Você também pode comprar as peças diretamente dos monges, o que é uma experiência realmente maravilhosa.

Ficamos muito impressionados com Chiang Mai. A cultura, o clima, a comida e as pessoas nos mostraram um lado da Tailândia que não esperávamos.

É claro que voltaremos à Tailândia em breve, mas, pela primeira vez, consideraremos seriamente retornar ao norte para explorar mais a região de Lanna – a Rosa do Norte.

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