Gdy stałem nad jeziorem Phayao krótko przed zachodem słońca, podeszła do mnie kobieta. Wyglądała na Tajkę, ale mówiła po angielsku jak rodowita Australijka. Jej ton był przyjazny, co przeczyło tematowi, który poruszyła zaraz po tym, jak zapytała mnie, z którego miejsca w Stanach Zjednoczonych pochodzę.

„Missouri” – poprawiłam ją, gdy zapytała, czy znam osobiście Renee Good lub Alexa Prettiego. „Minnesota jest o wiele, wiele zimniejsza”.

Wierzę, że wdała się w rozmowę z dobrymi intencjami – nie chciała przyćmić moich wspomnień o wszystkich wspaniałych przeżyciach w Phayao tego dnia, opowiadając o przerażających wydarzeniach w moim kraju (choć, na szczęście, nie miały one miejsca w moim rodzinnym stanie). Na szczęście, choć to moje pierwsze wspomnienie z Phayao, to nie ono przynosi mi najwięcej radości.

Dotarcie do Phayao (i poruszanie się po nim)

Zła wiadomość? Nie ma bezpośredniego połączenia z Bangkoku do Phayao. Najszybszym sposobem jest podróż z Bangkoku (BKK lub DMK) do Chiang Rai (CEI), a następnie kontynuacja podróży lądem przez około 100 minut. Alternatywnie (i najlepiej) warto zwiedzić Chiang Rai i Złoty Trójkąt przed podróżą do Phayao. Skraca to czas podróży „od drzwi do drzwi” do niecałych dwóch godzin.

W obu przypadkach pojawia się jednak kolejny problem: jak dostać się z punktu A do punktu B w prowincji Phayao po dotarciu do miasta Phayao? Oczywiście, można zarezerwować samochód z kierowcą w hotelu. Z własnego doświadczenia wiem jednak, że posiadanie własnego pojazdu jest najbezpieczniejszym rozwiązaniem. Jeśli nie jesteś doświadczonym motocyklistą, zdecydowanie polecam samochód.

Rzeczy do zrobienia w Phayao

Początek nad jeziorem Phayao

Jezioro Phayao stanowi serce miasta i prowincji (zarówno pod względem turystycznym, jak i geograficznym), dlatego polecam zacząć właśnie od niego. Posągi Naga z Phayao stanowią doskonałe punkty orientacyjne dla Twojego GPS-a. Dodają one wyjątkowego wymiaru kulturowego pięknemu krajobrazowi i są głęboko związane z mitologicznymi podstawami północnej i północno-wschodniej Tajlandii.

(Koniec również tutaj)

Nie chcę zdradzać szczegółów tej trasy Phayao, ale w tym przypadku po prostu muszę. Ważne jest, aby rozpoczynając zwiedzanie nad brzegiem jeziora, być przygotowanym na jego zakończenie – a zwłaszcza przy posągach Naga. Pięknie oprawiają one zmieniające się kolory nieba; dodatkowo znajdują się w dogodnej lokalizacji, w pobliżu ulicznych straganów i restauracji.

Wybierz się łodzią do Wat Tilok Aram

Wracając na chwilę do poranka: można przejść od posągów wzdłuż brzegu do przystani Wat Tilok Aram. Szczerze mówiąc, sama podróż (rejs statkiem) robi większe wrażenie niż sam cel. To bardziej wyspa niż świątynia; centralny rytuał obejmuje kupowanie i wypuszczanie ryb, co nigdy mnie nie pociągało. Z drugiej strony, zawsze doceniam możliwość zaczerpnięcia świeżego powietrza.

Wynoś się z miasta!

Skoro mowa o świeżym powietrzu, wiele moich ulubionych atrakcji w Phayao znajduje się tuż za centrum miasta. Należą do nich piękny wodospad Phu Sang i świątynia Wat Nantaram w stylu birmańskim, obie położone na północny wschód od centrum miasta i łatwo dostępne w jedno popołudnie. Można również dojechać (lub złapać stopa) na przeciwległy brzeg jeziora, gdzie znajduje się Wat Analayothipyaram, którego surrealistyczny urok (obiecuję!) jest o wiele łatwiejszy do zrozumienia, niż sugeruje nazwa.

(I idź jeszcze dalej)

Jeśli masz dużo czasu podczas podróży do Tajlandii, możesz spędzić kilka dni w Phayao i zwiedzić prowincję jeszcze dokładniej niż ja, w tym podziwiać wschód słońca na Phu Langkha, czego niestety jeszcze nie miałem okazji doświadczyć. Alternatywnie możesz kontynuować podróż do innego miejsca, na wschód do Nan (które jest chyba jeszcze bardziej niedoceniane niż Phayao), na zachód do Lampang lub Chiang Mai, albo na północ do Chiang Rai.

Czy warto zostać na noc w Phayao?

Phayao leży niedaleko Chiang Rai. Z własnym samochodem lub opcją wynajęcia samochodu z kierowcą, teoretycznie możliwa jest jednodniowa wycieczka. Niezależnie od tego, czy chcesz odwiedzić nocny targ, czy po prostu podziwiać zachód słońca nad jeziorem Phayao, myślę, że są ku temu dobre powody, aby spędzić przynajmniej jedną noc w Phayao, nawet jeśli ostatecznie nie ma tu tak wiele do zrobienia w porównaniu z innymi miejscami w północnej Tajlandii.

Niezależnie od tego, ile dni spędzisz w Phayao, wybór odpowiedniego noclegu jest prawdopodobnie jeszcze ważniejszy. Sam zmieniłem rezerwację w ostatniej chwili i zatrzymałem się w centralnie położonym (choć skromnie umeblowanym) hotelu Baan Ma Grud, co okazało się dobrą decyzją. Rodzina, która go prowadziła, należała do najprzyjaźniejszych, jakie spotkałem w Tajlandii. Gdybym wrócił, zdecydowanie byłby to mój pierwszy i jedyny wybór.

Inne często zadawane pytania dotyczące wizyty w Phayao

Co można robić w Phayao?

Jak można się spodziewać, w Phayao (przynajmniej w samym mieście Phayao) wiele dzieje się wokół jeziora Phayao, i to dosłownie. Prowincja ma jednak o wiele więcej do zaoferowania, od naturalnego cudu, jakim jest wodospad Phu Sang, po świątynię Wat Nantaram w stylu birmańskim.

Z czego znany jest Phayao?

Phayao, o ile w ogóle jest znane, słynie przede wszystkim z jeziora Phayao. I tu tkwi sedno sprawy: Phayao jest mało znane wśród turystów, zwłaszcza z Zachodu. Jego atrakcyjność tkwi właśnie w jego zapomnieniu, które jest o wiele ważniejsze dla doświadczenia podróży niż jakikolwiek widok czy atrakcja.

Czy warto odwiedzić Phayao?

Phayao zdecydowanie warto odwiedzić, niezależnie od tego, czy zatrzymasz się w mieście i popłyniesz łodzią do Wat Tilok Aram, aby podziwiać zachód słońca nad jeziorem Phayao, czy zwiedzisz atrakcje wiejskiej prowincji Phayao, takie jak wodospad Phu Sang i Wat Nantaram w stylu birmańskim. Phayao to kwintesencja Tajlandii z dala od utartych szlaków.

Wniosek

Wiele atrakcji Phayao jest mniej znanych, co jest całkowicie zrozumiałe: Phayao to prawdopodobnie najmniej turystyczna prowincja w północnej Tajlandii i jedno z najbardziej autentycznych miejsc w całym kraju. Nawet rzekomo „must see”, takie jak Wat Tilok Aram – a nawet samo jezioro Phayao – to prawdziwe ukryte perełki i mniej znane niż podobne miejsca w Chiang Mai czy Chiang Rai. Niemniej jednak Phayao zdecydowanie warto odwiedzić, zwłaszcza w ramach wycieczki do innych niedocenianych miejsc w dawnym Królestwie Lanna, takich jak Lampang i Nan. Potrzebujesz pomocy w planowaniu podróży? Z przyjemnością zorganizuję dla Ciebie wycieczkę do Tajlandii.