Gościnny autor John Borthwick niedawno odwiedził kilka dużych szpitali w Bangkoku specjalizujących się w „turystyce medycznej” i rozmawiał z pacjentami po ich operacjach.

„Można by nas nazwać Siostrzeństwem Podróżujących Piersi” – żartuje 40-letnia Jacky* z Perth. Jest jedną z dziesięciu kobiet, które spotykam w luksusowym hotelu w Bangkoku, gdzie dochodzą do siebie po dobrowolnych zabiegach medycznych lub stomatologicznych w Tajlandii, a nie w rodzinnej Australii.

Otwarcie opowiadają o swoich zabiegach, od powiększania, liftingu i redukcji piersi, przez korekcję podbródka, rynoplastykę, lifting ramion, po liposukcję. Niektórzy decydują się również na korony zębowe, implanty i wypełnienia.

Należą oni do 1,2 miliona „turystów medycznych”, którzy każdego roku podróżują do Tajlandii na leczenie, co sprawia, że ​​kraj ten jest wiodącym kierunkiem turystyki medycznej na świecie.

Janelle, 31 lat, która dokładnie przeanalizowała dostępne opcje leczenia i koszty, zanim zdecydowała się na Tajlandię, zachwyca się: „Nie potrafię nawet opisać słowami, jak bardzo jestem zadowolona z mojego chirurga”. Koszt wymiany implantów piersi, przeprowadzonej podczas trzydniowego pobytu w renomowanym szpitalu w Bangkoku, plus tygodniowy pobyt w pięciogwiazdkowym hotelu i loty w obie strony z Australii, wyniósł 7400 dolarów australijskich**.

Wiodące prywatne kliniki w Bangkoku z międzynarodową akredytacją, takie jak Bumrungrad International, Piyavate i Bangkok Hospital, oferują szeroki zakres usług medycznych pacjentom z Tajlandii i zagranicy. Ich ceny są średnio o co najmniej 60% niższe niż w krajach zachodnich, a czas oczekiwania jest minimalny.

Szpital Bumrungrad, dysponujący 520 łóżkami, zatrudnia 900 lekarzy na pełen etat (wielu z nich posiada kwalifikacje międzynarodowe) i leczy około 1,1 miliona pacjentów rocznie, w tym 9000 pacjentów z Australii w zeszłym roku, z których 800 było hospitalizowanych. Dla porównania, operacja wymiany stawu biodrowego lub kolanowego w Bumrungrad, jednym z najdroższych szpitali w Tajlandii, kosztuje około 13 000 dolarów australijskich.

Jakość opieki medycznej za granicą i rekompensata w przypadku problemów to kwestie budzące obawy pacjentów i stowarzyszeń zawodowych, takich jak Australijskie Stowarzyszenie Medyczne i Australijskie Stowarzyszenie Stomatologiczne. „Każdy rodzaj operacji wiąże się z ryzykiem, niezależnie od miejsca jej wykonania” – czytamy na stronie internetowej Medi Makeovers, australijskiej agencji specjalizującej się w turystyce medycznej do Tajlandii.

Niektórzy organizatorzy wycieczek reklamują swoje pakiety leczenia medycznego lub stomatologicznego hasłem „Tropikalne wakacje z niedrogą operacją”. Jednak udana turystyka medyczna jest niemal odwrotna: zabieg zazwyczaj obejmuje pobyt w szpitalu i operację w znieczuleniu ogólnym, a następnie dłuższy okres opieki pooperacyjnej i rekonwalescencji. Fakt, że leczenie odbywa się w tropikalnym miejscu wypoczynkowym, jest najmniej istotny. Wręcz przeciwnie, zbyt wczesny powrót na plażę, do barów i na zakupy może w rzeczywistości utrudnić rekonwalescencję.

W 2002 roku Tajlandia stała się pierwszym krajem w Azji, który otrzymał akredytację od Joint Commission International (JCI). Certyfikat ten potwierdza, że ​​szpital spełnia te same rygorystyczne standardy jakości i bezpieczeństwa, co w Stanach Zjednoczonych. Obecnie około 39 tajskich szpitali posiada akredytację JCI.

Stara maksyma „caveat emptor” – uwaga, kupujący – powinna być zawsze przestrzegana, rozważając leczenie za granicą. Wskazane są również badania porównawcze i rekomendacje od byłych pacjentów. Jacky, zanim podjęła decyzję, przeszukała strony internetowe takie jak RealSelf, Patients Beyond Borders oraz odpowiednie fora na Facebooku. „Unikałam agentów, którzy próbowali wcisnąć mi zbyt wiele usług” – dodaje ostrzegawczo.

Na koniec kilka wskazówek: australijski Medicare nie pokrywa kosztów leczenia za granicą. Rozważaj tylko szpitale akredytowane przez JCI. Potraktuj to jako „wyjazd medyczny”, a nie „turystykę medyczną”. Przed dokonaniem rezerwacji sprawdź sytuację – porozmawiaj z byłymi pacjentami, aby uzyskać porady lub rekomendacje. Omów dostępne opcje ze swoim lekarzem rodzinnym lub dentystą. Wybierz pakiet obejmujący przelot, wszystkie usługi medyczne i wysokiej jakości zakwaterowanie. Nie lekceważ czasu rekonwalescencji. Skontaktuj się z doświadczonym, australijskim agentem podróży, który specjalizuje się w Twoim konkretnym stanie zdrowia.

*Imiona pacjentów zostały zmienione ze względów poufności. **Ceny uległy zmianie ze względu na ostatni spadek wartości dolara australijskiego.

Targi Turystyki Zdrowotnej i Wellness w Tajlandii 2015

Tajlandzki Urząd Turystyki zorganizował targi turystyki zdrowotnej i wellness w dniach 14-17 września 2015 roku, aby zaprezentować koncepcję turystyki przeciwstarzeniowej – kolejnego wielkiego trendu w turystyce zdrowotnej. Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji.