Nurkując na Wyspach Similan na Morzu Andamańskim, które należą do najlepszych i najpopularniejszych miejsc do nurkowania w Tajlandii, Kara Murphy odkrywa, że ​​sztuką jest znalezienie mniej znanych miejsc nurkowych. Swoimi odkryciami dzieli się z Boat International.

Po uprzejmej wizycie na pokładzie Dunia Baru przez właściciela Marka Robbę, mój mąż, kilku innych gości i ja wyruszyliśmy w podróż przez dwa kraje. Weszliśmy na pokład jachtu w Langkawi w Malezji, a następnie popłynęliśmy na północny zachód przez Morze Andamańskie. Spędziliśmy dzień, odwiedzając tajskie wyspy Ko Phi Phi Don i Ko Phi Phi Leh – dwie zachwycające wapienne wyspy z wyjątkowo piękną zatoką, która odegrała główną rolę w filmie przygodowym „Niebiańska plaża” z 2000 roku.

Wyspy Similan (Park Narodowy Mu Ko Similan) leżą zaledwie 60 mil morskich na północny zachód. Ich nazwa pochodzi od słowa „sembilan”, oznaczającego w języku yawi lub malajskim „dziewięć”. Kiedy park został założony w 1982 roku, obejmował dziewięć granitowych wysp, często oznaczanych numerami: Ko Hu Yong (nr 1), Ko Pa Yang (nr 2), Ko Pa Yan (nr 3), Ko Miang (nr 4), Ko Ha (nr 5), Ko Hok (nr 6), Ko Pa Yu (nr 7), Ko Similan (nr 8) i Ko Ba Ngu (nr 9). Obecnie park o powierzchni 140 kilometrów kwadratowych obejmuje również wyspy Ko Bon (nr 10) i Ko Tachai (nr 11) na północy. Jak można się domyślić, ich atrakcyjność tkwi w unikalnych miejscach do nurkowania, które zazwyczaj charakteryzują się doskonałą widocznością.

Absolutna perełka, Skała Richelieu, leży 40 mil morskich na północ. To odległe miejsce nurkowe może nie należy do Wysp Similan (a raczej do Parku Narodowego Mu Ko Surin), ale dzięki bogatemu życiu morskiemu jest uważane za najlepsze miejsce nurkowe w Tajlandii – takie, którego nie można przegapić pod żadnym pozorem.

Podpływamy podczas odpływu, gdy czubek płaskiej, wapiennej skały w kształcie podkowy wystaje około metra ponad wodę. Zjawiskowe koralowce w żywym różu, parującej czerwieni i królewskim fiolecie mienią się w świetle moich latarek, zapewniając łagodne schronienie dla motyli, żółwia szylkretowego wyłaniającego się z wody, rozdymkowatych o oczach wielkości piłeczek pingpongowych, błazenków, ośmiornic i dwóch graników, podczas gdy nieśmiałe skorpeny – nieustannie przypominające, by patrzeć, a nie dotykać – kryją się wśród barw.

Najlepszy czas na wizytę: Wyspy Similan są otwarte dla zwiedzających każdego roku od listopada do połowy maja; poza tym okresem są zamknięte z powodu częstych burz, silnych wiatrów i wysokich fal. Najlepsza widoczność panuje od grudnia do marca.

Czarter: Richeliu Rock Dunia Baru może obejmować rejsy czarterowe na Wyspy Similan do lub z archipelagu Mergui w Mjanmie. Oferuje miejsca noclegowe dla 14 osób w jednej kabinie głównej i sześciu kabinach gościnnych.