タイ屈指の人気ダイビングスポットであるアンダマン海のシミラン諸島でダイビングをしたカラ・マーフィーは、あまり知られていないダイビングスポットを見つけることが秘訣だと気づき、その発見をBoat International誌に語った。

オーナーのマーク・ロッバ氏のご厚意でドゥニア・バル号にご招待いただき、夫と数名のゲストと共に、2カ国を巡る旅に出ました。マレーシアのランカウイ島でヨットに乗船し、アンダマン海を北西に進みました。タイのピピ・ドン島とピピ・レイ島を訪れ、2000年のアドベンチャー映画「ザ・ビーチ」で主役を演じた、特に美しい湾を持つ、見事な石灰岩の島々を1日かけて巡りました。

シミラン諸島（ム・コ・シミラン国立公園）は、北西にわずか60海里のところに位置しています。その名前は、ヤウィ語またはマレー語で「9」を意味する「センビラン」に由来します。1982年に公園が設立された当時、この島々は9つの花崗岩の島々から成り、番号で呼ばれることがよくあります。すなわち、コ・フ・ヨン（1番）、コ・パ・ヤン（2番）、コ・パ・ヤン（3番）、コ・ミアン（4番）、コ・ハ（5番）、コ・ホック（6番）、コ・パ・ユ（7番）、コ・シミラン（8番）、コ・バ・ング（9番）です。現在、140平方キロメートルのこの公園には、北部に位置するコ・ボン（10番）とコ・タチャイ（11番）も含まれています。想像に難くないように、その魅力は、一般的に視界が非常に良好な、他に類を見ないダイビングスポットにあります。

最大の見どころであるリシュリュー・ロックは、北へ40海里の地点に位置しています。この人里離れたダイビングスポットは、シミラン諸島（ム・コ・スリン国立公園）には属していませんが、多様な海洋生物のおかげで、タイ最高のダイビングスポットとされており、どんなことがあっても見逃せない場所です。

干潮時に近づくと、平らな馬蹄形の石灰岩の先端が水面から約1メートルほど突き出ている。鮮やかなピンク、燃えるような赤、そして高貴な紫色の夢のようなサンゴがダイビングライトの光の中で輝き、チョウチョウウオ、水面から姿を現したタイマイ、ピンポン玉ほどの大きさの目を持つフグ、クマノミ、タコ、そして2匹のハタにとって、穏やかな隠れ家となっている。一方、臆病なオニカサゴは、見るだけで触ってはいけないという戒めを常に思い出させてくれるかのように、色とりどりのサンゴの中に身を潜めている。

訪問に最適な時期：シミラン諸島は毎年11月から5月中旬まで観光客に開放されています。この期間以外は、頻繁な嵐、強風、高波のため閉鎖されます。視界が最も良いのは12月から3月です。

チャーター：リチェリウ・ロック・ドゥニア・バル号は、ミャンマーのメルグイ諸島への、またはメルグイ諸島からのチャーター旅行にシミラン諸島を含めることができます。マスターキャビン1室とゲストキャビン6室を備え、14名様まで宿泊可能です。