Autor książek podróżniczych John Borthwick zabiera nas na wycieczkę z przewodnikiem po kreatywnej dzielnicy nadbrzeżnej Bangkoku.

Mógłbym leniuchować godzinami jak aspirujący radża, obserwując całodzienny ruch na rzece Chao Phraya z jej barkami, promami i wijącymi się łodziami. Jednak o wiele lepiej byłoby zwiedzić nadbrzeżne bary i galerie w nowoczesnej dzielnicy kreatywnej Bangkoku.

Wąskie uliczki, zwane „sois”, usiane tradycyjnymi dwupiętrowymi kamienicami, prowadzą od historycznej ulicy Charoen Krung w dół do rzeki. Wzdłuż tych uliczek lokalni artyści i przedsiębiorcy przekształcili brudną dzielnicę części samochodowych w fascynującą okolicę ze sztuką uliczną, ukrytymi barami i urokliwymi restauracjami.

Dzielnica kreatywna znajduje się zaledwie kilka kroków od stacji BTS Saphan Taksin lub terminalu promowego Si Phraya. Udaję się tam i zwiedzam okolicę na północ od Soi 44 do Soi 30. Oto krótki przegląd moich odkryć.

Sarnies Café, Soi 44. Tak, „Sarnies” – jak w starym australijskim slangu oznacza kanapkę. Dawny, zaniedbany warsztat naprawy łodzi został przekształcony w modny bar z przekąskami. Podobnie jak oryginalne Sarnies w Singapurze, ten lokal na rogu ulicy słynie z dobrej kawy i kulinarnych kreacji, które powstają, gdy tajskie składniki spotykają się z australijską kuchnią.

Jack's Bar. Soi 42. Jack's Bar, dosłownie pub na końcu ulicy, z widokiem na „Rzekę Królów” na końcu Soi 42, znaną również jako Wat Suan Phlu. Wyobraź sobie plastikowe krzesła, zimne piwo i gorące popołudnie chylące się ku zachodowi słońca. Dodaj do tego pikantne jedzenie i kolejny orzeźwiający drink.

Harmonique, Soi 34. Tradycyjna restauracja Harmonique jest ukryta za ledwo widocznymi drzwiami. W środku ogromny banian zapewnia cień kamiennym stołom i chińskim lampionom. W menu znajdziemy dania kuchni tajskiej i międzynarodowej, ale prawdziwą atrakcją jest atmosfera.

Ukryty bar mleczny. Soi 32. Podobno to osobliwe miejsce to interpretacja australijskiego baru mlecznego, autorstwa tajskiego fotografa, który mieszkał w Australii. Serwują tam shake'i, napoje i przekąski, ale ciągle pomijam godziny otwarcia, co tylko potęguje aurę tajemniczości.

BUKRUK Wall Art, Soi 32-28. W ramach Festiwalu Sztuki Miejskiej BUKRUK 2016 w Bangkoku, artyści z całego świata zostali zaproszeni do tworzenia sztuki ulicznej. Przespaceruj się po połączonych soi i daj się zaskoczyć kolorowym dziełom.

Dom nr 1, Soi 30. Ten neoklasycystyczny budynek, pochodzący z 1900 roku, położony przy Captain Bush Lane, był pierwszym oficjalnym adresem pocztowym Syjamu. Niegdyś mieściła się tu firma handlowa Louisa T. Leonowensa, urodzonego w Waszyngtonie syna Anny Leonowens – znanego (lub niesławnego) z filmu „Król i ja”. Niedostępny dla zwiedzających.

Mural Vhilsa na ulicy Soi 30. Elegancka, nadrzeczna ambasada Portugalii, zbudowana w 1820 roku, jest najstarszą rezydencją dyplomatyczną w Tajlandii. W 2017 roku portugalski artysta Vhils otrzymał pełną swobodę w malowaniu długiej, ulicznej fasady ambasady, zapewniając sobie tym samym znakomite miejsce w historii malarstwa ściennego.

Magazyn 30, Soi 30. Siedem odnowionych magazynów między Soi 32 i 30 stanowi serce tej kreatywnej dzielnicy, mieszcząc butiki, galerie, kawiarnie i przestrzenie coworkingowe. Nie przegap sklepu, który wygląda jak sklep z demobilem wojskowym i jest wypełniony po brzegi ubraniami vintage, muzyką i wszelkiego rodzaju pamiątkami.

Galeria ATT 19, Soi 30. Innowacyjna rodzina przekształciła ten stuletni budynek dawnej chińskiej szkoły w wielofunkcyjną przestrzeń handlową, artystyczną i wystawienniczą. Design i moda, a także wystawy wschodzących artystów, definiują scenę za starymi tekowymi i ceglanymi ścianami. A niezbędne środki do życia zapewnia BAAB – Bad Ass Asia Bar.

Jua, Soi 28. Ukryty w ciemnej uliczce dawnego kasyna, bar Jua specjalizuje się w rzemieślniczym sake i tapas, reklamując się jako „amerykańska wersja tradycyjnej japońskiej restauracji yakitori”. Warto tu zajrzeć? Baan Rim Naam, Soi 22. Ten zrewitalizowany XIX-wieczny magazyn, położony tuż nad brzegiem rzeki, to idealne miejsce na popołudniowego drinka lub po prostu na podziwianie płynącej rzeki. Wieczorem lokal przeobraża się w bardziej ekskluzywny lokal z wyborem tajskich tapas, koktajli i klasycznych dań, dlatego warto zarezerwować stolik z wyprzedzeniem.