タイ最高峰ドイ・インタノンの山々に囲まれた小さな村、バン・パ・ポン・ピアンは、チェンマイから90キロメートル離れた場所にあり、美しい棚田で有名です。稲作シーズン（一般的に7月上旬～中旬から10月下旬～11月上旬まで）には、息を呑むような絶景が広がります。特に、稲がまだ小さく、田んぼに水が張られている7月上旬～中旬の植え付け直後は、写真映えする絶好の時期です。空と太陽の光が織りなす光景は、特に夕暮れ時には壮観です。この場所を真に堪能するには、バン・パ・ポン・ピアンにある数少ないゲストハウスに宿泊することをお勧めします。ゲストハウス選びは簡単です。どのゲストハウスも似たような造りで、1泊1人あたり500タイバーツです。宿泊施設は簡素で、木造または竹造りのバンガローの部屋に、床にマットレスと蚊帳が備え付けられています。外には、トルコ式トイレ、大きな湯沸かし器、シャワー用の小さな洗面台を備えた非常にシンプルなバスルームのある小屋があります。電気はなく、夜はろうそくの明かりだけです。しかし、バルコニーからの眺めは、こうした快適さをすぐに忘れさせてくれるでしょう。夕食と朝食は宿泊料金に含まれています。特に週末に旅行する予定がある場合は、事前に予約することをお勧めします（電話またはゲストリストの「お問い合わせ」ボタンをクリックしてゲストハウスの Facebook ページから）。部屋は数週間前から予約でいっぱいになります。以下では、個人でそこへ行く方法を説明していますが、これらの美しい棚田をより簡単かつ包括的に発見する方法は、私が試して強くお勧めするカレン族のガイド、ティー・ウォータータウンに連絡することです。バン・パ・ポン・ピアンへの訪問を含むドイ・インタノンでのトレッキングツアーの彼のオファーは、こちらで見つけることができます。一般的に信じられていることとは異なり、棚田は稲作シーズン以外でも美しいことに注意してください。決して醜いものではありません。夕日は息を呑むほど美しいことが多い（ただし、稲作の時期は残念ながら雲に覆われてしまうことが多い）。稲作の時期以外は、茶畑地帯を経由して旅行するのが良いだろう。茶畑地帯のゲストハウスは通常休業しているからだ。

稲作シーズン以外は、この地域はあまり魅力的ではなく、ゲストハウスも閉まっています。しかし、バン・パ・ポン・ピアンに宿泊すれば、息を呑むような夕日を楽しむことができます。私も実際に体験しましたが、想像以上に美しかったです。夕暮れ時でも、収穫された稲の黄色が空の色と見事に調和します。また、早朝に出発してドイ・インタノンで最も美しいハイキングコースであるキュー・メー・パン自然遊歩道を探索するのにも理想的な拠点です。逆に、稲作シーズン以外はゲストハウスが閉まっていることが多いので、お茶やトレッキングを楽しむことをお勧めします。

チェンマイからバスでバンパポンピアンに行くのは複雑ではありませんが、3段階の行程（チェンマイからチョムトーン、チョムトーンからメーパン滝、そして最後の数キロはピックアップトラック）を経る長い道のりです。バンパポンピアンに関する私の記事で、このすべてを詳しく説明しています。あるいは、車（スクーターまたは乗用車）をレンタルしてメーパン滝まで行き、そこの駐車場に車を停めておくこともできます。その後、宿泊施設に4WD車で最後の3キロを走ってもらうよう依頼してください。幅の広い未舗装の道は、適切な車両と現地の知識がないと、しばしば非常にぬかるんでいて、運転が困難です。ピックアップトラックでの往復料金は、乗客数に関係なく700タイバーツです。料金はバンパポンピアン出発時に支払います。

そこへの行き方

バンパポンピアンの棚田へはどうやって行くのでしょうか？チェンマイからバンパポンピアンまで公共バスで行くのは難しくはありませんが、3つの段階（チェンマイからチョムトーン、次にチョムトーンからメーパン滝、そして最後の数キロはピックアップトラック）を経る長い道のりです。バンパポンピアンに関する私の記事で、このすべてを段階的に説明しています。あるいは、レンタカー（スクーターまたは車）でメーパン滝まで行き、そこの駐車場に車を停めて、宿泊施設に最後の3キロを4WD車で送ってもらうこともできます。幅の広い未舗装の道は、しばしば非常にぬかるんでおり、適切な車両と現地の知識がないと運転は容易ではありません。ピックアップトラックでの往復料金は、乗客数に関係なく700タイバーツです。料金はバンパポンピアン出発時に支払います。