Niewielka wioska Ban Pa Pong Piang, położona w górach Doi Inthanon, najwyższego szczytu Tajlandii, 90 kilometrów od Chiang Mai, słynie z zachwycających tarasów ryżowych. W sezonie uprawy ryżu (zazwyczaj od początku/połowy lipca do końca października/początku listopada) krajobraz zapiera dech w piersiach! Jest szczególnie fotogeniczny krótko po zasadzeniu, na początku/w połowie lipca, gdy ryż jest jeszcze mały, a pola pełne wody. Niebo i odbicie słońca tworzą wspaniały spektakl, zwłaszcza o zachodzie słońca. Aby w pełni docenić to miejsce, warto zatrzymać się w jednym z niewielu pensjonatów w Ban Pa Pong Piang. Wybór pensjonatu jest łatwy; wszystkie są porównywalne i kosztują 500 bahtów za osobę za noc. Zakwaterowanie jest skromne: pokój w drewnianym lub bambusowym bungalowie z materacami na podłodze i moskitierą. Na zewnątrz znajduje się chatka z bardzo prostą łazienką, wyposażoną w turecką toaletę, duży podgrzewacz wody i małą umywalkę do prysznica. Nie ma prądu, jedynie świece na noc. Widok z balkonu szybko sprawi jednak, że zapomnisz o tych wszystkich wygodach. Kolacja i śniadanie są wliczone w cenę pokoju. Polecam wcześniejszą rezerwację (telefonicznie lub przez stronę pensjonatu na Facebooku, klikając przycisk „Kontakt” na liście gości), zwłaszcza jeśli planujesz podróż na weekend. Pokoje są rezerwowane z kilkutygodniowym wyprzedzeniem. Poniżej opisuję, jak dotrzeć tam samodzielnie, ale łatwiejszym i bardziej kompleksowym sposobem na odkrycie tych pięknych tarasów ryżowych jest kontakt z Tee Watertown, przewodnikiem z plemienia Karen, którego przetestowałem i gorąco polecam. Jego ofertę trekkingu w Doi Inthanon, w tym wizytę w Ban Pa Pong Piang, znajdziesz tutaj. Pamiętaj, że pola ryżowe są piękne nawet poza sezonem uprawy ryżu – wbrew powszechnemu przekonaniu, wcale nie są brzydkie! Zachody słońca często zapierają dech w piersiach (w sezonie uprawy ryżu niestety często są przesłonięte chmurami)! Poza sezonem uprawy ryżu wskazane jest również podróżowanie przez region herbaty, ponieważ tamtejsze pensjonaty są zazwyczaj zamknięte.

Poza sezonem uprawy ryżu okolica jest mniej atrakcyjna, a pensjonaty są zamknięte. Zawsze jednak można przenocować w Ban Pa Pong Piang i podziwiać zapierający dech w piersiach zachód słońca. Sam tego doświadczyłem i jest o wiele piękniejszy, niż się spodziewałem. Nawet o zmierzchu żółć zebranych roślin ryżu wspaniale harmonizuje z kolorami nieba. To również idealna baza wypadowa na wczesną poranną wędrówkę szlakiem Kew Mae Pan – najpiękniejszym szlakiem turystycznym na Doi Inthanon! Z drugiej strony, poza sezonem uprawy ryżu, warto skorzystać z okazji na herbatę i trekking, ponieważ pensjonaty są zazwyczaj zamknięte.

Dojazd autobusem z Chiang Mai do Ban Pa Pong Piang nie jest skomplikowany, ale to długa podróż obejmująca trzy etapy (z Chiang Mai do Chom Thong, następnie z Chom Thong do wodospadu Mae Pan, a na koniec przejazd pickupem przez ostatnie kilka kilometrów). Wszystko to opisałem szczegółowo w moim poście o Ban Pa Pong Piang. Alternatywnie, można wypożyczyć samochód (skuter lub samochód osobowy) i dojechać do wodospadu Mae Pan, zostawiając pojazd na parkingu. Następnie poprosić hotel o odbiór samochodem terenowym na ostatnie trzy kilometry. Szeroka, nieutwardzona droga jest często bardzo błotnista i trudna do pokonania bez odpowiedniego pojazdu i znajomości okolicy. Podróż pickupem w obie strony kosztuje 700 THB, niezależnie od liczby pasażerów. Płatność uiszcza się przy wyjeździe z Ban Pa Pong Piang.

Jak tam dotrzeć

Jak dotrzeć na tarasy ryżowe w Ban Pa Pong Piang? Podróż autobusem miejskim z Chiang Mai do Ban Pa Pong Piang nie jest skomplikowana, ale to długa podróż obejmująca trzy etapy (Chiang Mai – Chom Thong, następnie Chom Thong – Wodospad Mae Pan, a na koniec pickup na ostatnich kilku kilometrach). Opisałem to wszystko krok po kroku w moim poście o Ban Pa Pong Piang. Alternatywnie, można pojechać wynajętym samochodem (skuterem lub samochodem osobowym) do Wodospadu Mae Pan, zostawić pojazd na parkingu i poprosić hotel o wysłanie samochodu terenowego na ostatnie trzy kilometry. Szeroka, gruntowa droga jest często bardzo błotnista i niełatwo nią przejechać bez odpowiedniego pojazdu i znajomości okolicy. Podróż pickupem w obie strony kosztuje 700 THB, niezależnie od liczby pasażerów. Płatność uiszcza się przy wyjeździe z Ban Pa Pong Piang.