El pequeño pueblo de Ban Pa Pong Piang, enclavado en las montañas de Doi Inthanon, el pico más alto de Tailandia, a 90 kilómetros de Chiang Mai, es famoso por sus impresionantes terrazas de arroz. Durante la temporada de cultivo del arroz (generalmente desde principios/mediados de julio hasta finales de octubre/principios de noviembre), ¡el paisaje es sobrecogedor! Es particularmente fotogénico poco después de la siembra, a principios/mediados de julio, cuando las plantas de arroz aún son pequeñas y los campos están llenos de agua. El cielo y el reflejo del sol crean un espectáculo magnífico, especialmente al atardecer. Para apreciar verdaderamente este lugar, se recomienda alojarse en una de las pocas casas de huéspedes de Ban Pa Pong Piang. Elegir una casa de huéspedes es fácil; todas son similares y cuestan 500 THB por persona y noche. El alojamiento es básico: una habitación en un bungalow de madera o bambú con colchones en el suelo y mosquitera. Afuera, hay una cabaña con un baño muy sencillo que cuenta con inodoro turco, un calentador de agua grande y un pequeño lavabo para ducharse. No hay electricidad, solo luz de velas por la noche. Pero la vista desde tu balcón te hará olvidar rápidamente todas estas comodidades. La cena y el desayuno están incluidos en el precio de la habitación. Recomiendo reservar con antelación (por teléfono o a través de la página de Facebook de la casa de huéspedes haciendo clic en el botón "Contacto" en mi lista de huéspedes), especialmente si planeas viajar un fin de semana. Las habitaciones se reservan con semanas de antelación. Más abajo, describo cómo llegar por tu cuenta, pero una forma más fácil y completa de descubrir estas hermosas terrazas de arroz es contactar con Tee Watertown, un guía karen que he probado y recomiendo encarecidamente. Puedes encontrar su oferta para una excursión de senderismo en Doi Inthanon, que incluye una visita a Ban Pa Pong Piang, aquí. Ten en cuenta que los arrozales son hermosos incluso fuera de la temporada de cultivo de arroz; contrariamente a la creencia popular, ¡son todo menos feos! Las puestas de sol suelen ser impresionantes (durante la temporada de cultivo de arroz, lamentablemente, a menudo están ocultas por las nubes). Fuera de la temporada de cultivo de arroz, también es recomendable viajar a través de la región del té, ya que las casas de huéspedes allí suelen estar cerradas.

Fuera de la temporada de cultivo de arroz, la zona es menos atractiva y las casas de huéspedes están cerradas. Sin embargo, siempre puedes pasar la noche en Ban Pa Pong Piang y disfrutar de una puesta de sol impresionante. Yo mismo lo comprobé y es mucho más bonito de lo que esperaba. Incluso al anochecer, el amarillo de los arrozales cosechados armoniza maravillosamente con los colores del cielo. También es un punto de partida ideal para salir temprano por la mañana a explorar el sendero natural Kew Mae Pan, ¡la ruta de senderismo más bonita de Doi Inthanon! Por otro lado, fuera de la temporada de cultivo de arroz, es recomendable aprovechar las oportunidades para disfrutar del té y hacer senderismo, ya que las casas de huéspedes suelen estar cerradas.

Llegar a Ban Pa Pong Piang en autobús desde Chiang Mai no es complicado, pero es un viaje largo con tres etapas (de Chiang Mai a Chom Thong, luego de Chom Thong a la cascada Mae Pan y, finalmente, una camioneta para los últimos kilómetros). He descrito todo esto en detalle en mi publicación sobre Ban Pa Pong Piang. Como alternativa, puedes alquilar un coche (moto o coche) y conducir hasta la cascada Mae Pan, dejando tu vehículo en el aparcamiento. Luego, pide a tu alojamiento que te recoja en un 4x4 para los últimos tres kilómetros. El camino ancho y sin asfaltar suele estar muy embarrado y es difícil de transitar sin el vehículo adecuado y el conocimiento de la zona. El viaje de ida y vuelta en camioneta cuesta 700 THB, independientemente del número de pasajeros. El pago se realiza al salir de Ban Pa Pong Piang.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a las terrazas de arroz de Ban Pa Pong Piang? Viajar en autobús público desde Chiang Mai a Ban Pa Pong Piang no es complicado, pero es un viaje largo que consta de tres etapas (Chiang Mai – Chom Thong, luego Chom Thong – Cascada Mae Pan, y finalmente una camioneta para los últimos kilómetros). He descrito todo esto paso a paso en mi publicación sobre Ban Pa Pong Piang. Como alternativa, puedes conducir un coche de alquiler (moto o coche) hasta la Cascada Mae Pan, dejar tu vehículo en el aparcamiento y pedirle a tu alojamiento que te envíe un 4x4 para los últimos tres kilómetros. El camino ancho y sin pavimentar suele estar muy embarrado y no es fácil de transitar sin el vehículo adecuado y el conocimiento de la zona. El viaje de ida y vuelta en camioneta cuesta 700 THB, independientemente del número de pasajeros. El pago se realiza al salir de Ban Pa Pong Piang.