タイ北部、ラオスとミャンマーの国境近くの山岳地帯のジャングルにひっそりと佇むチェンライは、より有名なチェンマイの姉妹都市でありながら、規模は小さく、華やかさには欠ける。国際的な観光客にはあまり知られていないため、発展もゆっくりと進んでいる。ジュリー・ミラーが、チェンライに隠された5つのサステナブルな魅力を紹介する。

民族の多様性、自然の驚異、美しい寺院、そしてマスツーリズムの影響を受けていない豊かな文化を持つチェンライは、真に特別な場所となり、持続可能で環境に配慮した観光の新たな波を牽引し、世界の旅行の未来への道標となっています。

ここでは、ランナー北部文化の素晴らしさと、土地とのつながりを際立たせる、隠れた名所や魅力的な取り組みを5つご紹介します。

1. 象のライブ配信

アナンタラ・ゴールデン・トライアングルにあるゴールデン・トライアングル・アジア象財団（GTAEF）は、10年以上にわたり、倫理的な象の飼育のパイオニアとして活動してきました。象使いと象が安全で平和な自然環境の中で共に暮らす彼らのキャンプは、持続可能性の模範とされています。新型コロナウイルス感染症の危機により観光客の訪問が制限された際、GTAEFはライブ配信を通して多くのファンに象の様子を届けることで対応しました。象が遊んだり、食事をしたり、川で水浴びをしたりする映像は、実に魅力的で心を奪われます。地元の獣医師や専門家からの解説が、ライブ配信に情報的な側面を加えています。このライブ配信は、象好きの人々を喜ばせるだけでなく、絶滅の危機に瀕している象への寄付を促すことにもつながっています。

2. プーチャイサイ山岳リゾート

王族の血を引くタイ人デザイナーが所有するこの魅惑的なブティックリゾートは、メーサロンの霧に包まれた山々に囲まれた323ヘクタールの広大な敷地に佇み、ゲストを自然の中に誘います。ウェルネスとライフスタイルがシームレスに融合し、贅沢な休暇体験を提供します。オーガニックで持続可能な暮らしを最優先に考え、リゾート内には貯水池、湧き水が流れ込む滝、茶畑、果樹園、農地があります。レストランでは、自家菜園で採れた新鮮な野菜やハーブを使用しています。アクティビティには、トレッキング、近隣の農場でのモンゴル馬乗馬、プライベートヨガセッション、スパなどがあります。

3. 馬に乗った僧侶たち：

馬は、悪名高い麻薬密売の時代に中国からゴールデン・トライアングルに持ち込まれ、その頑丈な子孫たちは現在、観光客の乗馬（上記参照）だけでなく、毎朝村々へ托鉢に行く地元の僧侶たちの愛馬としても利用されている。これらの僧侶たちが暮らす寺院、ワット・タム・パー・アーチャ・トーン（黄金の馬の寺院）は、険しく人里離れた丘の上にそびえ立っている。オレンジ色の袈裟をまとった僧侶や修行僧たちは、毎朝プー・チャイサイ・リゾートまで馬で下りてきて、宿泊客に祝福を与えている。

4. ドイ・トン

王太后の最も有名な王室プロジェクトであるドイ・トゥンは、違法薬物取引に駆り立てられた少数民族に代替雇用機会を提供し、村人たちが自ら変革を起こせるよう力を与え、荒廃した環境を回復させることを目的として1988年に設立されました。その結果、1万5000ヘクタールに及ぶ美しい庭園、コーヒー農園、植林された森林、工芸工房などが広がる地域が誕生しました。その中心には、王太后のチーク材の邸宅があり、今日ではこのプロジェクトの歴史を物語っています。プログラム開始から30年経った今、ドイ・トゥンは「埋立廃棄物ゼロ」をモットーに、新世代の地元リーダーたちのリーダーシップのもと、持続可能性の模範となっています。

5. ジンナラック

ジンナラックは、地元市場と海外市場の両方に高品質の紙製品を生産・輸出する、活気あふれる家族経営の企業です。25年以上前に小さな裏庭プロジェクトとして創業した同社は、現在では160人以上の地元住民を雇用し、原材料の栽培から製紙、デザイン、流通まで、製紙のあらゆる側面を担っています。同社はタイ最大の桑紙（サー紙）生産者の1つであり、メーサイ近郊のショールームでは、名刺、手提げ袋、ギフト包装紙、壁紙、さらには金箔入りのフェイスマスクなど、3,000種類以上の手作り製品を取り扱っています。また、製紙ワークショップに参加することもでき、思い出に残る充実した旅の体験となるでしょう。