結論から言うと、チェンマイとチェンライはどちらも訪れる価値があります。どちらの都市も素晴らしい料理、寺院、そしてバンコクよりもずっとゆったりとした雰囲気が魅力です。理想的には、両方の都市を一度の旅行で訪れるのが良いでしょう。比較する必要があるのは、時間があまりない場合や、タイ北部の特定の地域に絞って観光したい場合のみです。

例えば、タイを7日間旅行する場合、チェンマイかチェンライのどちらか一方しか訪れる時間がありません。2週間か3週間の旅行でも、どちらか一方の都市だけを訪れる方が現実的かもしれません。というのも、タイ北部は意外と広く、見どころがたくさんあるからです。幸いなことに、チェンマイとチェンライにはそれぞれ空港があるので、その後プーケットなどタイの他の都市へ簡単に飛行機で行くことができます。

観光客向けの閉鎖的な空間 vs. 本物の地元生活

チェンマイは素晴らしい街ですが、場所によっては観光地化されすぎていると感じるのも否めません。特定の通りを歩いていると、西洋風のカフェ、薄味のタイ料理、タトゥーショップなど、すべてが観光客向けに作られているように感じられます。幸いなことに、こうした観光客向けの店は旧市街やニマン・マーカスなど、ごく一部のエリアに限られています。それ以外の場所では、本物の地元の雰囲気を味わうことができます。

川沿いや大学街、地元の市場を訪れて、本当のチェンマイを発見しましょう。私たちは何度か大学の近くに滞在したことがあり、学生たちに連れられてお気に入りのムカタレストランやカフェ（インスタ映えするような店ではなく！）、パブを巡るのが楽しかったです。寺院や象の保護区以外にも、チェンマイはただただ素晴らしい時間を過ごせる街です。食べて飲んで、街を散策するだけで、最高の時間を過ごせるでしょう。

チェンライは少し違った雰囲気を持っている。やや寂れたジェティヨット通りを除けば、街全体がマスツーリズムとは無縁だ。ここでは、市場でラインダンスを踊ったり、珍しい美味しい料理を味わったりと、地元の生活にどっぷり浸かりやすい。観光客の多さを感じたのは、予想通り人気のブルーテンプルとホワイトテンプルだけだった。

チェンマイにある友人のカフェでリラックス

食べ物、市場、ナイトライフの比較

チェンマイとチェンライでは、食事の選択肢が豊富で迷ってしまうほどです。辛い料理や珍しい食材（カエル、昆虫など）が大丈夫なら、チェンライはまさに楽園です。この街は、食の冒険をお土産に持ち帰りたい冒険好きな食通にとって理想的な場所です。一方、チェンマイは、その圧倒的な多様性で人々を魅了します。パッタイ、カオソーイ、ガイヤーン（焼き鳥）といった人気料理に加え、タイ北部ならではのエキゾチックな料理も数多く味わうことができます。

夜になると、この2つの都市のコントラストは際立つ。チェンマイはまさに「タイの市場の中心地」と言えるだろう。活気あふれる日曜の夜市から、より落ち着いた雰囲気のパビリオン・ナイトバザールまで、発見すべきものが数えきれないほどある。ナイトライフも多様で、観光地だけにとどまらない。トゥクトゥクの運転手に大学のバーや地元のナイトクラブへ連れて行ってもらえば、そこにいる外国人はあなただけかもしれない。

チェンライにも市場はありますが、品揃えは限られています。最も本格的なのは、毎週土曜日にタナライ通りで開催されるウォーキングストリートです。全体的に見て、チェンライは例えばチェンマイほど賑やかな街ではありません。夜はかなり静かで、ノンブン公園やきらびやかな黄金の時計台のそばでゆったりと夕食を楽しむのに最適です。

チェンマイの郷土料理

チェンライ歩行者天国

チェンマイとチェンライ、どちらに美しい寺院が多いですか？

チェンマイとチェンライのどちらを選ぶかという議論において、寺院の存在は重要な要素となる。チェンマイ旧市街にあるワット・プラシンやワット・チェディルアンといった、歩行者に優しい立地を好む人もいれば、チェンライの青と白の寺院群の芸術的な美しさに魅了される人もいる。どちらが正解、不正解というわけではないが、私たちはそれぞれ自分の立場を明確にしている。

チェンライの寺院は他に類を見ないほど素晴らしく、特にロン・スア・テン（ブルー・テンプル）は格別です。白い磁器製の仏像と精緻な青い壁画はまさに壮麗です。寺院参拝と合わせて、近くのチウィット・タンマ・ダーで美味しいランチを楽しむのもおすすめです。一日の始まりにぴったりです。市内から少し北へ行くと、バーン・ダム博物館とワット・フアイ・プラ・カンがあり、どちらも素晴らしい写真撮影スポットです。

チェンマイが究極の出発点である理由

チェンマイとチェンライは、単に都市が違うだけでなく、200キロメートル離れた2つの独立した県であることを知っておくことが重要です。つまり、それぞれの県には近隣に魅力的な観光スポットがあり、それらを組み込んだより充実した旅程を組むことができます。要するに、チェンライはミャンマーとラオスに国境を接する北東部に位置し、やや孤立しているため、タイ北部をより深く探訪するにはチェンマイの方が適していると言えるでしょう。

チェンマイからは、全く新しい世界が広がります。メーホンソンツアー、パイ、チェンダーオ、ドイインタノン国立公園、メーカンポン、ランパーン、パヤオ、そしてナンまで、どれも訪れる価値があります。一方、チェンライからの旅行先はかなり限られています。最も人気のある目的地はゴールデントライアングルとプーチーファーです。正直なところ、これらの目的地はタイ北部を訪れる際に必ずしも必見の場所とは言えないでしょう。

チェンマイはレンタカーやバイクのレンタルにも最適な場所です。国際運転免許証を忘れずに持参すれば、忘れられないロードトリップの準備は万端です。タイ北部では自家用車があると非常に便利です。チェンマイとチェンライ間をはじめ、多くの場所へはバスで移動できますが、移動時間が長くてイライラすることがよくあります。

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チェンマイでのレンタカーとバイクレンタル

チェンマイとチェンライでの移動手段

チェンマイはチェンライよりも人口が多いものの、移動は実際にはチェンマイの方が便利です。特に旧市街に滞在する場合は、多くの観光スポットが徒歩圏内にあるため、その利便性は顕著です。とはいえ、ワット・プラタート・ドイステープへはスクーターをレンタルするか、チャンチル象保護区へはバンを予約することをお勧めします。なお、市街地郊外は交通量が多い場合があるのでご注意ください。

チェンライはチェンマイとはかなり異なります。街はより広々としており、歩行者にとってはあまり快適ではありません。スクーターが便利ですが、そうでなければタクシーやソンテウ（より本格的な体験を求めるなら）を利用することもできます。チェンマイに比べると、交通渋滞はそれほど問題になりません。ドイチャンやドイメーサロンといった山岳地帯への小旅行には、プライベートドライバーの手配をお勧めします。

チェンマイ旧市街のワット チェディ ルアン

チェンライはチェンマイより物価が安いですか？

チェンライは宿泊費がやや安いですが、屋台料理や交通費などの差はほとんどありません。一般的に言って、タイ北部は非常に物価が安く、島嶼部よりもずっとお得です。高級ホテルに泊まらない限り、1人1日100米ドル以上使うことはまずないでしょう。最大の出費は往復航空券ですが、エアアジアのような航空会社でもかなり手頃な価格で見つけることができます。

チェンライの安い麺スープ

チェンマイ vs チェンライについてよくある質問

チェンマイはチェンライよりも総合的に見て優れているのでしょうか？

チェンマイは現在、チェンライよりも優位に立っていると私たちは考えています。旅行者にとって明らかに優れた地域の中核都市であり、決まった旅程を組まずに数週間を過ごすのに適した場所です。例えば、ランタン祭り「イーペン」への参加だけを唯一の予定にすることも可能です。一方、チェンライはより冒険的な場所で、快適な環境から抜け出すことを促します。人によってはカルチャーショックを受けるかもしれませんが、他の人にとっては豊かな経験となるでしょう。

チェンマイとチェンライへの旅行に最適な時期はいつですか？

タイ旅行に最適な時期は11月から4月です。ただし、北部には特有の気候があります。10月は雨季が終わり、都市部もまだ観光客で混雑していないため、旅行に適した時期と言えるでしょう。3月/4月の「野焼きシーズン」は旅行が難しくなります。3月のチェンライは比較的晴天に恵まれましたが、これは年によって大きく異なります。安全策としては、これらの月は避けた方が良いでしょう。

タイ北部のイサーン地方へ旅行することは可能ですか？

タイ北部とイサーン地方を結ぶのは、一見したよりもずっと複雑です。距離が非常に長く、観光ルートもまだ十分に整備されていない場所が多くあります。一番良い方法は、チェンマイからコンケンまで直行便を利用し、この知る人ぞ知る大学都市を拠点にすることです。ここからウドンタニやナコンラチャシマへも簡単にアクセスでき、タイの真にユニークな一面を発見できるでしょう。