長年ブログ「アメージング・タイランド」を執筆しているジョン・ボースウィック氏が、バンコクの歴史あるチャオプラヤ川に関するおすすめ情報を伝授します。

バンコクの高層ビル群からチャオプラヤ川を挟んでわずか500メートル先に、バン・クラチャオのマングローブ林が広がっています。まるで別世界にいるような感覚を味わえる場所です。川の支流に浮かぶオアシス、バン・クラチャオは実は島ではありません。日曜日の朝、バンコクの人々が食料品や飲み物、民芸品を買い求めるために集まるマーケットに加わったり、自転車をレンタルして高架遊歩道や、古代寺院ワット・バン・コー・ブアなどの名所を巡ったりしてみてはいかがでしょうか。宿泊施設は限られていますが、日帰り旅行には最適な場所です。thethailandlife.com

クディジーン：川の西岸（トンブリー側）には、クディジーン（クディチンとも呼ばれる）という歴史的な集落があります。16世紀にポルトガルの商人、宣教師、傭兵が定住し、シャム（現在のタイ）にヨーロッパ人が初めて定住した場所です。当時の建築様式と独特の菓子は今日まで受け継がれています。クディジーン（「中国の祠の村」）は、狭い路地と古いチーク材の家々で構成されており、歴史的なバーン・クディチン・ファミリー・ミュージアムも含まれています。1770年に建てられたドーム型のサンタクルス教会と、高さ60メートルの仏塔を持つワット・プラユラウォンサワット寺院は、誰でも訪れることができます。伝統的な菓子「カノム・ファラン」（外国人のお菓子）を販売している家族経営のパン屋にもぜひ立ち寄ってみてください。baankudichinmuseum.com

国立王室御座船博物館 ― 世界で最も美しい船着き場。ここには、金箔が施された全長40メートルのタイ王室御座船団が収蔵されています。「御座船」という言葉では、白鳥の首のような船首と神話上の人物像が特徴的なこれらの芸術作品の素晴らしさを十分に表現することはできません。これらの船が水面を滑るように進むのは、特別な王室御座船行列の時だけです。歌を歌う船員たちが漕ぐ52隻の船団が、キャメロットを彷彿とさせる黄金の寺院が立ち並ぶ王宮の前を通り過ぎます。バンコク・ノイ地区、川の西岸にあるこの博物館には、精巧に作られた8隻の船が展示されています。職人たちがメンテナンス作業を行う様子を、ぜひご覧ください。

チャルンクルン通りソイ42/1の突き当たりにあるジャックの小さな小屋、ジャックズ・バーは、まさに今、注目を集めようとしている。暑い午後には、教会のベンチに座って冷たいビールとスパイシーなスナックをつまみ、そよ風を感じながら、川を滑るように進むロングテールボートを眺めることができる。こんな素敵な場所から、どうして離れたくなるだろうか？ワインリストとフードメニューは誰でも楽しめるように用意されており、夜には生演奏も楽しめる。ここではお決まりのように、オウムがレジ係の肩に止まっている。席数は約30席。正午から深夜0時まで営業。ジャックズはBTSサパーンタクシン駅から北へ徒歩10分、シャングリ・ラ ホテルのすぐ隣にある。まさにバンコクらしいコントラストだ。

ウェアハウス30 – バンラック川地区にある一連の古い倉庫が、ギャラリー、デザインスタジオ、そしてトレンディなショップへと生まれ変わりました。ここでは、アート、クラフトビール、コーヒー、ホームアクセサリー、書籍、ストリートウェアなど、あらゆるものが揃っています。中でもひときわ目を引くのは、ホースユニット＆ウートウート。店名の由来は謎ですが、まるで世界で最もファッショナブルな軍用品店のような雰囲気です。ヴィンテージの軍服、アンティークのおもちゃ、レコード、ジーンズ、家具など、ありとあらゆるものがごちゃ混ぜになっています。ノスタルジックで、皮肉っぽく、そしてとにかく素晴らしい！ウェアハウス30は、チャルンクルン通りのソイス30と32の間に広がっています。warehouse30.com

ロイ・ラ・ロン – この小さなホテルは、川の東岸の桟橋の間にひっそりと佇んでいます。その名前は「あるがままに、流れに身を任せよう」といった意味です。築100年の2階建てのチーク材の建物は、かつて倉庫として使われており、まさに王の川のほとりに位置しています。客室は6室あり、レトロファンクとスチームパンクのスタイルを融合させた独創的な装飾が施されています。川を見下ろす2つの陽光あふれるテラスでは、食事や飲み物を楽しんだり、ただぼんやりと物思いにふけったりすることができます。川の反対側には中国式の仏塔があり、そして驚くべきことに（あるいは、ここはタイですから当然かもしれませんが）、このユニークなブティックホテルは仏教寺院の敷地内にあります。loylalong.com

リバークルーズ：川岸に立つよりも、チャオプラヤ川を航行する方が断然おすすめです。チャオプラヤ川で最も便利な公共交通機関は、最大250名まで乗船できる電気カタマラン船、スマートフェリーです。サパーンタクシンBTS駅に隣接するサトーン埠頭から簡単に乗船できます（minesmartferry.com）。他にも、ネオンライトが輝くディナーボートで賑やかな音楽が流れる船から、アナンタラ・リバーサイドの優雅な改装船、マノラ・ボートまで、様々な川の体験ができます。この2時間のリバークルーズでは、絶品のタイ料理と時折の解説が楽しめ、まさに特別な体験となるでしょう（manohracruises.com）。

一方、通勤フェリーはまるでF1のピットストップのように猛スピードで桟橋に到着します。もっとゆったりとした旅を楽しみたいなら、チャオプラヤ観光船を利用するのがおすすめです。このフェリーは解説付きで、史跡の主要な桟橋すべてに停泊します。サトーン桟橋もこのサービスの出発点として最適です。chaophrayatouristboat.com

バンコクの中央ビジネス地区（CBD）にあるThreeSixty Rooftop Barは、ルーフトップバー愛好家にとってまさに楽園です。川のトンブリー側に位置し、活気あふれる街の喧騒から31階上空に佇むこのバーからは、両地区、そしてもちろん川そのものの息を呑むようなパノラマビューが広がります。ミレニアムヒルトンにあるThreeSixty Rooftop Bar and Jazz Loungeは、ゆったりとしたカクテルナイトに最適な場所で、ライブシンガーによる心地よいジャズの生演奏が、その雰囲気をさらに盛り上げます。hilton.com