John Borthwick, autor desde hace mucho tiempo del blog "Amazing Thailand", comparte sus mejores consejos para el histórico río Chao Phraya en Bangkok.

Bang Krachao – A tan solo medio kilómetro al otro lado del río Chao Phraya, frente a los rascacielos de Bangkok, se encuentran los manglares de Bang Krachao, que parecen estar en otro continente. Este oasis en un afluente fluvial no es una isla. Únete a los habitantes de Bangkok que acuden al mercado los domingos por la mañana para comprar comida, bebidas y artesanías, o alquila una bicicleta para explorar las pasarelas elevadas y lugares de interés como el antiguo templo Wat Bang Kor Bua. El alojamiento es limitado, pero merece la pena la excursión de un día. thethailandlife.com

Kudijeen: En la orilla oeste del río (el lado de Thonburi) se encuentra el histórico enclave de Kudijeen, también conocido como Kudichin, donde comerciantes, misioneros y mercenarios portugueses se asentaron en el siglo XVI, convirtiéndose en los primeros europeos en hacerlo en Siam. La arquitectura y un pastel único se han conservado hasta nuestros días. Kudijeen ("pueblo de santuarios chinos") se compone de callejuelas estrechas y antiguas casas de madera de teca, incluyendo el histórico Museo de la Familia Baan Kudichin. La iglesia de Santa Cruz, con su cúpula, construida en 1770, y el templo Wat Prayurawongsawat, con su estupa de 60 metros de altura, están abiertos a todos los visitantes. No deje de visitar una de las panaderías familiares que ofrecen el pastel tradicional Kanom Farang, "dulce de extranjeros". baankudichinmuseum.com

Museo Nacional de Barcazas Reales: El cobertizo para botes más hermoso del mundo. Aquí se alberga la flota de la corona tailandesa, con sus embarcaciones doradas de 40 metros de largo. El término "barcaza" apenas hace justicia a estas obras de arte con sus proas de cuello de cisne y mascarones mitológicos. Solo en raras ocasiones se deslizan sobre el agua para la extraordinaria Procesión de Barcazas Reales, en la que una flotilla de 52 botes, remados por marineros cantores, pasa frente al Gran Palacio y sus templos dorados que recuerdan a Camelot. El museo, ubicado en el distrito de Bangkok Noi, en la orilla oeste del río, exhibe ocho embarcaciones elaboradas con gran detalle; observe, fascinado, cómo los artesanos trabajan en su mantenimiento.

El Jack's Bar, la pequeña caseta de Jack al final de Soi 42/1 Charoen Krung, está a punto de ser descubierto. En una tarde calurosa, puedes sentarte en un banco de iglesia con una cerveza fría, unos aperitivos picantes, una suave brisa y las lanchas de cola larga deslizándose por el río. ¿Por qué querrías irte? Hay una carta de vinos y un menú para todos los gustos, y música en vivo por las noches. Un loro se posa, como es costumbre aquí, en el hombro del cajero. Tiene capacidad para unas 30 personas. Abre de mediodía a medianoche. El Jack's está a diez minutos a pie al norte de la estación de BTS Saphan Taksin y justo al lado del Hotel Shangri-La: un contraste típico de Bangkok.

Warehouse 30: Una serie de antiguos almacenes en el distrito ribereño de Bang Rak se han transformado en galerías, estudios de diseño y tiendas de moda. Aquí encontrarás de todo: arte, cerveza artesanal, café, accesorios para el hogar, libros y ropa urbana. La joya de la corona es Horse Unit & Woot Woot (su nombre es un misterio): la tienda parece la tienda de excedentes militares más moderna del mundo. Una auténtica mezcla de ropa militar vintage, juguetes antiguos, discos, vaqueros y muebles. ¡Nostálgico, irónico y simplemente fantástico! Warehouse 30 se extiende entre las calles 30 y 32 de Charoen Krung Road. warehouse30.com

Loy La Long: Este pequeño hotel se encuentra escondido entre los muelles de la orilla este del río. Su nombre significa algo así como "Déjalo ser, déjalo ir, déjalo fluir". La casa centenaria de dos plantas, construida en madera de teca y antiguamente un almacén, se alza a orillas del Río de los Reyes y ofrece seis habitaciones decoradas con una original mezcla de estilos retro-funk y steampunk. Dos soleadas terrazas con vistas al río invitan a cenar, tomar algo o simplemente a soñar despierto. Enfrente, al otro lado del río, se encuentra una pagoda china y, sorprendentemente (o quizás no, después de todo estamos en Tailandia), este singular hotel boutique está ubicado en los terrenos de un monasterio budista. loylalong.com

Un crucero fluvial: Navegar por el río Chao Phraya es incluso mejor que estar en la orilla. La mejor opción de transporte público en el Chao Phraya es el Smart Ferry, un catamarán eléctrico con capacidad para hasta 250 pasajeros. Puedes embarcar fácilmente en el muelle de Sathon, junto a la estación Saphan Taksin del BTS (minesmartferry.com). Para otras experiencias fluviales, hay muchas opciones: desde barcos restaurante iluminados con luces de neón y música animada hasta los elegantes barcos Manohra reconvertidos del Anantara Riverside. Este crucero fluvial de dos horas, con excelente cocina tailandesa y comentarios ocasionales, es una experiencia verdaderamente especial (manohracruises.com).

Mientras tanto, los transbordadores de pasajeros atracan en los muelles a toda velocidad, casi como en una parada en boxes de Fórmula 1. Para una experiencia más tranquila, tome los barcos turísticos del río Chao Phraya, un servicio de ferry con comentarios que para en todos los muelles importantes de los sitios históricos. El muelle de Sathon también es un buen punto de partida para este servicio. chaophrayatouristboat.com

El ThreeSixty Rooftop Bar en el Distrito Central de Negocios (CBD) de Bangkok es un verdadero paraíso para los amantes de las azoteas. Ubicado en la orilla de Thonburi, a 31 pisos de altura sobre la vibrante vida de la ciudad, ofrece impresionantes vistas panorámicas de ambos distritos y, por supuesto, del propio río. El ThreeSixty Rooftop Bar and Jazz Lounge del Millennium Hilton es el lugar perfecto para disfrutar de relajantes veladas con cócteles, a menudo amenizadas por la suave música jazz de un cantante en vivo. hilton.com