John Borthwick, autor de longa data do blog “Amazing Thailand”, compartilha suas melhores dicas para o histórico rio Chao Phraya em Bangkok.

Bang Krachao – A apenas meio quilômetro dos arranha-céus de Bangkok, do outro lado do rio Chao Phraya, encontram-se os manguezais de Bang Krachao, que parecem pertencer a outro continente. Um oásis em um afluente do rio, Bang Krachao não é, na verdade, uma ilha. Junte-se aos moradores de Bangkok que lotam o mercado nas manhãs de domingo para comprar comida, bebidas e artesanato, ou alugue uma bicicleta para explorar as passarelas elevadas e atrações como o antigo templo Wat Bang Kor Bua. As opções de hospedagem são limitadas, mas vale a pena um passeio de um dia. thethailandlife.com

Kudijeen: Na margem oeste do rio (o lado de Thonburi) encontra-se o enclave histórico de Kudijeen – também conhecido como Kudichin – onde comerciantes, missionários e mercenários portugueses se estabeleceram no século XVI, tornando-se os primeiros europeus a fazê-lo no Sião. A arquitetura e um doce único foram preservados até hoje. Kudijeen ("vila dos santuários chineses") consiste em ruelas estreitas e antigas casas de madeira de teca, incluindo o histórico Museu da Família Baan Kudichin. A Igreja de Santa Cruz, com sua cúpula, construída em 1770, e o templo Wat Prayurawongsawat, com sua torre estupa de 60 metros de altura, estão abertos a todos os visitantes. Não deixe de visitar uma das padarias familiares que oferecem o bolo tradicional, Kanom Farang – "doce do estrangeiro". baankudichinmuseum.com

Museu Nacional das Barcas Reais – O mais belo galpão de barcos do mundo. Aqui, abriga a frota da coroa tailandesa, com suas embarcações douradas de 40 metros de comprimento. O termo "barca" mal faz justiça a essas obras de arte, com suas proas em forma de pescoço de cisne e figuras mitológicas. Raramente elas deslizam pelas águas para a extraordinária Procissão das Barcas Reais, na qual uma flotilha de 52 barcos, remados por marinheiros cantores, passa pelo Grande Palácio e seus templos dourados que lembram Camelot. O museu, localizado no distrito de Bangkok Noi, na margem oeste do rio, exibe oito embarcações de primorosamente trabalhadas; observe, fascinado, os artesãos trabalhando em sua manutenção.

O Jack's Bar, o pequeno quiosque do Jack no final da Soi 42/1 Charoen Krung, está prestes a ser descoberto. Numa tarde quente, você pode sentar-se num banco de igreja com uma cerveja gelada, alguns petiscos apimentados, uma brisa suave e os barcos de cauda longa deslizando pelo rio. Por que você iria querer ir embora? Há uma carta de vinhos e um cardápio para todos os gostos, além de música ao vivo à noite. Um papagaio fica — como é costume por aqui — no ombro do caixa. O bar tem capacidade para cerca de 30 pessoas e funciona do meio-dia à meia-noite. O Jack's fica a dez minutos a pé ao norte da estação Saphan Taksin do BTS e bem ao lado do Hotel Shangri-La: um contraste típico de Bangkok.

Warehouse 30 – Uma série de antigos armazéns no bairro ribeirinho de Bang Rak foi transformada em galerias, estúdios de design e lojas modernas. Aqui você encontra de tudo: arte, cerveja artesanal, café, acessórios para casa, livros e streetwear. O destaque absoluto é a Horse Unit & Woot Woot – o nome é um mistério – a loja parece a loja de artigos militares mais estilosa do mundo. Uma verdadeira mistura de roupas militares vintage, brinquedos antigos, discos, jeans e móveis. Nostálgico, irônico e simplesmente fantástico! O Warehouse 30 se estende entre as ruas Soi 30 e 32 da Charoen Krung Road. warehouse30.com

Loy La Long – Este pequeno hotel está escondido entre os cais na margem leste do rio. Seu nome significa algo como "Deixe estar, deixe ir, deixe fluir". A casa de madeira de teca de dois andares, com cem anos de idade, um antigo armazém, fica bem na beira do Rio dos Reis e oferece seis quartos, decorados criativamente em uma mistura de estilos retrô-funk e steampunk. Dois terraços ensolarados com vista para o rio convidam você a jantar, beber ou simplesmente sonhar acordado. Do outro lado do rio, em frente, fica um pagode chinês e – surpreendentemente (ou talvez não – afinal, estamos na Tailândia) – este hotel boutique único está localizado no terreno de um mosteiro budista. loylalong.com

Um cruzeiro fluvial: Melhor ainda do que estar nas margens é estar no rio Chao Phraya. A melhor opção de transporte público no Chao Phraya é o Smart Ferry, um catamarã elétrico com capacidade para até 250 passageiros. O embarque é fácil no píer Sathon, ao lado da estação Saphan Taksin do BTS (minesmartferry.com). Para outras experiências fluviais, há diversas opções: desde jantares em barcos iluminados a néon com música animada até os elegantes barcos Manohra, adaptados para o Anantara Riverside. Este cruzeiro fluvial de duas horas, com excelente culinária tailandesa e comentários ocasionais, é uma experiência verdadeiramente especial (manohracruises.com).

Enquanto isso, as balsas de passageiros atracam nos píeres em alta velocidade – quase como uma parada nos boxes da Fórmula 1. Para uma experiência mais tranquila, pegue os barcos turísticos do Chao Phraya, um serviço de balsas com comentários que para em todos os píeres importantes de sítios históricos. O píer de Sathon também é um bom ponto de partida para este serviço. chaophrayatouristboat.com

O ThreeSixty Rooftop Bar, no distrito comercial central (CBD) de Bangkok, é um verdadeiro paraíso para os amantes de terraços. Localizado na margem do rio Thonburi, a 31 andares acima da vibrante vida da cidade, oferece vistas panorâmicas deslumbrantes de ambos os distritos e, claro, do próprio rio. O ThreeSixty Rooftop Bar and Jazz Lounge, no Millennium Hilton, é o lugar perfeito para noites relaxantes com coquetéis, muitas vezes acompanhadas pelos suaves sons do jazz ao vivo. hilton.com