La cuisine végétarienne en Thaïlande

Adopter un régime végétarien en voyageant en Thaïlande est non seulement possible, mais aussi très facile ! La cuisine thaïlandaise tire une grande partie de ses saveurs uniques des herbes fraîches et des épices utilisées en cuisine et en garniture. Vous pouvez donc profiter d'une alimentation végétarienne sans renoncer aux plaisirs culinaires.

Il est beaucoup plus facile de trouver des plats végétariens en Thaïlande que dans d'autres pays, et le choix de restaurants exclusivement végétariens y est vaste. Le pays est également réputé pour ses fruits de mer ; les pesco-végétariens et les flexitariens y trouveront donc leur bonheur. Presque tous les plats thaïlandais traditionnels peuvent être commandés en version végétarienne (et même végétalienne).

Points forts

Dans les pays occidentaux, on a souvent l'habitude de trouver de la viande comme ingrédient principal, ou du moins comme saveur dominante. Ce n'est pas vraiment le cas en Thaïlande, où l'on découvre une incroyable variété de saveurs et où la cuisine végétarienne est accessible dès l'arrivée.

Saveurs végétariennes

À certains égards, tous les plats thaïlandais présentent des similitudes avec les options végétariennes que vous recherchez. La cuisine thaïlandaise se caractérise par une combinaison de saveurs sucrées, salées, épicées, acides et amères (remarquez l'absence de saveurs umami ? C'est parce que la viande est rarement utilisée comme assaisonnement !). L'avantage principal pour les végétariens : la plupart de ces saveurs proviennent d'ingrédients végétaux.

La douceur provient généralement du sucre de palme. L'acidité est apportée par les citrons verts, les tamarins et autres fruits acides. Le piquant est dû aux nombreuses variétés de piments et de grains de poivre couramment utilisés dans la cuisine thaïlandaise, tandis que l'amertume provient des feuilles crues et des melons. La saveur salée est généralement obtenue grâce au sel marin naturel.

Ingrédients courants

Outre les saveurs mentionnées précédemment, vous retrouverez certaines similitudes dans la cuisine thaïlandaise végétarienne. Les accompagnements riches en féculents sont, sans surprise, le riz et les nouilles de riz ; vous ne trouverez donc pas beaucoup de légumes racines. Le riz est généralement cuit à la vapeur, vous n'avez donc pas à vous soucier des graisses animales.

L'ail, la coriandre, la menthe fraîche, la citronnelle et les échalotes sont des ingrédients courants, frais ou cuits, tandis que les herbes séchées sont quasiment inexistantes. Différentes variétés de piments sont écrasées en une pâte épaisse et incorporées aux nouilles ou au bouillon pour en rehausser la saveur.

Comment la cuisine thaïlandaise est préparée

À la vapeur, bouilli ou sauté ! La cuisine thaïlandaise peut être difficile à maîtriser, car chaque plat se prépare de multiples façons. Si vous commandez un plat de riz, celui-ci sera peut-être d'abord cuit à la vapeur puis réchauffé à la poêle avec de l'huile de sésame et des légumes. La soupe pho est généralement bouillie, mais les nouilles sautées sont tout aussi courantes !

En Thaïlande, le végétarisme trouve ses racines dans la culture bouddhiste locale, qui prône une cuisine simple et pure. Les plats habituellement préparés avec des produits animaux, comme la sauce de poisson, sont ici assaisonnés de sauce soja, de sauce chili et de sel marin, garantissant ainsi une cuisine 100 % végétarienne.

Plats végétariens courants

La liste des plats végétariens que vous pourriez rencontrer pourrait remplir un site web entier, mais il y en a certains que vous ne devez absolument pas manquer :

La salade de nouilles de haricots mungo, la salade de papaye et les rouleaux de printemps frais constituent d'excellentes entrées. Elles sont généralement servies froides, et la salade de papaye est souvent agréablement relevée ! Les rouleaux de printemps peuvent être servis avec des crevettes, mais il est également possible de les commander végétariens.

Pour le déjeuner, un curry végétarien ou un Tom Yum végétarien (soupe rouge épicée) sont d'excellents choix. Le Tom Yum est l'un des plats les plus célèbres et appréciés de la cuisine thaïlandaise, et le curry thaï est un mets très populaire. De nombreux restaurants proposent des versions végétariennes de ces plats pour satisfaire leur clientèle locale ; ainsi, les végétariens en voyage à l'étranger peuvent également savourer ces délices.

Pour le dîner, des nouilles sautées (Pad Thaï), des champignons grillés, du Gaeng Aom et des fruits sont de bonnes options – idéalement, vous devriez avoir des fruits à chaque repas !

Comment commander

En Thaïlande, la façon de commander à manger varie selon l'endroit. Dans les échoppes de rue et les stands de nourriture, on s'adresse généralement directement au vendeur, on commande et on paie en même temps. S'il y a des tabourets en plastique, on peut s'asseoir et attendre qu'on nous propose un plat, ou bien commander soi-même et emporter sa nourriture à sa place.

Dans les restaurants thaïlandais, les repas copieux sont généralement servis en famille. On commande plusieurs plats à partager et chacun se sert dans le bol de riz apporté. Un repas typique peut se composer d'un curry, d'une salade et d'un sauté, le tout dégusté ensemble.

Si le cœur vous en dit, vous pouvez indiquer vos préférences végétariennes avec les mots « kin chey » ou « mangsavarat ». « Mai kin » signifie « Je ne mange pas de viande ». « Moo » désigne le porc, « gai » le poulet, « neua » le bœuf et « pla » le poisson. Grâce à ces combinaisons, vous pouvez commander des plats sans viande spécifique.

De Bangkok à Chiang Mai, vous trouverez de nombreux restaurants proposant des plats végétariens. Face à une telle abondance, choisir peut s'avérer difficile. C'est pourquoi, chez Thailand Highlights, nous avons établi une liste des meilleurs restaurants, en nous basant sur leurs points forts, leurs saveurs et leur service.

Na Aroon à Bangkok

Le service du No Aroon n'a d'égal que la variété de sa carte végétarienne. On y trouve un véritable choix de plats végétariens, comme des currys, des salades et le classique Pad Thaï. L'ambiance y est calme et chaleureuse, et la possibilité de s'asseoir à l'intérieur ou à l'extérieur permet de profiter du restaurant en toute saison.

La soupe Tom Yum est une autre spécialité, et ses saveurs variées s'accordent parfaitement avec l'animation urbaine qui entoure ce restaurant paisible. En dessert, laissez-vous tenter par la tarte au chocolat avant de poursuivre votre exploration du quartier de Sukhumvit, où se trouve Na Aroon.

Emplacement : 65 Sukhumvit Soi 1 Klongtoey Nua, Wattana, Bangkok 10110, Thaïlande

Horaires d'ouverture : 6h30 - 22h00

AUM Cuisine végétarienne à Chiang Mai

Si vous avez faim et souhaitez reprendre des forces après une longue journée d'exploration, faites une halte chez AUM. Les portions sont généreuses et la carte propose un mélange de plats végétariens traditionnels et de spécialités thaïlandaises sans viande.

Parmi les plats les plus populaires, on trouve les raviolis végétariens, le Tha Phae Gate et les rouleaux de printemps frais. Pour ceux qui préfèrent un choix plus classique, le burger végétarien et les frites constituent une autre option saine et appréciée.

Le restaurant propose des tables basses et des prix particulièrement raisonnables, surtout compte tenu des portions généreuses. Son emplacement dans une ruelle renforce encore cette impression d'évasion du quotidien.

Emplacement : 1/4 de la ruelle Suriyawong, près de l'hôtel Chiang Mai Gate

Horaires d'ouverture : 10h30 - 20h30

Restaurant et café De Lanna à Chiang Rai

Au De Lanna, vous êtes installé au bord de la rivière et profitez d'un service impeccable à des prix très raisonnables. La carte, très variée et proposant de nombreux plats végétariens, offre des mets thaïlandais et occidentaux, ainsi qu'une large sélection de boissons et de cafés.

La façade vitrée et l'éclairage étoilé confèrent au restaurant une ambiance à la fois moderne et chaleureuse. La terrasse est particulièrement agréable en soirée. Le curry vert, la soupe aux champignons, le chou braisé et les haricots frits sont tout simplement divins, mais vous ne pouvez pas vous tromper non plus avec un bol de Pad Thaï. N'hésitez pas à demander conseil à l'une des serveuses attentives si vous avez du mal à choisir !

Emplacement : 211/7 Moo 20, Kwae Wai Rd., Chiang Rai 57000, Thaïlande

Horaires d'ouverture : 9h00 - 22h00

Cuisine végétarienne en Thaïlande – Les incontournables de la Thaïlande

Voyager avec un régime alimentaire particulier peut être stressant, même dans un pays comme la Thaïlande où c'est relativement facile. En voyageant avec Thailand Highlights, notre équipe compétente et expérimentée met tout en œuvre pour vous proposer des délices culinaires qui répondront à vos besoins et à ceux de votre famille.