La Thaïlande est à la fois sous-estimée et surestimée comme destination touristique pour les amateurs de café. Sous-estimée car… eh bien, presque personne ne pense à ce pays comme à une destination pour les amateurs de café. Je dirais que la plupart de mes connaissances du nord n'ont même jamais mis les pieds dans une plantation de café.

En revanche, malgré l'abondance des cultures de café, de nombreux Thaïlandais ne maîtrisent pas particulièrement sa préparation. Le café en Thaïlande a souvent un goût de brûlé ou est excessivement amer, sans parler du faible développement de la culture du café à Bangkok ou Chiang Mai, surtout comparée aux villes du Vietnam voisin.

Mais je ne suis pas là pour vanter les mérites de la Thaïlande à cet égard. Je souhaite simplement vous aider à visiter une plantation de café en Thaïlande !

La Thaïlande est une destination sous-estimée pour les amateurs de café.

La plupart des voyageurs ne pensent pas à chercher des plantations de café en Thaïlande, ce qui est compréhensible : beaucoup n’y boivent même pas de café ! Du moins, pas consciemment ni dans un café autre que Starbucks. En réalité, dans la majeure partie de la Thaïlande (à l’exception de Chiang Mai, prisée des expatriés), les cafés locaux et le café qui y est servi laissent souvent à désirer.

Néanmoins, je pense que la Thaïlande est quelque peu sous-estimée comme destination touristique pour les amateurs de café, ou du moins que son potentiel est sous-estimé. Cela s'explique principalement par le fait que, comme je l'expliquerai plus loin, très peu de plantations de café sont ouvertes au public. Si les futurs propriétaires de cafés à Bangkok et ailleurs faisaient preuve de la même ambition et du même esprit d'entreprise que ceux de Chiang Mai, cela pourrait transformer radicalement le paysage du café.

Comment visiter une plantation de café thaïlandaise lors de votre prochain voyage

Prenez l'avion ou le bus pour Chiang Rai.

La plupart des plantations de café semi-publiques se trouvent dans la province de Chiang Rai ; il vous faudra donc vous y rendre pour les visiter. Si vous venez de Bangkok, vous devrez prendre l’avion. Depuis Chiang Mai, en revanche, le bus (ou, pour plus de confort, le taxi) est probablement la meilleure option.

Réservez une voiture pour Doi Chang.

Lorsque je visite une plantation de café thaïlandaise dans la région de Doi Chang, je demande généralement à mon hôtel à Chiang Rai de me réserver une voiture. Bien que je sois désormais plus à l'aise pour conduire en Thaïlande, je n'y prends pas particulièrement plaisir et préfère, autant que possible, confier cette tâche à un professionnel.

(Ou louez-en un)

Cependant, si vous êtes moins réticent que moi à l'idée de louer une voiture en Thaïlande, vous n'avez pas grand-chose à perdre. Sur le chemin du retour vers Chiang Rai, vous pourrez vous arrêter dans divers endroits difficiles d'accès en transports en commun, comme le parc Singha (qui abrite quelques-unes des rares plantations de thé remarquables de Thaïlande).

(Ou réservez une excursion organisée)

Bien que les visites organisées des plantations de café thaïlandaises soient peu nombreuses – et les options abordables rares –, cette excursion à Chiang Rai offre tout ce dont vous pourriez rêver et est idéale si vous ne souhaitez pas conduire ou louer une voiture. Un guide local sympathique et un délicieux déjeuner sont également inclus.

Nuitée à Doi Chang

Pour passer la nuit à Doi Chang, il vous faut soit votre propre véhicule, soit payer un chauffeur pour deux jours et le loger. En revanche, un hébergement comme cette ferme de café pourrait non seulement vous donner envie d'y séjourner, mais aussi vous inciter à vous y installer définitivement.

Autres activités dans le nord de la Thaïlande

Que ce soit à Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang ou ailleurs, le nord de la Thaïlande compte parmi les régions les plus fascinantes du royaume. Voici quelques suggestions :

  • Passez quelques jours à Chiang Mai et dans ses environs, que ce soit en explorant à pied la vieille ville fortifiée, en louant une moto ou une voiture et en gravissant le mont Doi Inthanon, ou même en faisant le tour du Mae Hong Son.
  • Prenez un bus ou un taxi (ou un vol direct depuis Bangkok) pour Lampang, une paisible ville riveraine qui me rappelle souvent Chiang Mai il y a 50 ans – ou du moins l'idée que j'en avais. De là, faites une excursion d'une journée au Wat Chalermprakiat, le « Temple Céleste ».
  • Bien sûr, Chiang Rai regorge d'activités. Visitez les temples « blancs, noirs et bleus », admirez le coucher de soleil derrière la tour de l'horloge ou la statue de Guanyin au Wat Huay Pla Kang, ou partez en excursion d'une journée dans le fascinant Triangle d'Or.

    • Bien sûr, vous pouvez également consulter mon itinéraire de voyage pour le nord de la Thaïlande pour obtenir des informations plus détaillées et encore plus d'inspiration.

    Autres questions fréquemment posées sur la visite des plantations de café en Thaïlande

    Où est cultivé le café en Thaïlande ?

    La majeure partie du café thaïlandais est cultivée dans les terres fertiles de la province de Chiang Rai, à quelques heures de route de la ville. Bien que les plantations de café soient peu nombreuses, elles peuvent être visitées par les touristes séjournant déjà à Chiang Rai et qui peuvent organiser leur propre transport.

    Quel type de café est célèbre en Thaïlande ?

    Doi Chang est le café thaïlandais le plus connu en Thaïlande. À part cela, malheureusement, Starbucks est probablement la marque de café la plus répandue du pays. La Thaïlande ne possède tout simplement pas une culture du café aussi développée que, par exemple, le Vietnam.

    Le café thaïlandais ou vietnamien est-il meilleur ?

    Que vous préfériez votre café préparé à la thaïlandaise ou à la vietnamienne (Ca Phe Sua Da) est une question de goût. Cependant, si vous êtes un amateur de café passionné et que vous souhaitez voyager dans un pays où le café fait partie intégrante du quotidien, le Vietnam est probablement une destination plus appropriée que la Thaïlande, à mon avis.

    Conclusion

    Envie de visiter une plantation de café en Thaïlande ? Vous êtes au bon endroit ! L’avantage, c’est que les options sont limitées, surtout pour les touristes étrangers : vous devrez choisir entre quelques exploitations à Doi Chang, près de Chiang Rai. Le choix dépendra de votre moyen de transport : organiser votre voyage vous-même ou participer à une excursion. C’est avant tout une question de préférence personnelle. Vous préférez des conseils personnalisés plutôt que de simples informations pour vous aider à choisir ? Alors, contactez-moi pour organiser votre voyage sur mesure en Thaïlande !