¿Cuáles son tus pasiones viajeras? ¿Eres un amante de la gastronomía? ¿Te encanta ir de compras a tu antojo en mercados y centros comerciales? ¿Buscas aventura o un retiro de bienestar? Descubre qué tipo de viajero eres en Tailandia para planificar tu viaje a la perfección. El periodista de viajes John Borthwick te presenta algunas opciones.

gastrónomo

¡A disfrutar del wok! Con cerca de 14.000 restaurantes, Bangkok representa un desafío incluso para los paladares más exigentes. ¡Un verdadero paraíso culinario!

Barrio Chino: Crea tu propia experiencia culinaria a lo largo de la calle Yaowarat y sus calles aledañas. Empieza, por ejemplo, con una sopa de cerdo Kuay Jap en Nai Ek. Luego, déjate guiar por el aroma hasta el animado Hua Sen Hong, o visita alguno de los muchos otros restaurantes. Termina la velada con un postre, un cóctel y jazz en Shanghai Mansion.

Restaurantes de hotel: Para una cena con impresionantes vistas panorámicas, visite Vertigo en el piso 61 del Banyan Tree Hotel (banyantree.com/) o Red Sky en la azotea del Centara Grand en el Centara Hotel. Para una experiencia gastronómica más íntima, pruebe Nimitr en 137 Pillars Suites and Residences. En el Four Seasons Bangkok, a orillas del río, el restaurante Yu Ting Yuan, galardonado con una estrella Michelin, es conocido por sus especialidades cantonesas, como el pargo rojo al vapor y el pollo orgánico crujiente.

Aprende a cocinar comida tailandesa: Bangkok cuenta con cerca de 50 escuelas de cocina equipadas con estaciones de cocina completas e instructores expertos en la técnica del wok. Incluso los nombres de las escuelas, tan variados como su nombre indica, anticipan las delicias culinarias que te esperan: Pink Chili, Tingly, Travelling Spoon y Courageous Kitchen. Los precios parten de los 60 dólares estadounidenses por un curso de cuatro horas, y las escuelas más exclusivas suelen incluir una visita al mercado o un paseo en barco por los canales.

Romántico

Una vez que hayas disfrutado al máximo de la gastronomía y las compras en Bangkok, prepara las maletas y dirígete a Hua Hin, en la costa del Golfo. El mar está en calma y la ciudad es tranquila. Desde Cha-am, en el norte, hasta Pranburi, encontrarás lujosos resorts de marcas reconocidas como Cape Kantary, Anantara y Amari, hoteles boutique como Aleenta y Lets Sea, y cientos de opciones más a lo largo de la costa.

En Hua Hin, todo gira en torno a la relajación y la especialidad tailandesa: los spas. Hay decenas, desde instalaciones propias de hoteles y salones de día hasta exclusivos oasis de bienestar como el famoso Chiva-Som. ¿Qué tal un romántico masaje en pareja de dos horas o simplemente un masaje relajante?

Al atardecer, la gastronomía y las compras convergen en el mercado nocturno tradicional de Hua Hin, el animado bullicio de Soi 72 en el corazón de la ciudad o el más extenso Mercado Cicada. Los puestos de ropa y el chisporroteo de los woks cobran vida al anochecer. Después de cenar, puedes recorrer el mercado en busca de ropa y regalos que quizás no necesites o no tengas. Hua Hin cuenta con una gran variedad de restaurantes, pero los encantadores muelles antiguos junto al mar, como Ketsarin, son algo especial: aquí puedes saborear deliciosos mariscos, el sonido de las olas y la inmensidad del cielo.

visor

Chiang Mai, la capital de la parte continental de Tailandia, conocida por su ambiente relajado y su rica cultura, alberga alrededor de 300 templos ("wats"). Pero ten en cuenta el dicho local: "Si no has visitado Wat Doi Suthep, no has estado realmente en Chiang Mai". El templo más famoso de la ciudad, Doi Suthep, situado en la cima de una montaña, se encuentra en realidad a 15 km de la ciudad.

Sube los 306 escalones para obtener mérito espiritual o toma el ascensor para mayor comodidad. De cualquier manera, llegarás a la cima con sus estatuas doradas de Buda, monjes y peregrinos. En el corazón de la ciudad se alza el templo más grande, el gigantesco Wat Chedi Luang, con su estupa central de 600 años de antigüedad y su imponente Buda reclinado.

Chiang Mai, la "Rosa del Norte", lleva mucho tiempo atrayendo a artistas y creativos tailandeses. En el distrito de Nimmanhaemin, o "Nimman" para abreviar, encontrarás numerosas boutiques especializadas en cerámica, joyería y textiles étnicos, así como cafeterías de moda como Ristr8o Lab, que sin duda sabe lo que hace que un café sea bueno.

El famoso mercado nocturno, ahora reabierto como Lannatique, ofrece productos típicos de muchos mercados tailandeses. Para artículos más exclusivos, se recomienda visitar el mercado dominical del casco antiguo o el Mercado Blanco, frente al centro comercial One Nimman.

aventurero

Khao Lak, a una hora en coche al norte de Phuket, se extiende a lo largo de 20 kilómetros y ofrece una costa salpicada de tiendas, complejos turísticos tranquilos y largas playas a orillas del mar de Andamán. A mitad de camino, la vibrante vida nocturna de la playa de Bang Niang late con sus bares, mercados, centros de buceo y restaurantes. En los restaurantes frente al mar, podrá deleitarse con mariscos locales y disfrutar de la puesta de sol mientras planifica las excursiones del día siguiente.

Khao Lak es considerada la puerta de entrada al mar de Andamán. Una excursión de un día al archipiélago de Koh Similan, un parque nacional marino tailandés, es una experiencia inolvidable. Sus nueve islas ofrecen espectaculares oportunidades para practicar snorkel y buceo, vibrantes arrecifes de coral y aguas cristalinas. Un viaje de una hora en lancha rápida te llevará a las islas, que están abiertas desde mediados de octubre hasta mediados de mayo. Las escuelas de buceo, agencias de viajes y operadores turísticos estarán encantados de organizar tu excursión de snorkel o buceo. Sin embargo, evita las temporadas altas de turistas en Tailandia.

El viaje continúa tierra adentro hasta la selva tropical de 740 km² del Parque Nacional Khao Sok, un paraje natural donde acantilados kársticos rodean el lago Cheow Lan. Águilas sobrevuelan la zona en busca de alimento aprovechando las corrientes ascendentes. Varios complejos turísticos flotantes, como el Elephant Hills Rainforest Retreat, se ubican a orillas del lago (en realidad, un vasto embalse). Desde aquí, se pueden realizar excursiones para observar la fauna y disfrutar de inolvidables paseos en kayak.

Y aún hay más…

Turismo médico. Y odontología. Bangkok cuenta con numerosos hospitales especializados en el tratamiento de pacientes internacionales. Phuket también ofrece estas opciones, pero en este viaje, el enfoque está en la atención médica, no en el turismo. La arena y la cirugía, la recuperación y los cócteles no se llevan bien. Por lo tanto, es fundamental investigar a fondo las clínicas, los médicos, los tiempos de recuperación y los costos con anticipación.

Viajeros que buscan bienestar. Establecimientos exclusivos como RakXA en Bangkok y Chiva Som en Hua Hin son retiros profesionales y costosos que ofrecen tratamientos intensivos de salud y bienestar no quirúrgicos. Aquí podrá disfrutar, entre otras cosas, de terapias depurativas, hidroterapia y fisioterapia.

¡Atención, amantes del vino! Tailandia les depara otra región fascinante: bodegas consolidadas y vinos de nuevas zonas de cultivo. Al norte de Bangkok, Khao Yai ofrece excelentes bodegas como GrandMonte y PB Valley Khaoyai, además de una amplia selección de alojamientos y restaurantes. En el interior de Hua Hin, Monsoon Valley Vineyard combina la alta cocina con vinos Shiraz, Columbard y otras variedades de uva.

Golfistas. El golf, considerado una religión laica, atrae a aficionados de todo el mundo a Tailandia. La región de Hua Hin Cha-am, hogar de nueve campos de golf de primer nivel, bien podría llamarse la Costa del Golf. Al otro lado del mar, Chonburi y Pattaya ofrecen aún más campos. Las instalaciones y los greens son, en general, excelentes, y las tarifas son razonables. Golf en Tailandia