Sam Pan Bok significa "los 3000 agujeros". ¡Seguro que hay más, pero no los conté! Es una sección rocosa de los rápidos del Mekong erosionada por el agua durante la temporada de lluvias, formando agujeros, o "bok" (palabra laosiana para agujeros profundos). Hay una sección que los lugareños apodan "el Gran Cañón de Siam" (el antiguo nombre de Tailandia), pero es mucho más pequeña. Además, las fotos de Sam Pan Bok que ves —incluidas las mías— suelen ser un poco engañosas, ya que juegan con diferentes perspectivas para que todo parezca más impresionante. Los tours que ofrecen los guías locales incluyen tomar fotos desde estas perspectivas, lo que hace que el resultado parezca más increíble de lo que realmente es, ¡pero es muy divertido! En realidad, el lugar es bonito, pero no particularmente impresionante. La mejor época para visitar Kaeng Sam Pan Bok es de diciembre a mayo. De julio a finales de octubre, los agujeros están inundados. Entre las singulares formaciones rocosas y agujeros, destacan una con forma de cabeza de perro, así como agujeros con forma de corazón y de Mickey Mouse. La mejor hora para visitar Sam Phan Bok es temprano por la mañana o al atardecer, cuando el calor es más llevadero. No hay árboles ni sombra; aunque el paisaje desértico está surcado por arroyos, ¡puede hacer muchísimo calor!

La entrada a Sam Phan Bok es gratuita durante la estación seca. De julio a finales de octubre, la parte más interesante suele estar inundada. Los turistas locales visitan Sam Phan Bok principalmente los fines de semana, por lo que suele estar muy concurrido. Un paseo en songthaew (taxi compartido) con un guía para admirar las fascinantes formaciones rocosas cuesta 200 THB por vehículo (máximo 8 personas). Los fines de semana y festivos, los niños locales son los guías, mientras que entre semana lo son los vendedores de souvenirs. Se recomienda visitar el lugar entre semana, ya que normalmente estarás solo. El recorrido dura aproximadamente 1,5 horas. También se ofrecen paseos en barco, pero en mi opinión, son menos interesantes, ya que no te llevan a las formaciones rocosas y cuevas más famosas, que son el corazón de Sam Phan Bok. El paseo en barco cuesta 500 THB por barco. Lo ideal sería hacer ambos, lo que tomaría unas 3 horas. Sam Pan Bok se visita mejor temprano por la mañana o al atardecer, cuando el calor es más llevadero, ya que no hay árboles; es un paisaje desértico sin sombra. El punto de llegada está bastante lejos del destino, por lo que el servicio de songthaew es muy práctico y económico. ¡No dudes en usarlo! Los songthaews se estacionan frente al letrero. En el estacionamiento, encontrarás varios puestos que venden recuerdos y bebidas, además de un bar.

Para llegar a Sam Pan Bok, se recomienda el transporte privado, ya que no hay servicio de autobús directo desde Ubon Ratchathani. Aunque se puede tomar un autobús público hasta Pho Sai (a 20 km), encontrar un tuk-tuk u otro medio de transporte desde allí hasta Sam Pan Bok es complicado, sobre todo por la barrera del idioma. Además, el viaje en transporte público es muy largo, lo que hace prácticamente imposible hacer un viaje de ida y vuelta en el mismo día. Viajar en autobús desde Khemmarat parece más fácil, pero conviene confirmarlo. Como alternativa, hay varios complejos turísticos en la zona que pueden organizar el viaje y ofrecer alojamiento.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a Sam Pan Bok? Se recomienda el transporte privado, ya que no hay servicio de autobús directo desde Ubon Ratchathani. Aunque se puede tomar un autobús público hasta Pho Sai (a 20 km), encontrar un tuk-tuk u otro medio de transporte desde allí hasta Sam Pan Bok es complicado, sobre todo por la barrera del idioma. Además, el viaje en transporte público es muy largo, lo que hace prácticamente imposible hacer un viaje de ida y vuelta en el mismo día. Viajar en autobús desde Khemmarat parece más fácil, pero conviene confirmarlo. Como alternativa, hay varios complejos turísticos en la zona que organizan excursiones y ofrecen alojamiento.