Una guía de viaje a Ayutthaya

Desde el siglo XIV, cuando Ayutthaya se convirtió en la segunda capital de Siam (actual Tailandia), el arte y la cultura siameses se acumularon a lo largo del valle del río Chao Phraya. Con 35 reyes e innumerables batallas durante sus 471 años como capital, la antigua ciudad era conocida entre los comerciantes extranjeros como una de las más grandes y ricas de Oriente. Como importante puerto comercial del sudeste asiático, Ayutthaya era una capital cosmopolita con una gran diversidad cultural. Recibía a viajeros y comerciantes de todo el mundo, incluidos chinos, griegos, portugueses, franceses, japoneses y holandeses.

Al igual que muchas ciudades antiguas, Ayutthaya experimentó un auge y una caída. Los conquistadores birmanos saquearon la antigua capital en el siglo XVIII.

Hoy en día, Ayutthaya es un destino turístico inolvidable gracias a sus yacimientos arqueológicos. La histórica ciudad de Ayutthaya es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Aquí se encuentran las ruinas de palacios y templos, incluyendo algunos de los más importantes, como Wat Phra Si Sanphet, Wat Ratchaburana y Wat Mahathat. Las pagodas, ahora en ruinas, alguna vez estuvieron doradas y brillaron como el oro. Entre las imponentes ruinas, es fácil imaginar cómo la antigua ciudad cautivó a personas de toda condición. Comerciantes, sacerdotes, poetas, marginados, mercenarios y viajeros de tierras lejanas acudían en masa a Ayutthaya.

Ayutthaya también tiene su parte de historia contemporánea. El Palacio Bang Pa-In y Wat Niwet Thammaprawat merecen una visita para descubrir vestigios de la influencia europea en la arquitectura del siglo XIX.

La mayoría de los visitantes hacen una excursión de un día a Ayutthaya para ver los principales lugares de interés y sitios históricos. Sin embargo, se necesitan dos días o incluso una semana para apreciar verdaderamente el esplendor y la belleza de la ciudad.

Con museos espectaculares, restaurantes exquisitos, hoteles boutique, pagodas antiguas y mercados fascinantes, la antigua capital de Siam brilla con un nuevo esplendor. Ayutthaya encanta con su encanto y magia únicos, tal como lo hacía hace 500 años.

Llegada

Ayutthaya se encuentra a unos 80 kilómetros al norte de Bangkok y se puede llegar a ella por autopistas, vías fluviales y ferrocarril.

Hay minibuses que salen a diario desde la estación de autobuses de Bangkok (Mo Chit 2) hasta Ayutthaya.

El viaje en tren es la forma más económica y pintoresca de viajar de Bangkok a Ayutthaya. Varios trenes salen diariamente de la estación de Bangkok (Hualamphong) con destino a Ayutthaya. El trayecto dura aproximadamente entre una hora y media y dos horas, dependiendo del tipo de tren.

Los cruceros por el río Chao Phraya, desde Bangkok hasta Ayutthaya, suelen hacer escala en Bang Pa-In y en templos históricos a lo largo del río. Dado que no hay horarios fijos, es necesario reservar con antelación.

locomoción

Los tuk-tuks, mototaxis, barcos, songthaews (taxis compartidos) y autobuses locales transportan a los visitantes dentro y alrededor de Ayutthaya a precios fijos o mediante reserva. Las bicicletas son ideales para explorar el parque histórico y los templos.

Qué hacer en Ayutthaya

En las ruinas de este fascinante templo en la histórica ciudad de Ayutthaya, tres imponentes pagodas se alzan una junto a la otra, creando una escena pintoresca. Construido en 1448 sobre el emplazamiento del antiguo palacio real, el templo sirvió de modelo para el Gran Palacio y el Templo del Buda Esmeralda, construidos en Bangkok casi 350 años después. Tres imponentes estupas fueron erigidas en diferentes épocas para albergar las cenizas de los reyes. Este templo albergó en su día una estatua de Buda de pie de 16 metros de altura, Phra Si Sanphet, cubierta con al menos 143 kilogramos de oro. Los invasores birmanos atacaron y destruyeron Ayutthaya en 1767, obligando a sus habitantes a abandonar la ciudad arrasada. El templo sagrado, con sus tres pagodas, se erige como testimonio de la riqueza y la sabiduría de Ayutthaya.

Wat Phra Si Sanphet, en el extremo norte de la calle Si Sanphet, Ayutthaya. Horario: 8:00 a 18:30. Entrada: 50 baht.

En 1424, el histórico templo Wat Ratchaburana se construyó en el lugar donde se encontraba el crematorio de dos príncipes de Ayutthaya, ambos caídos en batalla por el trono de su padre moribundo. Sin embargo, el principal atractivo de Wat Ratchaburana no reside en el conflicto fratricida, sino en los tesoros ocultos en la cripta bajo la gigantesca pagoda. En 1957, unos cazadores de tesoros irrumpieron en la tumba y robaron diversas piezas de oro. Uno de los ladrones, ataviado con una corona dorada y blandiendo una espada dorada, fue detenido en el mercado local de Ayutthaya. Según los registros del Ministerio de Artes, la cripta de Wat Ratchaburana contenía aproximadamente 100 kilogramos de objetos de oro de diversas formas: insignias reales, la estupa dorada y estatuas de Buda. Lamentablemente, las autoridades solo lograron recuperar menos del 20% de los objetos robados. Muchos de los objetos recuperados se exhiben actualmente en el Museo Nacional Chao Sam Phraya. Inspirándose en Indiana Jones y el Santo Grial, los visitantes pueden seguir el estrecho sendero de piedra hasta la cripta.

Wat Ratchaburana (a 3 minutos a pie de Wat Mahathat), Chikun Road, Ayutthaya. Horario: 8:00 - 18:30. Entrada: 50 baht.

La cabeza de Buda de arenisca, entrelazada con las raíces retorcidas de un árbol Bodhi, es sin duda la imagen más fotografiada de Ayutthaya en Wat Mahathat. La famosa fotografía del gigantesco árbol Bodhi sugiere que Wat Mahathat fue en su día uno de los templos budistas más antiguos e importantes. Fundado en 1374, el templo sirvió durante siglos como sede del Patriarca Supremo (líder de los monjes budistas en Tailandia). Fue construido al estilo jemer, utilizando laterita (en lugar de arenisca) y ladrillo, y decorado con estuco. Un paseo alrededor de la estupa central, que en su día alcanzó los 43 metros de altura, merece la pena. La pagoda noroeste del templo es una de las pocas estructuras que aún conserva murales del período inicial de Ayutthaya.

Wat Mahathat, calle Chikun, Ayutthaya. Horario: 8:00 - 18:30. Entrada: 50 baht.

El Museo Nacional Chao Sam Phraya, construido con donaciones y los ingresos de la venta de tablillas votivas de Wat Ratchaburana, ofrece a los visitantes una visión de la rica historia de Ayutthaya. Se exhiben tesoros como oro real y estatuas de Buda procedentes de las criptas bajo Wat Ratchaburana y Wat Mahathat. Entre las piezas más destacadas de la exposición se encuentran artefactos de oro de Ayutthaya, como un elefante real de oro incrustado de joyas, una espada de oro, insignias reales y tocados. También se exhiben hermosas puertas de templos de madera finamente talladas y estatuas de Buda, algunas de las cuales datan del siglo VII.

Horario: De martes a domingo, de 9:00 a 16:00. Entrada: 150 baht. Teléfono: +6635 241 587

Tres ríos —el Lop Buri, el Pasak y el Chao Phraya— rodean la histórica ciudad de Ayutthaya. Geográficamente, la ciudad ha cambiado poco desde el siglo XIV, cuando era la antigua capital. La mejor manera de explorarla es con un tranquilo paseo en barco alrededor de la isla.

Partiendo de un muelle local en Wat Phanan Choeng, el Templo del Gran Buda, la lenta embarcación remonta el río a lo largo de la costa este de Ayutthaya. Una vez que la embarcación deja atrás la ciudad, las imágenes del paisaje fluvial desfilan como una presentación de diapositivas: templos budistas, casas tradicionales tailandesas, casas de madera desgastadas por el tiempo, una barcaza de arroz semisumergida y aldeanos en pequeñas sampanes.

En el extremo este de la isla, la barca se desliza junto al Royal Elephant Kraal Village, un santuario de elefantes. Estos animales desempeñaron en el pasado un papel vital como elefantes de guerra. Hoy, en este apacible rincón de Ayutthaya, estos gigantes ya no tienen que ir a los campos de batalla. Cada tarde, se turnan para bañarse en el río. Es un espectáculo hermoso observar a estos gentiles gigantes en las aguas poco profundas.

Desde el río Pasak, la embarcación navega hacia la parte norte de la isla y desciende hasta el río Lop Buri. Este canal serpentea pasando por las ruinas del Palacio Real, el histórico templo Wat Cheong Tha y estupas destruidas.

El río Lop Buri desemboca en el río Chao Phraya en el lado oeste de la isla. Desde allí, el majestuoso Chao Phraya fluye junto a las ruinas de Wat Chaiwatthanaram. Desde un barco, se puede disfrutar de la puesta de sol sobre este magnífico templo histórico.

Un crucero alrededor de la isla de Ayutthaya es como un viaje al pasado.

Los visitantes pueden contemplar templos budistas históricos, una iglesia católica, mezquitas y pueblos pintorescos. La iglesia de San José, de un amarillo brillante, es inconfundible, incluso desde el barco turístico. Fundada a finales del siglo XVII, fue el centro de los misioneros católicos franceses hasta el saqueo de la antigua capital siamesa.

Un paseo en barco es una de las maneras más hermosas de explorar Ayutthaya. Una nueva sorpresa aguarda tras cada recodo del río, incluyendo el antiguo puerto del Fuerte Pom Phetch, donde finaliza el viaje. Escondido en el extremo sur, el fuerte fue la primera línea de defensa de la isla de Ayutthaya. Este puesto avanzado del sur es también la cuna de la dinastía Chakri, la actual casa real de Tailandia. Antes de la caída de Ayutthaya, el fundador de la dinastía Chakri, el rey Rama I, nació y se crió aquí.

Fuera de la isla en Ayutthaya

barrio extranjero multicultural

Ayutthaya era un crisol cultural, hogar de más de 400.000 chinos, griegos, portugueses, franceses, japoneses, holandeses y persas que vivían en los alrededores de la capital. Una visita al barrio extranjero de Ayutthaya ofrece la oportunidad de experimentar el ambiente multicultural de estos asentamientos históricos.

Las comunidades internacionales vivían fuera de las murallas de la ciudad. La mayoría se asentaron alrededor de la iglesia católica de San José, en la parte sur de la ciudad.

Fundada en 1666, la iglesia de San José funcionó como misión católica francesa. Desempeñó un papel importante en la política y la economía de Ayutthaya hasta la invasión birmana de la ciudad en 1767. Hoy en día, la iglesia católica luce espléndida arquitectura románica y atrae a fieles cristianos a los servicios religiosos de los sábados por la tarde y los domingos por la mañana. La comunidad musulmana se encuentra a poca distancia en coche.

Ayutthaya alberga comunidades musulmanas cuyas raíces se remontan a comerciantes persas, árabes, turcos, malayos y cham que se asentaron allí a lo largo de los siglos. La mayoría de los musulmanes que se establecieron a lo largo del río Chao Phraya se ganaban la vida fabricando cuerdas para barcos y vendiendo telas de la India y Oriente Medio.

Su próxima parada es el Pueblo Portugués. En la orilla oeste del río Chao Phraya, podrá contemplar los cimientos históricos de la Iglesia Dominicana de San Petro y los cementerios a lo largo de la ribera. Los portugueses fueron la primera nación europea en llegar a Ayutthaya a principios del siglo XVI. Su destreza en el comercio, la construcción naval y la guerra contribuyó a la prosperidad del reino.

Frente al asentamiento portugués se encuentra el pueblo japonés, en la orilla este del río Chao Phraya.

Desde la década de 1580 hasta la de 1630, comerciantes, mercenarios y exiliados católicos japoneses emigraron a Ayutthaya, enriqueciendo la corte siamesa con sus conocimientos y habilidades. Yamada Nagamasa, la figura japonesa más famosa de Ayutthaya, llegó a ser gobernante de Nakhon Si Thammarat antes de ser envenenado. Maria Guyomar de Pinha, una destacada mujer siamesa de ascendencia japonesa, influyó en la gastronomía de inspiración portuguesa de la corte siamesa con sus relatos agridulces. El asentamiento japonés se extendía a lo largo de un kilómetro en la costa oriental. El museo y su idílico jardín invitan a los visitantes a una exposición que ilustra la estrecha conexión entre los pueblos siamés y japonés a través del azúcar y el vino de arroz.

Aproximadamente a dos kilómetros al norte del pueblo japonés se encuentra Baan Hollanda, un asentamiento histórico holandés.

Los holandeses siguieron a los portugueses a Ayutthaya en 1608, en busca de nuevas oportunidades económicas. Establecieron un asentamiento con un imponente edificio de piedra, el llamado Edificio Rojo, no lejos de la fortaleza de Petch. Los invasores birmanos destruyeron el asentamiento holandés, y el famoso Edificio Rojo fue reconstruido para albergar artefactos del asentamiento histórico. Después de visitar las exposiciones, podrá disfrutar de una Heineken en la cafetería del lugar. Relájese en el puerto, que alguna vez fue una importante base para la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, y reflexione sobre las relaciones comerciales entre Siam y los Países Bajos, tanto en el pasado como en la actualidad.

La comunidad china hokkien se asentó en torno al fuerte de Petch y el templo Wat Phanan Choeng. Aquí, en la confluencia de los ríos Pa Sak y Chao Phraya, los chinos se ganaban la vida haciendo que barcos y juncos extranjeros descargaran su mercancía en el fuerte. El histórico fuerte y el paseo ribereño invitan a dar un tranquilo paseo con pintorescas vistas del río antes de terminar el día.

Obras maestras en el Museo de Arte del Reino

Bajo el patrocinio de Su Majestad la Reina Sirikit, la Reina Madre, para las artes y artesanías tailandesas, el Museo de Arte del Reino exhibe obras maestras de la artesanía tailandesa. Muchas de las magníficas y cautivadoras piezas son obras maestras clásicas únicas creadas con técnicas ancestrales que se remontan al período de Ayutthaya. Otros objetos impresionantes demuestran los nuevos métodos explorados durante el reinado del Rey Rama IX. Entre las piezas más destacadas se encuentran el trono de Buda con incrustaciones de oro y niello, el trono de Buda con decoración damasquinada en oro, la exquisita maqueta de la barcaza real Sri Suphannahongse del primer reinado, la escultura de madera Busabok de cinco picos, el biombo bordado del Bosque de Himavan y el biombo de madera tallada que representa la leyenda de Benjaratana.

Museo de las Artes del Reino, Bang Pa-In, a 20 minutos en coche de Ayutthaya.

Horario: De martes a domingo, de 10:00 a 15:30. Entrada: 75 baht (estudiantes y mayores), 150 baht (adultos). Teléfono: +6635 352 995. Sitio web: www.artsofthekingdom.com

Pequeñas comunidades atemporales en Koh Kerd

Enclavado a orillas del río Chao Phraya se encuentra Koh Kerd, hogar de pequeñas comunidades rodeadas por una red de canales. Koh Kerd irradia una belleza virgen y atemporal. Imagínese un amplio y tranquilo tramo del Chao Phraya, bordeado de marismas y jardines flotantes. Casas de madera y terrazas rústicas se alzan sobre el agua. Los lugareños reciben con calidez a los excursionistas y visitantes de fin de semana deseosos de experimentar el estilo de vida local. Los visitantes pueden participar en diversas actividades, como recolectar plantas autóctonas para la medicina tradicional o pescar langostinos gigantes de agua dulce para la cena. La comida casera es fresca, deliciosa y siempre se sirve con una sonrisa. Koh Kerd se encuentra en la parte más hermosa del Chao Phraya, donde el paisaje fluvial es impresionante. Puede tomar una lancha tradicional para visitar el templo y el mercado local.

Koh Kerd, distrito de Bang Pa-In, a 20 minutos en coche de la ciudad de Ayutthaya. Tel.: +6681 372 6038

Magnífico Palacio de Verano Bang Pa-In

El Palacio de Bang Pa-In, construido en el siglo XVII como residencia de verano del rey Prasat Thong de Ayutthaya, cayó en desuso entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Fue restaurado en el siglo XIX por el rey Rama IV. La mayoría de los edificios de estilo europeo se construyeron entre 1872 y 1889 bajo el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V). La residencia de verano sirvió ocasionalmente como hogar para dignatarios extranjeros como Nicolás II de Rusia, la reina Isabel II y el príncipe heredero Akishino Fumihito. Bang Pa-In bien merece una visita por su singular belleza y la variedad de estilos arquitectónicos, incluyendo el observatorio de estilo chino, el pabellón tradicional tailandés y el chalet suizo. Los jardines del palacio, con sus árboles y jardines, son perfectos para pasear. Se ruega vestir de forma apropiada para la visita. A poca distancia del Palacio de Bang Pa-In se encuentra Wat Thammaprawat, un templo construido a finales del siglo XIX en estilo neogótico. La pequeña sala de ordenación impresiona por sus arcos y ventanas ojivales, sus tejados empinados y su intrincada decoración. Los terrenos del templo, a orillas del río, ofrecen un jardín tranquilo y vistas pintorescas del río Chao Phraya. Para llegar al palacio, tome el tren desde Ayutthaya (15 minutos) hasta la estación de Bang Pa-In y desde allí un tuk-tuk hasta el palacio, que se encuentra a unos dos kilómetros.

Palacio de Bang Pa-In, Bang Pa-In, a 30 minutos en coche de Ayutthaya. Horario: todos los días (8:00-16:00). Entrada: 100 baht. Teléfono: +66 35 261 044

fiebre transmitida por los alimentos

En Ayutthaya, la gastronomía local fusiona influencias de diversos grupos étnicos que llegaron hace siglos. Platos como la sopa picante "Tom Yam" son auténticos y tradicionales, mientras que la cocina persa inspiró el cremoso y relativamente dulce curry Massaman. El postre Foi Thong es similar al Fios de Ovos portugués.

Te esperan acogedores cafés y deliciosa comida callejera. Deléitate con las especialidades de Ayutthaya, como el langostino gigante de río. Un plato de los exquisitos Kuay Tiew Rua (fideos de barco), el Roti Sai Mai (pan plano relleno de algodón de azúcar) y los pasteles de yema de huevo como el Thong Yip y el Thong Yod son imprescindibles en tu visita al casco antiguo.

Beba en Wine Ayutthaya

Con su elegante escalera de caracol y su impresionante arquitectura, Wine Ayutthaya establece nuevos estándares en la escena culinaria de Ayutthaya. Aquí se ofrecen exquisitos vinos como Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Shiraz, Malbec, Riesling y Sauvignon Blanc. Como parte del restaurante Grand Chao Phraya Ayutthaya, esta bodega permite a los conocedores más exigentes disfrutar de un Sauvignon Blanc bien frío mientras contemplan la pintoresca vista del río Chao Phraya. El ambiente es relajado y acogedor; las risas, las animadas conversaciones y el tintineo de las copas realzan la experiencia gastronómica. El menú incluye las mejores especialidades de Ayutthaya (como langostinos de río gigantes y frescos y bagre).

La bodega Ayudhaya, ubicada en 42/1 Ban Roon, se encuentra a 20 minutos en coche del centro de Ayutthaya. Horario: Abierto todos los días de 11:00 a 22:00. Teléfono: +6681 942 1666

Una experiencia culinaria excepcional en Busaba Cafe & Meal.

Este elegante y acogedor restaurante en el norte de Ayutthaya ofrece las delicias y especialidades de la antigua ciudad. Con un toque moderno, el restaurante le da a cada plato un carácter único. Se sirven espaguetis con salsa Pad Thai y langostinos gigantes de agua dulce. Los fideos anchos con salsa picante y ensalada de langostinos son una delicia. El Roti Sai Mai, una comida callejera típica —una especie de burrito relleno de algodón de azúcar—, se presenta aquí con un toque moderno y se sirve con un café helado. Busaba Cafe & Meal es el lugar ideal para almorzar cerca del parque histórico.

Café y Restaurante Busaba, Uthong Road, Ayutthaya. Horario: 9:00 - 20:00. Teléfono: +6661 593 3836

Dulces en Baan Kao Nhom

La pastelera de Baan Kao Nhom atribuye la creación de estos exquisitos postres tailandeses para la corte real en el siglo XVII a Maria Guyomar de Pina (una mujer siamesa con raíces japonesas, portuguesas y bengalíes). Los dulces de Maria, como el Thong Yip (pastel de yema de huevo con flores), el Thong Yod (pastel redondo de yema de huevo) y el Foi Thong (yema de huevo rallada dulce), eran un verdadero manjar en la corte real siamesa hace cuatro siglos. Estas delicias ricas, dulces, cremosas y simplemente exquisitas se pueden encontrar en Baan Kao Nhom. La pequeña tienda, ubicada en la parte sur del parque histórico, también ofrece helados y bebidas a precios razonables.

Baan Khao Nhom, Pratu Chai, Ayutthaya Horario de apertura: 8:00 a. m. a 6:00 p. m. (lunes a viernes) 9:00 a. m. a 7:00 p. m. (sábados y domingos) Teléfono: +6697 921 9465

Auténticos sabores tailandeses de Ruen Tubtim

Cuando se trata de auténtica cocina tailandesa servida en una casa tradicional a orillas del río, pocos restaurantes en Ayutthaya pueden competir con Ruen Tubtim. Ubicado directamente en el río Pasak, en la parte norte del parque histórico, el restaurante forma parte de la comunidad flotante alrededor de la pequeña isla de Koh Loi. La comida tailandesa aquí es sabrosa y auténtica. No deje de probar la ensalada de pomelo (Yum Som-O), la sopa agridulce con huevo frito y camarones (Kaeng Som Cha-Om Kung) y el pargo rojo al vapor con salsa picante (Kapong Rad Prik). Los gourmets no deben perderse el cremoso y sabroso curry de pollo (Phanaeng Kai) y los crujientes huevos duros fritos en salsa agridulce de tamarindo (Khai Luk Khoei).

Ruen Tubtim, 24/2 Koh Loi, Ayutthaya. Horario: Abierto para almuerzo y cena. Teléfono: +6685 919 9054

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