Una guida di viaggio per Ayutthaya

A partire dal XIV secolo, quando Ayutthaya divenne la seconda capitale del Siam (l'odierna Thailandia), l'arte e la cultura siamese si svilupparono lungo la valle del fiume Chao Phraya. Con 35 re e innumerevoli battaglie durante i suoi 471 anni di regno come capitale, l'antica città era nota ai commercianti stranieri come una delle più grandi e ricche dell'Oriente. In quanto importante porto commerciale del Sud-est asiatico, Ayutthaya era una capitale cosmopolita con una grande diversità culturale. Accoglieva viaggiatori e commercianti da tutto il mondo, tra cui cinesi, greci, portoghesi, francesi, giapponesi e olandesi.

Come molte città antiche, Ayutthaya ha conosciuto un periodo di ascesa e declino. I conquistatori birmani saccheggiarono l'antica capitale nel XVIII secolo.

Oggi, Ayutthaya è una meta di viaggio indimenticabile grazie ai suoi siti archeologici. La città storica di Ayutthaya è patrimonio mondiale dell'UNESCO. Qui si trovano le rovine di palazzi e templi, tra cui alcuni dei più importanti, come Wat Phra Si Sanphet, Wat Ratchaburana e Wat Mahathat. Le pagode, ora in rovina, un tempo erano dorate e brillavano come oro. Tra le imponenti rovine, è facile immaginare come l'antica città affascinasse persone di ogni estrazione sociale. Mercanti, sacerdoti, poeti, emarginati, mercenari e viaggiatori provenienti da terre lontane affluivano ad Ayutthaya.

Anche Ayutthaya vanta una ricca storia contemporanea. Il Palazzo Bang Pa-In e il Wat Niwet Thammaprawat meritano una visita per scoprire le tracce dell'influenza europea sull'architettura del XIX secolo.

La maggior parte dei visitatori si reca ad Ayutthaya in giornata per ammirare le principali attrazioni e i siti storici. Tuttavia, per apprezzare appieno lo splendore e la bellezza della città, occorrono due giorni o addirittura una settimana.

Con i suoi spettacolari musei, i ristoranti squisiti, gli hotel boutique, le antiche pagode e gli affascinanti mercati, l'antica capitale del Siam risplende di nuovo. Ayutthaya incanta con il suo fascino e la sua magia unici, proprio come 500 anni fa.

Arrivo

Ayutthaya si trova a circa 80 chilometri a nord di Bangkok ed è raggiungibile tramite autostrade, vie navigabili e ferrovia.

Dalla stazione degli autobus di Bangkok (Mo Chit 2) partono quotidianamente minibus per Ayutthaya.

Il viaggio in treno è il modo più economico e panoramico per raggiungere Ayutthaya da Bangkok. Diversi treni partono quotidianamente dalla stazione di Bangkok (Hualamphong) per Ayutthaya. Il viaggio dura circa un'ora e mezza o due ore, a seconda del tipo di treno.

Le crociere sul fiume Chao Phraya da Bangkok ad Ayutthaya fanno spesso tappa a Bang Pa-In e presso i templi storici lungo il fiume. Poiché non ci sono corse di linea, è necessaria la prenotazione anticipata.

locomozione

Tuk-tuk, mototaxi, barche, songthaew (taxi condivisi) e autobus locali trasportano i visitatori ad Ayutthaya e dintorni a prezzi fissi o su prenotazione. Le biciclette sono ideali per esplorare il parco storico e i templi.

Cose da fare ad Ayutthaya

In questo affascinante sito archeologico, tra le rovine di un tempio nella storica città di Ayutthaya, tre imponenti pagode si ergono una accanto all'altra, creando uno scenario pittoresco. Costruito nel 1448 sul sito dell'antico palazzo reale, il tempio servì da modello per il Grande Palazzo Reale e il Tempio del Buddha di Smeraldo, eretti a Bangkok quasi 350 anni dopo. Tre imponenti stupa furono eretti in momenti diversi per custodire le ceneri dei re. Questo tempio un tempo conteneva una statua del Buddha Phra Si Sanphet alta 16 metri, ricoperta da almeno 143 chilogrammi d'oro. Gli invasori birmani attaccarono e distrussero Ayutthaya nel 1767, costringendo gli abitanti ad abbandonare la città bruciata. Il sacro tempio con le sue tre pagode rimane a testimonianza della ricchezza e della saggezza di Ayutthaya.

Wat Phra Si Sanphet, all'estremità settentrionale di Si Sanphet Road, Ayutthaya. Orario di apertura: 8:00 - 18:30. Ingresso: 50 baht.

Nel 1424, lo storico tempio Wat Ratchaburana fu costruito sul sito dell'antico crematorio di due principi di Ayutthaya, entrambi caduti in battaglia per il trono del padre morente. Tuttavia, la principale attrazione di Wat Ratchaburana non è il conflitto fratricida, bensì i tesori nascosti nella cripta sotto l'imponente pagoda. Nel 1957, dei cacciatori di tesori fecero irruzione nella tomba e rubarono diversi manufatti d'oro. Uno dei ladri, con indosso una corona d'oro e brandendo una spada d'oro, fu arrestato nel mercato locale di Ayutthaya. Secondo i registri del Ministero delle Arti, la cripta di Wat Ratchaburana conteneva circa 100 chilogrammi di manufatti d'oro di vario genere: insegne reali, lo stupa d'oro e statue di Buddha. Purtroppo, le autorità riuscirono a recuperare meno del 20% degli oggetti rubati. Molti dei manufatti recuperati sono ora esposti al Museo Nazionale Chao Sam Phraya. Ispirandosi a Indiana Jones e il Sacro Graal, i visitatori possono percorrere lo stretto sentiero di pietra che conduce alla cripta.

Wat Ratchaburana (a 3 minuti a piedi da Wat Mahathat), Chikun Road, Ayutthaya. Orario di apertura: 8:00 - 18:30. Ingresso: 50 Baht.

La testa di Buddha in arenaria, avvolta dalle radici nodose di un albero di Bodhi, è senza dubbio l'attrazione più fotografata di Ayutthaya, presso il Wat Mahathat. La famosa fotografia del gigantesco albero di Bodhi suggerisce che il Wat Mahathat fosse un tempo uno dei templi buddisti più antichi e importanti. Fondato nel 1374, il tempio servì per secoli come sede del Patriarca Supremo (capo dei monaci buddisti in Thailandia). Fu costruito in stile Khmer utilizzando laterite (invece dell'arenaria) e mattoni, e decorato con stucco. Vale la pena fare una passeggiata intorno allo stupa centrale, che un tempo raggiungeva i 43 metri di altezza. La pagoda nord-ovest del tempio è una delle poche strutture che conserva ancora affreschi del primo periodo di Ayutthaya.

Wat Mahathat, Chikun Road, Ayutthaya. Orario di apertura: 8:00 - 18:30. Ingresso: 50 baht.

Il Museo Nazionale Chao Sam Phraya, costruito grazie a donazioni e ai proventi della vendita di tavolette votive provenienti dal Wat Ratchaburana, offre ai visitatori uno sguardo sulla ricca storia di Ayutthaya. In mostra si possono ammirare tesori come oggetti d'oro reali e statue di Buddha provenienti dalle cripte sottostanti il ​​Wat Ratchaburana e il Wat Mahathat. Tra i pezzi forti dell'esposizione figurano manufatti d'oro di Ayutthaya, come un elefante reale tempestato di gioielli, una spada d'oro, insegne reali e copricapi. Sono inoltre esposte splendide porte di templi in legno finemente intagliate e statue di Buddha, alcune risalenti al VII secolo.

Orari di apertura: da martedì a domenica, dalle 9:00 alle 16:00. Ingresso: 150 baht. Telefono: +6635 241 587

Tre fiumi – il Lop Buri, il Pasak e il Chao Phraya – circondano la storica città di Ayutthaya. Dal punto di vista geografico, la città è cambiata ben poco dal XIV secolo, quando era l'antica capitale. Il modo migliore per esplorarla è con una piacevole gita in barca intorno all'isola.

Partendo da un molo locale presso il Wat Phanan Choeng, il Tempio del Grande Buddha, la lenta imbarcazione risale il fiume lungo la costa orientale di Ayutthaya. Una volta lasciata la città alle spalle, le immagini del paesaggio fluviale scorrono come una presentazione di diapositive: templi buddisti, case tradizionali thailandesi, case di legno consumate dal tempo, una chiatta per il trasporto del riso semisommersa e abitanti del villaggio su piccole sampan.

Nell'estremo oriente dell'isola, la barca scivola accanto al Royal Elephant Kraal Village, un santuario per elefanti. Un tempo questi animali svolgevano un ruolo fondamentale come elefanti da guerra. Oggi, in questo angolo tranquillo di Ayutthaya, i giganti non devono più andare sui campi di battaglia. Ogni sera, a turno, si bagnano nel fiume. È uno spettacolo meraviglioso osservare questi giganti mansueti nelle acque poco profonde.

Dal fiume Pasak, l'imbarcazione si dirige verso la parte settentrionale dell'isola e prosegue fino al fiume Lop Buri. Questo corso d'acqua serpeggia tra le rovine del Palazzo Reale, lo storico tempio Wat Cheong Tha e gli stupa distrutti.

Il fiume Lop Buri sfocia nel fiume Chao Phraya sul lato occidentale dell'isola. Da lì, il maestoso Chao Phraya scorre accanto alle rovine di Wat Chaiwatthanaram. Da una barca, è possibile ammirare il tramonto su questo magnifico tempio storico.

Una crociera intorno all'isola di Ayutthaya è come un viaggio nel passato.

I visitatori possono ammirare storici templi buddisti, una chiesa cattolica romana, moschee e villaggi pittoreschi. La chiesa di San Giuseppe, di un giallo brillante, è impossibile da non notare, persino dalla barca turistica. Fondata alla fine del XVII secolo, fu il centro dei missionari cattolici francesi fino al saccheggio dell'antica capitale siamese.

Un'escursione in barca è uno dei modi più suggestivi per esplorare Ayutthaya. Ad ogni curva del fiume si cela una nuova sorpresa, incluso l'antico porto del forte di Pom Phetch, dove il viaggio giunge al termine. Nascosto nell'estremo sud, il forte rappresentava la prima linea di difesa dell'isola di Ayutthaya. Questo avamposto meridionale è anche la culla della dinastia Chakri, l'attuale casata reale della Thailandia. Prima della caduta di Ayutthaya, il fondatore della dinastia Chakri, re Rama I, nacque e crebbe proprio qui.

Al largo dell'isola di Ayutthaya

quartiere multiculturale straniero

Ayutthaya era un crogiolo di culture, che ospitava oltre 400.000 cinesi, greci, portoghesi, francesi, giapponesi, olandesi e persiani residenti intorno alla capitale. Una visita al quartiere straniero di Ayutthaya offre l'opportunità di immergersi nell'atmosfera multiculturale di questi insediamenti storici.

Le comunità internazionali vivevano fuori dalle mura cittadine. La maggior parte di esse si stabilì intorno alla chiesa cattolica di San Giuseppe, nella parte meridionale della città.

Fondata nel 1666, la chiesa di San Giuseppe fungeva da stazione missionaria cattolica francese. Ha svolto un ruolo significativo nella politica e nell'economia di Ayutthaya fino all'invasione birmana della città nel 1767. Oggi, la chiesa cattolica risplende nel suo splendore romanico e attrae fedeli cristiani per le funzioni del sabato sera e della domenica mattina. La comunità musulmana si trova a breve distanza in auto.

Ayutthaya ospita comunità musulmane le cui origini risalgono ai commercianti persiani, arabi, turchi, malesi e cham che vi si stabilirono nel corso dei secoli. La maggior parte dei musulmani che si insediarono lungo il fiume Chao Phraya si guadagnava da vivere producendo corde per navi e vendendo tessuti provenienti dall'India e dal Medio Oriente.

La prossima tappa è il Villaggio Portoghese. Sulla sponda occidentale del fiume Chao Phraya, potrete ammirare le fondamenta storiche della Chiesa Domenicana di San Petro e i cimiteri lungo il fiume. I portoghesi furono i primi europei a stabilirsi in questa zona, raggiungendo Ayutthaya all'inizio del XVI secolo. Le loro abilità nel commercio, nella costruzione navale e nell'arte militare contribuirono alla prosperità del regno.

Di fronte all'insediamento portoghese si trova il villaggio giapponese sulla sponda orientale del fiume Chao Phraya.

Dal 1580 al 1630, commercianti, mercenari ed esuli cattolici giapponesi migrarono ad Ayutthaya, arricchendo la corte siamese con le loro conoscenze e competenze. Yamada Nagamasa, la figura giapponese più famosa di Ayutthaya, divenne governatore di Nakhon Si Thammarat prima di essere avvelenato. Maria Guyomar de Pinha, una straordinaria donna siamese di origine giapponese, influenzò la cucina di ispirazione portoghese della corte siamese con i suoi racconti agrodolci. L'insediamento giapponese si estendeva per un chilometro lungo la costa orientale. Il museo e il suo idilliaco giardino invitano i visitatori a una mostra che illustra lo stretto legame tra i popoli siamese e giapponese attraverso lo zucchero e il vino di riso.

A circa due chilometri a nord del villaggio giapponese si trova Baan Hollanda, un insediamento storico olandese.

Nel 1608 gli olandesi seguirono i portoghesi ad Ayutthaya, alla ricerca di nuove opportunità economiche. Fondarono un insediamento con un imponente edificio in pietra, il cosiddetto Edificio Rosso, non lontano dalla fortezza di Petch. Gli invasori birmani distrussero l'insediamento olandese e il famoso Edificio Rosso fu ricostruito per ospitare i reperti dell'insediamento storico. Dopo aver visitato le mostre, potrete gustarvi una Heineken nel bar in loco. Rilassatevi nel porto, un tempo importante base della Compagnia olandese delle Indie orientali, e riflettete sulle relazioni commerciali tra il Siam e i Paesi Bassi, ieri e oggi.

La comunità cinese Hokkien si stabilì intorno al forte di Petch e al tempio Wat Phanan Choeng. Qui, alla confluenza dei fiumi Pa Sak e Chao Phraya, i cinesi si guadagnavano da vivere facendo scaricare merci alle navi e alle giunche straniere presso il forte. Lo storico forte e la passeggiata lungo il fiume invitano a una piacevole passeggiata con viste pittoresche sul fiume prima di concludere la giornata.

Capolavori nel Museo d'Arte del Regno

Sotto il patrocinio di Sua Maestà la Regina Sirikit, Regina Madre, per le arti e i mestieri thailandesi, il Museo d'Arte del Regno espone capolavori dell'artigianato thailandese. Molti dei magnifici e affascinanti pezzi sono opere uniche, capolavori classici creati utilizzando tecniche antiche risalenti al periodo di Ayutthaya. Altri oggetti di grande pregio testimoniano i nuovi metodi esplorati durante il regno di Re Rama IX. Tra i pezzi più pregiati figurano il trono di Buddha in niello d'oro, il trono di Buddha damascato d'oro, lo squisito modello della barca reale Sri Suphannahongse del primo regno, la scultura in legno a cinque punte di Busabok, il paravento ricamato della foresta di Himavan e il paravento in legno intagliato raffigurante la leggenda di Benjaratana.

Museo delle Arti del Regno, Bang Pa-In, a 20 minuti di auto da Ayutthaya

Orari di apertura: da martedì a domenica, dalle 10:00 alle 15:30. Ingresso: 75 baht (studenti e anziani), 150 baht (adulti). Telefono: +6635 352 995. Sito web: www.artsofthekingdom.com

Comunità senza tempo a Koh Kerd

Adagiata sulle rive del fiume Chao Phraya, Koh Kerd ospita piccole comunità circondate da una rete di canali minori. Koh Kerd emana una bellezza incontaminata e senza tempo. Immaginate un ampio e tranquillo tratto del Chao Phraya, orlato da paludi e giardini galleggianti. Case in legno e rustiche terrazze si ergono sull'acqua. Gli abitanti del luogo accolgono calorosamente i visitatori giornalieri e quelli del fine settimana desiderosi di sperimentare lo stile di vita locale. I visitatori possono partecipare a diverse attività, come la raccolta di piante autoctone per la medicina tradizionale o la pesca di gamberi d'acqua dolce giganti per cena. Il cibo fatto in casa è fresco, gustoso e sempre servito con un sorriso. Koh Kerd si trova nella parte più bella del Chao Phraya, dove il paesaggio fluviale è mozzafiato. È possibile raggiungere il tempio e il mercato alimentare locale a bordo di una tipica barca a coda lunga.

Koh Kerd, distretto di Bang Pa-In, a 20 minuti di auto dalla città di Ayutthaya. Tel.: +6681 372 6038

Magnifico Palazzo Bang Pa-In dell'Estate

Il Palazzo Bang Pa-In, costruito nel XVII secolo come residenza estiva del re Prasat Thong di Ayutthaya, cadde in rovina tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo. Fu restaurato nel XIX secolo dal re Rama IV. La maggior parte degli edifici in stile europeo furono costruiti tra il 1872 e il 1889 sotto il re Chulalongkorn (Rama V). La residenza estiva ospitò occasionalmente dignitari stranieri come Nicola II di Russia, la regina Elisabetta II e il principe ereditario Akishino Fumihito. Il Bang Pa-In merita una visita per la sua bellezza unica e la varietà di stili architettonici, tra cui l'osservatorio in stile cinese, il tradizionale padiglione tailandese e lo chalet svizzero. I giardini del palazzo, con i loro alberi e aiuole, sono perfetti per una passeggiata. Si prega di vestirsi in modo appropriato per la visita. A pochi passi dal Palazzo Bang Pa-In si trova il Wat Thammaprawat, un tempio costruito alla fine del XIX secolo in stile neogotico. La piccola sala delle ordinazioni colpisce per i suoi archi e finestre a sesto acuto, i tetti spioventi e le intricate decorazioni. Il complesso del tempio, situato sulla riva del fiume, offre un giardino tranquillo e viste pittoresche sul fiume Chao Phraya. Per raggiungere il palazzo, prendete il treno da Ayutthaya (15 minuti) fino alla stazione di Bang Pa-In e da lì un tuk-tuk fino al palazzo, che dista circa due chilometri.

Palazzo Bang Pa-In, Bang Pa-In, a 30 minuti di auto da Ayutthaya. Orari di apertura: tutti i giorni (8:00-16:00). Ingresso: 100 Baht. Telefono: +66 35 261 044

febbre di origine alimentare

Ad Ayutthaya, la cucina locale fonde influenze provenienti da diversi gruppi etnici giunti sull'isola secoli fa. Piatti come la zuppa piccante "Tom Yam" sono autentici e tradizionali, mentre la cucina persiana ha ispirato il cremoso e relativamente dolce curry Massaman. Il dolce Foi Thong è simile al Fios de Ovos portoghese.

Accoglienti caffè e irresistibile cibo di strada vi aspettano. Deliziatevi con le specialità di Ayutthaya, come i gamberoni di fiume. Un piatto di sensazionale Kuay Tiew Rua (spaghetti in barca), Roti Sai Mai (sottile roti ripieno di zucchero filato) e dolci al tuorlo d'uovo come Thong Yip e Thong Yod sono assolutamente da provare durante una vacanza nella città vecchia.

Bere da Wine Ayutthaya

Con la sua elegante scala a chiocciola e l'architettura mozzafiato, Wine Ayutthaya stabilisce nuovi standard nel panorama culinario di Ayutthaya. Qui vengono offerti vini squisiti come Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Shiraz, Malbec, Riesling e Sauvignon Blanc. Parte integrante del ristorante Grand Chao Phraya Ayutthaya, questa cantina permette agli intenditori più esigenti di gustare un Sauvignon Blanc fresco ammirando la vista pittoresca del fiume Chao Phraya. L'atmosfera è rilassata e accogliente; risate, conversazioni vivaci e il tintinnio dei bicchieri arricchiscono l'esperienza culinaria. Il menù propone le migliori specialità di Ayutthaya (come i gamberoni di fiume freschissimi e il pesce gatto).

The Wine Ayutthaya, 42/1 Ban Roon, a 20 minuti di auto dal centro di Ayutthaya. Orari di apertura: tutti i giorni (dalle 11:00 alle 22:00). Telefono: +6681 942 1666

Un'esperienza culinaria eccezionale al Busaba Cafe & Meal

Questo ristorante elegante e accogliente nella zona nord di Ayutthaya offre le prelibatezze e le specialità dell'antica città. Con un tocco moderno, il ristorante conferisce a ogni piatto un carattere unico. Tra le proposte, spaghetti con salsa Pad Thai e gamberoni d'acqua dolce. Gli ampi noodles con salsa piccante e insalata di gamberi sono una vera delizia. Il Roti Sai Mai, un tipico cibo di strada – una sorta di pancake in stile burrito ripieno di zucchero filato – viene qui rivisitato in chiave moderna e servito con un caffè freddo. Il Busaba Cafe & Meal è il luogo ideale per un pranzo vicino al parco storico.

Busaba Café & Restaurant, Uthong Road, Ayutthaya. Orario di apertura: 9:00 - 20:00. Telefono: +6661 593 3836

Dolci prelibatezze a Baan Kao Nhom

Il pasticcere di Baan Kao Nhom attribuisce la creazione di questi squisiti dolci thailandesi, destinati alla corte reale nel XVII secolo, a Maria Guyomar de Pina (una donna siamese con origini giapponesi, portoghesi e bengalesi). I dolci di Maria, come il Thong Yip (torta di tuorlo d'uovo con fiori), il Thong Yod (torta rotonda di tuorlo d'uovo) e il Foi Thong (dolce a base di tuorlo d'uovo grattugiato), erano una vera prelibatezza alla corte reale siamese quattro secoli fa. Queste delizie ricche, dolci, cremose e semplicemente squisite si possono trovare da Baan Kao Nhom. Il piccolo negozio nella parte meridionale del parco storico offre anche ottimi gelati e bevande a prezzi onesti.

Baan Khao Nhom, Pratu Chai, Ayutthaya Orari di apertura: 8:00-18:00 (lunedì-venerdì) 9:00-19:00 (sabato-domenica) Telefono: +6697 921 9465

Autentici sapori thailandesi da Ruen Tubtim

Quando si parla di autentica cucina thailandese servita in una tradizionale casa thailandese sulla riva del fiume, pochi ristoranti ad Ayutthaya possono competere con Ruen Tubtim. Situato direttamente sul fiume Pasak, nella parte settentrionale del parco storico, il ristorante fa parte della comunità galleggiante che circonda la piccola isola di Koh Loi. Il cibo thailandese qui è saporito e autentico. Da provare assolutamente l'insalata di pomelo (Yum Som-O), la zuppa agrodolce con uovo fritto e gamberi (Kaeng Som Cha-Om Kung) e il dentice al vapore con salsa piccante (Kapong Rad Prik). I buongustai non dovrebbero perdersi il cremoso curry di pollo con note di nocciola (Phanaeng Kai) e le uova sode fritte croccanti in salsa agrodolce al tamarindo (Khai Luk Khoei).

Ruen Tubtim, 24/2 Koh Loi, Ayutthaya Orari di apertura: Aperto a pranzo e a cena Telefono: +6685 919 9054

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