Für ein Entwicklungsland verfügt Thailand über ein recht gutes öffentliches Verkehrsnetz, und es ist relativ einfach, Preise für Taxis und Mietwagen auszuhandeln. Auf den meisten meiner Reisen war die Fortbewegung nie ein größeres Problem.

Gleichzeitig habe ich auf Reisen manchmal ein starkes Gefühl der Einengung verspürt. Das gilt insbesondere dann, wenn ich buchstäblich auf dem Motorrad eines Fremden auf Koh Lanta oder anderen Inseln mitfahre.

Ich würde niemals empfehlen, in Thailand ein Motorrad zu mieten, es sei denn, man hat bereits viel Erfahrung. Ich freue mich jedoch, meine Fahrangst in Thailand überwinden zu können und möchte meine Erfahrungen mit euch teilen. (Kurz gesagt: Es ist gar nicht so schlimm!)

Warum ich über ein Jahrzehnt brauchte, um in Thailand Autofahren zu lernen

Bis ich mich für die Mae Hong Son-Tour entschied, hatte ich nie wirklich darüber nachgedacht, in Thailand ein Auto zu mieten. Ansonsten kam ich immer allein zurecht. Auf den Inseln bin ich per Anhalter mit Leuten mitgefahren, die Motorrad fahren konnten. Auf dem Festland habe ich entweder Autos mit Fahrer gemietet oder mich mit Leuten angefreundet (und in manchen Fällen entwickelten sich daraus sogar Beziehungen), die mit dem eigenen Auto unterwegs waren. Es war nicht perfekt, aber es hat funktioniert.

Ich meine, bis es einfach unmöglich wurde – ohne Mietwagen konnte ich die Provinz Mae Hong Son einfach nicht richtig erleben. Ehrlich gesagt, hätte ich es vor ein paar Jahren vielleicht gar nicht erst versucht. Fahrzeuge in Thailand zu mieten, egal ob Autos oder Motorräder, war schon immer ein riskantes Unterfangen. Zum Glück hat die Agentur in Chiang Mai, die ich genutzt habe, den gesamten Prozess online abgewickelt; ich bin sicher, andere in Thailand sind diesem Beispiel gefolgt.

Fantastische Reiseziele für eine Thailand-Rundreise

Mae Hong Son

Ich hatte fast 15 Jahre lang von der Mae Hong Son-Tour gehört, bevor ich sie endlich selbst unternommen habe, und ich muss sagen: Sie hat meine Erwartungen größtenteils erfüllt! Obwohl ich kein großer Fan des Hippie-Paradieses Pai war, haben mich die Städte Mae Sariang (und die Hauptstadt Mae Hong Son) sprachlos gemacht, egal ob ich in burmesischen Tempeln meine Ehrerbietung erwies oder durch Sonnenblumenfelder schlenderte.

Isaan

Die Isaan-Region eignet sich generell gut für Selbstfahrer-Rundreisen in Thailand, da das öffentliche Verkehrsnetz eher eingeschränkt ist. Alternativ können Sie eine Rundreise unternehmen und Städte wie Udon Thani, Roi Et, Ubon Ratchathani, Mukdahan und Nakhon Phanom (in dieser Reihenfolge) kombinieren. Sie können auch vor Ort ein Auto mieten und die Umgebung erkunden.

Kanchanaburi

Kanchanaburi ist ein beliebtes Ziel für Tagesausflüge oder Wochenendtrips ab Bangkok, vor allem wegen der Erawan-Wasserfälle und der Stätten aus dem Zweiten Weltkrieg. Mit einem Mietwagen (entweder für die Hin- und Rückfahrt ab Bangkok oder um Kanchanaburi selbst zu erkunden) können Sie jedoch noch viel mehr entdecken. Dazu gehören Sehenswürdigkeiten wie der Tempel Wat Tham Suea und der Srinakarin-Staudamm.

Chiang Rai

Ehrlich gesagt habe ich die ländliche Provinz Chiang Rai schon oft erkundet und bin nie auf die Idee gekommen, in Thailand ein Auto zu mieten. Beim nächsten Mal werde ich es aber wahrscheinlich tun, denn ein Auto eröffnet unzählige Möglichkeiten. Abgesehen vom Goldenen Dreieck ermöglicht es einem mit einem eigenen Fahrzeug, die ländliche Idylle der Provinz zu entdecken, darunter auch Kaffeeplantagen wie Doi Chaang.

Phang Nga

Meine Reisen in das unterschätzte Phang Nga wurden bisher etwas getrübt, da ein sehr guter Freund von mir in Kalai lebt. Ob man nun die unberührten Küsten von Khao Lak erkundet, den Khok Kloi Markt besucht oder den Sonnenaufgang vom Aussichtspunkt Samet Nangshe genießt – ein Auto ist in dieser Provinz fast unerlässlich. Auch der Khao Sok Nationalpark (der streng genommen in Surat Thani liegt, aber das spielt keine Rolle) ist von Phang Nga aus bequem mit dem Auto zu erreichen.

Warum ich in Thailand niemals Motorrad fahren werde

Vor einigen Monaten (während ich dies schreibe – es ist Dezember 2024) kontaktierte mich eine Frau mit einer, wie ich finde, verstörenden Nachricht. Ihr Sohn war bei einem Motorradunfall in Thailand ums Leben gekommen; obwohl ich bezweifle, dass er jemals meine Website besucht hatte, schien sie mich für seinen Tod verantwortlich zu machen. Da ich wusste, dass sie mich aus Trauer beschuldigte, und ich sie nicht noch mehr aufwühlen wollte, antwortete ich nicht.

Hätte ich geantwortet, wäre meine Antwort einfach gewesen: Ich habe ausländischen Touristen noch nie empfohlen, in Thailand Motorräder zu mieten oder zu fahren. Ganz im Gegenteil. Fast jeder Ausländer, den ich kenne und der in Thailand ein Motorrad gemietet hat, hatte einen Unfall. Sie sind besser dran, in Thailand ein Auto zu mieten, aber fahren Sie kein Motorrad – es sei denn, Sie sind Beifahrer bei einem erfahrenen und nüchternen Fahrer.

Häufig gestellte Fragen zum Autofahren in Thailand

Ist Autofahren in Thailand schwierig?

Autofahren in Thailand ist überraschend einfach – zumindest außerhalb der Großstädte, wo der Verkehr ein Albtraum ist. Auf Autobahnen und in ländlichen Gebieten ähnelt es jedoch Nordamerika oder Europa: gut ausgebaute Straßen, geringe Polizeipräsenz und überwiegend rücksichtsvolle (aber nicht aggressive) Mitfahrer.

Ist Autofahren in Thailand sicher?

Das Autofahren in Thailand fühlte sich für mich sicher an, doch die Statistiken zeichnen ein anderes Bild: In Thailand sterben jährlich fast 26 Menschen pro 100.000 Einwohner bei Verkehrsunfällen. Zum Vergleich: In den USA liegt diese Zahl bei 12,8, in Australien bei 4,5 und in Großbritannien bei lediglich 2,6. Tatsächlich belegte Thailand im Jahr 2023 weltweit den 15. Platz in der Statistik der Verkehrstoten pro 100.000 Einwohner, nur hinter einigen afrikanischen Ländern.

Können US-Bürger in Thailand ein Auto mieten?

US-Bürger können in Thailand problemlos ein Auto mieten. Größere Unternehmen verlangen unter Umständen einen internationalen Führerschein (IDP), während kleinere Anbieter in der Regel nur einen US-Führerschein benötigen. Paradoxerweise akzeptieren viele Mietwagenfirmen in Thailand weder Kreditkarten noch fordern sie diese an, sondern bevorzugen Barzahlung.

Abschluss

Ich habe vor Kurzem meine Angst vor dem Autofahren in Thailand überwunden – und wünschte, ich hätte es schon früher getan. Mit einem eigenen Fahrzeug ist das Reisen außerhalb der thailändischen Großstädte viel einfacher und, ehrlich gesagt, auch viel angenehmer. Um es genauer zu erklären: Mit „Fahrzeug“ meine ich in den meisten Fällen einen Mietwagen. Motorradfahren in Thailand ist nur extrem erfahrenen Fahrern zu empfehlen; andernfalls ist es äußerst gefährlich. Benötigen Sie Hilfe bei der Planung Ihrer Thailandreise, egal ob nach Mae Hong Son, Isaan oder anderswohin? Fordern Sie noch heute Ihre individuelle Thailand-Reiseroute an!