発展途上国であるタイは、公共交通機関のネットワークがかなり充実しており、タクシーやレンタカーの料金交渉も比較的容易です。私の旅行では、移動手段に困ることはほとんどありませんでした。

同時に、旅先では時折、強い閉塞感を覚えることがあります。特に、ランタ島や他の島々で、見知らぬ人のバイクの後ろに文字通り乗っている時は、その傾向が顕著です。

相当な経験がない限り、タイでバイクをレンタルすることは絶対にお勧めしません。しかし、私はタイでの運転に対する恐怖心を克服できたので、その経験を皆さんと共有したいと思います。（要するに、それほど悪くはありませんでした！）

私がタイで運転免許を取得するのに10年以上かかった理由

メーホンソンツアーに参加するまで、タイでレンタカーを借りるなんて考えたこともなかった。それ以外は、いつも自分で何とかしていた。島では、バイクに乗れる人にヒッチハイクを頼んだ。本土では、運転手付きの車をチャーターするか、自家用車で旅行している人と知り合いになり（中には恋愛関係に発展した人もいた）、うまくやっていた。完璧ではなかったけれど、何とかやっていけた。

つまり、レンタカーなしではメーホンソーン県を十分に満喫することが不可能になるまでは、そう思っていたのです。正直なところ、数年前だったらレンタカーを借りようとも思わなかったかもしれません。タイでは、車でもバイクでも、レンタカーを借りるのは昔からかなりリスクの高いことでした。幸いなことに、私が利用したチェンマイのレンタカー会社は手続きをすべてオンラインで行ってくれました。タイの他のレンタカー会社もきっと同じようにしているでしょう。

タイ旅行に最適な旅行先

メーホンソン

メーホンソンツアーについては、実際に体験するまで15年近く前から耳にしていましたが、期待を裏切らない素晴らしい体験でした！ヒッピーの楽園として知られるパイはあまり好きではありませんでしたが、メーサリアン（そして首都メーホンソン）の町々は、ビルマ寺院で参拝したり、ひまわり畑を散策したりと、言葉を失うほど感動的でした。

イサーン

タイのイサーン地方は公共交通機関が限られているため、一般的にレンタカーでの旅行に適しています。あるいは、ウドンタニ、ロイエット、ウボンラチャタニ、ムクダハン、ナコンパノム（この順番で）といった都市を巡る周遊旅行も可能です。目的地でレンタカーを借りて、周辺地域を探索することもできます。

カンチャナブリ

カンチャナブリは、エラワン滝や第二次世界大戦の史跡があることから、バンコクからの日帰り旅行や週末旅行に人気の目的地です。しかし、レンタカー（バンコクからの往復旅行でも、カンチャナブリ市内観光でも）があれば、さらに多くの場所を訪れることができます。例えば、ワット・タム・スア寺院やシーナカリンダムなどです。

チェンライ

正直に言うと、私はチェンライ県の田園地帯を何度も訪れたことがありますが、タイでレンタカーを借りようと思ったことは一度もありませんでした。しかし、次回はきっと借りるでしょう。車があれば、可能性は無限に広がります。ゴールデントライアングル以外にも、自分の車があれば、ドイチャーンなどのコーヒー農園をはじめとする、この県ののどかな田園風景を堪能できます。

パンガー

過小評価されているパンガーへの私の旅行は、私の親友がカライに住んでいるため、これまで少しばかり台無しになってしまいました。カオラックの手つかずの海岸を探索したり、コッククロイ市場を訪れたり、サメットナンシェ展望台から日の出を楽しんだりする場合でも、この県では車がほぼ必須です。カオソック国立公園（厳密にはスラートターニー県にありますが、それは問題ではありません）も、パンガーから車で簡単にアクセスできます。

私がタイでバイクに乗らない理由

数か月前（これを書いているのは2024年12月です）、ある女性から、私にとって衝撃的なメッセージが届きました。彼女の息子がタイでバイク事故で亡くなったとのことでした。息子が私のウェブサイトを訪れたことは一度もないと思いますが、彼女は息子の死を私のせいにしているようでした。彼女が悲しみから私を責めているのだと理解し、これ以上彼女を動揺させたくなかったので、私は返信しませんでした。

もし私が返答していたら、答えは簡単だったでしょう。「私は外国人観光客にタイでバイクをレンタルしたり、乗ったりすることを勧めたことは一度もありません。むしろ正反対です。私が知っているタイでバイクをレンタルした外国人はほぼ全員が事故に遭っています。タイではレンタカーを借りる方が賢明です。バイクに乗るのは避けた方が良いでしょう。ただし、経験豊富で飲酒運転をしない運転手の助手席に乗る場合は別です。」

タイでの運転に関するよくある質問

タイでの運転は難しいですか？

タイでの運転は、少なくとも主要都市以外では驚くほど簡単です。主要都市では交通渋滞がひどいですが。しかし、高速道路や地方では、北米やヨーロッパとよく似ています。道路はよく整備され、警察の姿も少なく、他のドライバーも概ね思いやりがあり（攻撃的ではありませんが）、運転しやすいです。

タイでの運転は安全ですか？

タイでの運転は私にとっては安全だと感じましたが、統計は全く異なる状況を示しています。タイでは、人口10万人あたり年間約26人が交通事故で亡くなっています。これに対し、アメリカでは12.8人、オーストラリアでは4.5人、イギリスではわずか2.6人です。実際、2023年の人口10万人あたりの交通事故死亡者数では、タイは世界で15位にランクインし、アフリカのいくつかの国に次ぐ順位でした。

アメリカ国民はタイでレンタカーを借りることができますか？

アメリカ国民はタイで簡単にレンタカーを借りることができます。大手レンタカー会社では国際運転免許証（IDP）が必要な場合がありますが、小規模な会社では通常、アメリカの運転免許証だけで済みます。しかし、皮肉なことに、タイの多くのレンタカー会社はクレジットカードを受け付けておらず、現金での支払いを推奨しています。

結論

最近、タイでの運転への恐怖を克服しました。もっと早く克服しておけばよかったと思っています。自分の車があれば、タイの主要都市以外への旅行がずっと楽になり、率直に言ってずっと楽しくなります。ただし、「車」とはどういう意味かを明確にしておきましょう。ほとんどの場合、レンタカーのことを指しています。タイでのバイクの運転は、非常に経験豊富なライダーのみが検討すべきです。そうでなければ、非常に危険です。メーホンソン、イサーン、その他の地域へのタイ旅行の計画でお困りですか？今すぐ、あなただけのタイ旅行プランをご依頼ください！