Per essere un paese in via di sviluppo, la Thailandia ha una rete di trasporti pubblici piuttosto efficiente ed è relativamente facile negoziare i prezzi per taxi e auto a noleggio private. Nella maggior parte dei miei viaggi, spostarsi non è mai stato un grosso problema.

Allo stesso tempo, a volte ho provato un profondo senso di confinamento durante i viaggi. Questo è particolarmente vero quando mi trovo letteralmente a bordo della moto di uno sconosciuto a Koh Lanta o in altre isole.

Non consiglierei mai di noleggiare una moto in Thailandia a meno che non siate persone con una notevole esperienza. Tuttavia, sono felice di condividere con voi la mia esperienza, che mi ha permesso di superare la mia paura di guidare in Thailandia. (In breve: non è poi così male!)

Perché mi ci sono voluti più di dieci anni per imparare a guidare in Thailandia

Prima di decidere di fare il tour di Mae Hong Son, non avevo mai preso seriamente in considerazione l'idea di noleggiare un'auto in Thailandia. Altrimenti, me la cavavo sempre da solo. Sulle isole, chiedevo passaggi a chi sapeva guidare la moto. Sulla terraferma, noleggiavo auto con autista oppure facevo amicizia (e in alcuni casi, nascevano dei rapporti) con persone che viaggiavano con la propria auto. Non era la soluzione ideale, ma funzionava.

Insomma, fino a quando non è diventato semplicemente impossibile: senza un'auto a noleggio, non c'era modo per me di vivere appieno la provincia di Mae Hong Son. Onestamente, forse non ci avrei nemmeno provato qualche anno prima. Noleggiare veicoli in Thailandia, che si tratti di auto o moto, è storicamente un'attività piuttosto rischiosa. Per fortuna, l'agenzia di Chiang Mai a cui mi sono rivolto ha digitalizzato l'intero processo; sono sicuro che altre agenzie in Thailandia abbiano fatto lo stesso.

Fantastiche destinazioni di viaggio per un tour della Thailandia

Mae Hong Son

Avevo sentito parlare del tour di Mae Hong Son per quasi 15 anni prima di farlo di persona, e devo dire che ha ampiamente soddisfatto le mie aspettative! Sebbene non fossi una grande fan del paradiso hippie di Pai, le città di Mae Sariang (e la capitale Mae Hong Son) mi hanno lasciato senza parole, sia quando rendevo omaggio nei templi birmani, sia quando passeggiavo tra i campi di girasoli.

Isaan

La regione dell'Isaan è generalmente ideale per i tour in auto in Thailandia, dato che i trasporti pubblici sono piuttosto limitati. In alternativa, è possibile organizzare un tour circolare che combini città come Udon Thani, Roi Et, Ubon Ratchathani, Mukdahan e Nakhon Phanom (in quest'ordine). Si può anche noleggiare un'auto a destinazione ed esplorare i dintorni.

Kanchanaburi

Kanchanaburi è una meta popolare per gite di un giorno o weekend fuori porta da Bangkok, principalmente grazie alle cascate di Erawan e ai siti della Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, con un'auto a noleggio (sia per il viaggio di andata e ritorno da Bangkok che per esplorare Kanchanaburi stessa), è possibile scoprire molto di più. Tra le attrazioni si annoverano il tempio Wat Tham Suea e la diga di Srinakarin.

Chiang Rai

A dire il vero, ho esplorato la provincia rurale di Chiang Rai molte volte e non ho mai pensato di noleggiare un'auto in Thailandia. Tuttavia, probabilmente lo farò la prossima volta, perché un'auto apre a innumerevoli possibilità. Oltre al Triangolo d'Oro, avere un veicolo proprio permette di scoprire l'idillio rurale della provincia, comprese le piantagioni di caffè come Doi Chaang.

Phang Nga

I miei viaggi nella sottovalutata provincia di Phang Nga sono stati finora un po' rovinati dal fatto che un mio carissimo amico vive a Kalai. Che si tratti di esplorare le coste incontaminate di Khao Lak, visitare il mercato di Khok Kloi o ammirare l'alba dal punto panoramico di Samet Nangshe, in questa provincia l'auto è quasi indispensabile. Anche il Parco Nazionale di Khao Sok (che, a rigor di termini, si trova a Surat Thani, ma questo non ha importanza) è facilmente raggiungibile in auto da Phang Nga.

Perché non andrò mai in moto in Thailandia

Alcuni mesi fa (mentre scrivo queste righe, è dicembre 2024), una donna mi ha contattato con un messaggio che considero inquietante. Suo figlio era morto in un incidente in moto in Thailandia; sebbene dubiti che avesse mai visitato il mio sito web, sembrava incolparmi della sua morte. Sapendo che mi stava incolpando per il dolore, e non volendo turbarla ulteriormente, non ho risposto.

Se avessi risposto, la mia risposta sarebbe stata semplice: non ho mai consigliato ai turisti stranieri di noleggiare o guidare motociclette in Thailandia. Anzi, tutt'altro. Quasi tutti gli stranieri che conosco che hanno noleggiato una moto in Thailandia hanno avuto un incidente. È meglio noleggiare un'auto in Thailandia, ma non guidate una motocicletta, a meno che non siate passeggeri con un autista esperto e sobrio.

Altre domande frequenti sulla guida in Thailandia

Guidare in Thailandia è difficile?

Guidare in Thailandia è sorprendentemente facile, almeno al di fuori delle grandi città, dove il traffico è un incubo. Sulle autostrade e nelle zone rurali, invece, è come in Nord America o in Europa: strade ben tenute, scarsa presenza della polizia e automobilisti perlopiù rispettosi (ma non aggressivi).

Guidare in Thailandia è sicuro?

Guidare in Thailandia mi è sembrato sicuro, ma le statistiche dipingono un quadro diverso: in Thailandia, quasi 26 persone muoiono ogni anno in incidenti stradali ogni 100.000 abitanti. Per fare un confronto, questa cifra è di 12,8 negli Stati Uniti, 4,5 in Australia e solo 2,6 nel Regno Unito. Infatti, nel 2023, la Thailandia si è classificata al 15° posto a livello mondiale nella statistica dei decessi stradali ogni 100.000 abitanti, dietro solo ad alcuni paesi africani.

I cittadini statunitensi possono noleggiare un'auto in Thailandia?

I cittadini statunitensi possono noleggiare un'auto in Thailandia senza problemi. Le compagnie più grandi potrebbero richiedere una patente di guida internazionale (IDP), mentre i fornitori più piccoli di solito richiedono solo una patente di guida statunitense. Paradossalmente, molte compagnie di autonoleggio in Thailandia non accettano né richiedono carte di credito, preferendo i pagamenti in contanti.

Conclusione

Di recente ho superato la mia paura di guidare in Thailandia e mi pento di non averlo fatto prima. Avere un mezzo proprio rende gli spostamenti al di fuori delle principali città thailandesi molto più facili e, francamente, molto più piacevoli. Tuttavia, vorrei chiarire cosa intendo per "mezzo proprio": nella maggior parte dei casi, mi riferisco a un'auto a noleggio. Guidare una moto in Thailandia è consigliabile solo a motociclisti estremamente esperti; altrimenti, è estremamente pericoloso. Hai bisogno di aiuto per pianificare il tuo tour in Thailandia, che sia a Mae Hong Son, nell'Isaan o altrove? Richiedi oggi stesso il tuo itinerario personalizzato in Thailandia!