アユタヤのワット・マハタートにある木に埋もれた素晴らしい仏頭

ワット・マハータート（วัดมหาธาตุ）は、アユタヤ県で最も有名な寺院であり、アユタヤで建てられた最も古いクメール様式の仏塔の 1 つです。ただし、現在は下部の土台のみが残っています。

ワット・マハタートは、仏陀の頭が木の根に巻き付いている「樹上の仏陀の頭」で有名です。タイの七不思議の一つです。ここに来たらぜひ見ておきたい光景です。

寺院の建設過程と様式

タイの古都アユタヤの中心に建つワット・マハタートは、古代の学者によってスコータイ王朝（1238-1438年）の行政と宗教の中心であったと考えられています。1374年、タイのアユタヤのインドラディープ王の治世中に建立されました。合計198の仏塔が建立されましたが、メインの仏塔はソンタム王の治世中に倒壊しました。堂内には支えとなる石柱だけが残っています。1991年に国連教育科学文化機関によって世界文化遺産に登録されました。

広大な敷地に10以上の寺院が建つ王室の建物です。規模が大きく、周囲を溝で囲まれています。本堂の柱は非常に高く、仏像も少し古いですが、今も直立したまま立っています。

ワット・マハタートの建築は、もともとクメールの影響を受けていました。主塔の頂部は楕円形で、初期王朝時代に仏舎利を祀るために建てられました。その後、徐々にスコータイ様式に変更され、塔の頂部は上に行くほど尖っていきました。

ビルマ軍によって破壊された

1767年にビルマ軍がアユタヤを占領した後、ワット・マハタートは容赦なく破壊されました。ビルマ軍は寺院内の金メッキの仏像や仏塔を欲しがり、大火で焼き払ったため、熱膨張と収縮により金と石の部分が分離し、硬い仏像の頭や手足も壊れてしまったと言われています。

略奪と放火の後、遺跡全体が瓦礫と化した。仏塔の基礎、まだらになった漆喰とレンガの壁、そして仏像の頭部の多くは切り取られており、アユタヤ陥落後の文化遺産への被害の程度を示している。

2011年、仏塔は再び自然洪水に見舞われ、塔の上から見ても明らかに傾いているものもあった。

木に仏頭が鎮座する素晴らしい光景

もちろん、ワット・マハタートで観光客が最も注目するのは、「木の中の仏頭」というユニークな光景です。

ビルマ軍がアユタヤの文化遺産を破壊したとき、ほとんどすべての仏像が殺されました。タイ軍がビルマ軍と戦っていたとき、彼らは敗北したと言われています。ビルマ軍は軍事力を示すために、アユタヤ仏教寺院のすべての石仏の頭を切り落としました。仏頭の1つは木の根の下に転がりました。別の伝説では、切り落とされた仏頭はビルマ軍が持ち去るには重すぎたため、ガジュマルの木の下に残されました。時が経つにつれて、静かに目を閉じた仏頭は徐々に古い菩提樹の根に絡まり、囲まれました。タイの7つの不思議の一つです。

地元の人々の崇拝の対象であるだけでなく、観光客のカメラの焦点にもなっています。この驚異的な像と一緒に写真を撮りたい場合は、しゃがんで、仏像より高くならないようにするというルールを知っておく必要があります。

仏頭が笑っていることから「永遠の微笑」と呼ばれています。

寺院ツアー

タイのワット・マハタートは完成後まもなくビルマ軍によって甚大な被害を受けたとされている。幸い近年、管理・考古学部門が主塔より深い7層から仏像、祭壇、動物形の金の貢物箱など貴重な宝物を次々に発掘し、チャオ・サム・プラヤー国立博物館に収蔵して長期展示している。タイのアユタヤに倣い、タイのワット・マハタートも世界文化遺産に登録された。

この歴史についてさらに詳しく知りたい方は、携帯電話でQRコードをスキャンすると、寺院全体の各アトラクションの紹介を聞くことができます。

廃墟となった市街地を歩いていくと、100年前の大惨事を乗り越えたかのような優しい表情をした巨大で完全な仏像が目に入ります。仏像の後ろには、その年に略奪されたそびえ立つ仏塔があります。それは、クメール、セイロン、アンコールの建築様式の特徴を組み合わせた、千層の塔のように積み重なった赤レンガで作られた仏塔です。

ワット・マハタートにはいくつかのコミュニティがあります。仏塔があるはずの場所にレンガや石の土台がたくさんありますが、今は空になっています。特に大きな台座があり、その四面に座仏が置かれており、そのうちのいくつかは保存状態が良い。

ワット・マハタートを訪れると、静かな雰囲気に包まれます。日光に照らされたレンガやタイル、そして大小さまざまな壊れた仏像は精巧に彫刻されており、今でも過去の壮大さを示しており、人々は王朝の全盛期を懐かしく思い出します。

ワット・マハタート

住所: Wat Phra Mahathat, Tha Wasukri, Ayutthaya 13000

営業時間：09:00～17:00

チケット料金: 50バーツ

交通手段: 旅行代理店の無料ツアーに参加するか、アユタヤで自転車をレンタルするか、アユタヤ駅からミニバスに乗ります。所要時間は約 15 分、料金は 1 人あたり 30 バーツです。