Wat Saphran, Bangkok'un 40 kilometre batısında ve Nakhon Pathom şehrine 25 kilometre uzaklıkta, Nakhon Pathom eyaletinde yer almaktadır. Büyük kırmızı kulesi ve onu saran gerçek boyutlu ejderha heykeli sayesinde Tayland'ın en ünlü ve kolayca tanınabilen tapınaklarından biridir. (Tabii ki, ejderhalar var olsaydı gerçek boyutlu olurdu ;). Bu yapı çok sayıda sembolik unsur içermektedir. 80 metrelik yüksekliği, Buda'nın ölüm anındaki yaşını sembolize eder. 16 kat, Brahma Loka'nın 16 maddi seviyesini temsil eder (Brahma Loka, en yüksek göksel alemin adıdır ve yaratıcı tanrı Brahman ile Sanskritçe "loka" kelimesinden türetilmiştir, "varoluş seviyesi" anlamına gelir. Tayland'da yaygın olan Theravada Budizminde Brahma Loka, 16 alt ve dört üst alemden oluşur). Binayı çevreleyen ejderhanın gövdesi, cehennemden cennete yükselişi ve meditasyon yoluyla ruhsal gelişmeyi sembolize eder. Uzun, yılan gibi bir gövdeye sahip ejderhanın seçimi Çin'de güç ve iyi şansı simgeliyor ve Tayland'daki efsanevi "Phya Nag", yani Büyük Naga'yı anımsatıyor. Tepeye çıkan asansörler yıllardır "yenileme" sürecinde olduğundan, kuleye ejderhanın gövdesinin içindeki uzun koridordan (içeriden erişim sağlanıyor) çıkmak daha ilginç. Merdiven yok, sadece yukarıya doğru çıkan bir rampa var. Çıplak cephelerin, tipik ejderha temalı tapınaklarda bulunanlar gibi renkli duvar resimleriyle süslenmesi amaçlanmış olsa da, asla boyanmamışlar. Tepeye ulaştığınızda, üst platform (iki katlı) çevredeki bölgenin muhteşem bir manzarasını sunuyor. Zemin kat ile tepe arasındaki katlara erişilemiyor (hatta kat olup olmadığından bile emin değilim; gerçekte olduğundan çok sembolik görünüyorlar). Ziyaretçiler tarafından sık sık eleştirilen kuleyi çevreleyen park da görülmeye değer. Park, ağaçlık bir alandan geçen, taş döşeli yollarda keyifli bir dairesel yürüyüş imkanı sunuyor. Yürüyüşe kulenin arkasından veya otoparkın en ucunda, tapınak girişinin neredeyse tam karşısında bulunan büyük kaplumbağa heykelinin yanından başlayabilirsiniz. Yürüyüşünüz sırasında beyaz bir fil, bir tavşan, bir tavus kuşu ve daha birçok heykelle karşılaşacaksınız. Ayrıca, bir Buda heykelinin bulunduğu teraslı başka bir bina da var, ancak Wat Samphran'ı ziyaret ettiğim sırada buraya giriş kapalıydı.

Wat Samphran, sabah 6:00'dan akşam 6:00'ya kadar açıktır (özellikle kule, saat 18:00'de kapanır). Giriş ücretsizdir, ancak kule tüneline çıkış için elektrik masraflarını karşılamak üzere 80 THB bağış istenmektedir.

Bangkok veya Nakhon Pathom'dan Wat Samphran'a toplu taşıma ile ulaşmanın kolay bir yolu yok. Otobüs güzergahı en uygun seçenek gibi görünse de, aktarmalar nedeniyle toplu taşımaya aşina olmayan biri için karmaşık olabilir. Örneğin, 124 numaralı otobüsle Borommaratchachonnani Soi 121 durağına gitmeniz, oradan 1 numaralı otobüse aktarma yaparak Nakhon Pathom İl Sosyal Güvenlik Ofisi'ne gitmeniz ve ardından 250 metre yürümeniz gerekir. Maceracı değilseniz veya Bangkok'un otobüs sistemine aşina değilseniz bu seçeneği tavsiye etmiyorum. Alternatif olarak, Bangkok'taki Thonburi veya Hua Lamphong istasyonlarından trenle Nakhon Chai Si istasyonuna gidebilirsiniz; bu istasyon tapınağa 12 kilometre uzaklıktadır. Oradan bir tuk-tuk veya motosiklet taksiyle pazarlık yapmayı deneyebilirsiniz, ancak istasyon küçük olduğu için bulmak zor olabilir. Ayrıca, Grab uygulamasıyla doğrudan Bangkok'tan araç çağırmaktan muhtemelen çok daha ucuz olmayacaktır. Tapınak, Bangkok'tan arabayla 40 dakika, Nakhon Pathom'dan ise 25 dakika uzaklıktadır.

Wat Samphran (Ejderha Tapınağı) bir tapınaktır ve Tayland'da bir tapınağı ziyaret ederken uyulması gereken bazı kurallar vardır: uygun kıyafetler (dizler ve omuzlar örtülü olmalı), binaya girerken ayakkabılarınızı çıkarın, sessiz olun, sarılmayın veya öpüşmeyin, ayaklarınızı Buda heykeline doğru uzatmayın, sigara içmeyin.

Oraya nasıl gidilir?

Wat Samphran'a (Ejderha Tapınağı) nasıl gidilir? Bangkok veya Nakhon Pathom'dan toplu taşıma kullanarak Wat Samphran'a ulaşmanın kolay bir yolu yok. Bangkok'tan otobüsle gitmek en uygun seçenek gibi görünse de, aktarmalar nedeniyle toplu taşımaya aşina olmayan biri için karmaşık olabilir. Örneğin, 124 numaralı otobüsle Borommaratchachonnani Soi 121 durağına gitmeniz, oradan 1 numaralı otobüse aktarma yaparak Nakhon Pathom İl Sosyal Güvenlik Ofisi'ne gitmeniz ve ardından 250 metre yürümeniz gerekir. Bu seçeneği yalnızca maceracıysanız veya Bangkok'un otobüs sistemine aşina iseniz öneririm. Alternatif olarak, Bangkok'taki Thonburi veya Hua Lamphong istasyonlarından tapınağa 12 kilometre uzaklıktaki Nakhon Chai Si istasyonuna trenle gidebilirsiniz. Oradan bir tuk-tuk veya motosiklet taksi için pazarlık yapmayı deneyebilirsiniz, ancak istasyon küçük olduğu için bir tane bulmanız garanti değildir. Ve muhtemelen Bangkok'ta Grab uygulamasıyla doğrudan araç çağırmaktan çok daha ucuz değil. Tapınak, Bangkok'tan 40 dakika, Nakhon Pathom'dan ise 25 dakika uzaklıkta.