Phuket (Tayland) – 3 Aralık 2018 (travelindex.com) – 32. Phuket Kral Kupası Yelken Yarışları Pazartesi günü, saatte 17 knot'a varan güçlü bir rüzgarla başladı ve organizatörler, tatil adasının güney kıyısında tüm sınıflarda iki yarış düzenleyebildi.

Şık ve minimalist yarış yelkenlilerinin en üst sınıfı olan IRC Zero'da, Avustralyalı Ray Roberts ve Hollywood Takımı, her iki yarışta da Don Whitcraft'ın kaptanlığını yaptığı, Tayland tescilli THA 72 teknesiyle yarışan son şampiyonlar Tom ve Kevin Whitcraft'ı kıl payı geçmeyi başardı.

Hollywood takımı, kıyasıya geçen iki yarışı az farkla kazandı ve iki teknenin Cumartesi günü yapılacak final gününe kadar yakın yarışlarına devam etmesi bekleniyor.

"İlk yarışta harika bir performans sergiledik, ancak ikincisi o kadar iyi gitmedi," dedi geçen yılın şampiyonu Kevin Whitcraft. "Önümüzdeki yarışlarda kendimizi geliştirmemiz gerekiyor," diye ekledi.

IRC-1 sınıfında da yelkenciler birincilik için kıyasıya bir mücadele verdi ve Mandrake III ikinci yarışı kazanarak birinciliği elde etti. King's Cup'ın gediklileri Nick Burns ve Fred Kinmonth, Mandrake III ile ilk yarışta üçüncü oldular, ancak ikinci yarışta etkileyici bir zaferle genel birinciliği garantilediler.

İki yarışın ardından Mandrake III, East Marine Emagine'de sadece yarım puan farkla liderliğini sürdürürken, Loco ve Aquarii IRC 1 sınıfında üçüncülüğü paylaşıyor.

Göründüğü her yerde ilgi çeken teknelerden biri de, Malezya'daki son Raja Muda Regattası'nın galibi olan 60 fitlik trimaran SKH Scallywag Fuku Bid'dir ve Pazartesi günü Phuket açıklarındaki Andaman Denizi'nde de hayal kırıklığına uğratmadı.

Yüksek hızda denizde ilerlerken teknelerinden birinin gövdesi tamamen sudan çıkıp her şeyi geride bıraktığı için, tek gerçek rakipleri handikapları oldu. Şiddetli rüzgarlarda neredeyse 40 knot hıza ulaşmalarına rağmen, Scallywag mürettebatı Pazartesi günü Avustralyalı Dan Fidock'un Fugazi'sinin ardından Yarış Çok Gövdeli Tekne Sınıfında ikincilikle yetinmek zorunda kaldı.

Pazartesi günü yapılan her iki yarışta da Scallywag büyük bir farkla birinci oldu, ancak Fugazi de iyi bir performans sergiledi ve daha büyük teknenin zamanından handikap çıkarıldıktan sonra, zafer Avustralyalı bir dümenci tarafından kullanılan daha küçük tekneye gitti.

Kıyıya daha yakın bölgelerde, küçük yelkenli sınıfındaki genç denizciler Pazartesi günü antrenman yarışlarını tamamlayarak, Çarşamba günü Kata Plajı açıklarındaki sularda başlayacak ilk yarışlarına hazırlık amacıyla becerilerini geliştirdiler.

Phuket'in yanı sıra Sattahip, Pattaya, Koh Phangan, Songkhla ve Tayland'ın diğer bölgelerinden gençler, Optimist Erkekler ve Kızlar, Laser 4.7, Laser Radial, Laser Standard ve 420 sınıflarında yarışacak; içlerinden bazıları zaten şampiyon ve uluslararası etkinliklerde ülkeyi temsil eden isimler.

Bu hırslı gençler bir gün daha büyük gemilere binecek ve denizde daha da uzaklara yelken açacaklar.

Asya'nın en büyük yelken yarış filolarından biri, Cumartesi günü sona erecek olan Phuket Kral Kupası'nın ikinci yarış gününün başlayacağı Salı sabahı tekrar suya inecek.

Bu yılki yelken yarışları, her zamanki gibi Kata Plajı'ndaki Beyond Resort Kata'da değil, on bir farklı sınıftaki yelkenli ve çok gövdeli teknelerin birbirleriyle yarışmasına sahne olacak.

Tayland Kralı Hazretlerinin himayesinde düzenlenen bu yelken yarışları, Phuket Kral Kupası Yelken Yarışları Organizasyon Komitesi tarafından, Royal Varuna Yat Kulübü'nün himayesinde, Tayland Spor Otoritesi, Tayland Yat Yarışları Birliği, Tayland Kraliyet Donanması ve Phuket Eyaleti işbirliğiyle organize edilmektedir.

Phuket Kral Kupası Yelken Yarışları, Royal Varuna Yat Kulübü'nün himayesinde, Tayland Yat Yarışları Birliği, Tayland Kraliyet Donanması ve Phuket Eyaleti ile işbirliği içinde Phuket Kral Kupası Yelken Yarışları Organizasyon Komitesi tarafından düzenlenmektedir.