Phuket (Thailand) – 3 december 2018 (travelindex.com) – De 32e Phuket King's Cup Regatta ging maandag van start met een stevige wind van maximaal 17 knopen, waardoor de organisatoren twee races in alle klassen konden houden voor de zuidkust van het vakantie-eiland.

In de topklasse IRC Zero – voor de gestroomlijnde, minimalistische racekielboten – wisten de Australiër Ray Roberts en zijn bemanning van Team Hollywood de titelverdedigers Tom en Kevin Whitcraft nipt te verslaan. Zij waren de Thaise schippers van de THA 72, die in beide races werden bestuurd door Don Whitcraft.

Team Hollywood heeft in twee spannende races nipt de overwinning behaald, en de verwachting is dat de twee boten tot de laatste dag op zaterdag nek aan nek zullen blijven strijden.

"We hebben een geweldige prestatie geleverd in de eerste race, maar de tweede ging minder goed", aldus titelverdediger Kevin Whitcraft. "We moeten ons verbeteren in de komende races", voegde hij eraan toe.

In de IRC-1-klasse streden de zeilers ook een spannende strijd om de eerste plaats, die Mandrake III uiteindelijk veiligstelde na de tweede race te hebben gewonnen. Nick Burns en Fred Kinmonth, vaste deelnemers aan de King's Cup, eindigden met Mandrake III als derde in de eerste race, maar verzekerden zich van de eindzege met een indrukwekkende winst in de tweede race.

Mandrake III leidt de East Marine Emagine na twee races met slechts een half punt voorsprong, terwijl Loco en Aquarii de derde plaats delen in de IRC 1-klasse.

Eén boot die overal waar hij verschijnt de aandacht trekt, is de 60 voet lange trimaran SKH Scallywag Fuku Bid, winnaar van de recente Raja Muda Regatta in Maleisië, en ook maandag stelde hij niet teleur in de Andamanzee voor de kust van Phuket.

Omdat een van hun rompen volledig uit het water kwam toen ze met hoge snelheid door de golven ploegden en alles achter zich lieten, was hun enige echte tegenstander hun handicap. Ondanks een snelheid van bijna 40 knopen bij harde wind, moest de bemanning van Scallywag maandag genoegen nemen met de tweede plaats in de Racing Multihull Class, achter de Australiër Dan Fidock van Fugazi.

Scallywag kwam maandag in beide races met een ruime voorsprong als eerste over de finish, maar Fugazi zeilde ook goed. Nadat de handicap van de tijd van de grotere boot was afgetrokken, ging de overwinning naar de kleinere boot, die werd bestuurd door een Australiër.

Dichter bij de kust voltooiden de jonge zeilers in de dinghyklassen maandag oefenwedstrijden om hun vaardigheden aan te scherpen ter voorbereiding op de start van hun eerste wedstrijden op woensdag in de wateren voor Kata Beach.

Jongeren uit Phuket, Sattahip, Pattaya, Koh Phangan, Songkhla en andere delen van Thailand zullen deelnemen aan de Optimist Boys en Girls, Laser 4.7, Laser Radial, Laser Standard en 420 klassen; sommigen van hen zijn al kampioen en vertegenwoordigen het land op internationale evenementen.

Deze ambitieuze jongeren zullen ooit aan boord van de grotere schepen zitten en steeds verder de zee op varen.

Een van de grootste zeilregattavloten van Azië gaat dinsdagochtend weer het water op voor de tweede racedag van de Phuket King's Cup, die zaterdag eindigt.

De regatta van dit jaar, die niet zoals gebruikelijk plaatsvindt bij het Beyond Resort Kata op Kata Beach, zal elf klassen kielboten en multihulls omvatten die tegen elkaar zullen strijden.

Onder auspiciën van Zijne Majesteit de Koning van Thailand wordt de regatta georganiseerd door het Phuket King's Cup Regatta Organizing Committee, onder toezicht van de Royal Varuna Yacht Club, in samenwerking met de Sports Authority of Thailand, de Yacht Racing Association of Thailand, de Koninklijke Thaise Marine en de provincie Phuket.

De Phuket King's Cup Regatta wordt georganiseerd door het Phuket King's Cup Regatta Organisatiecomité onder auspiciën van de Royal Varuna Yacht Club in samenwerking met de Yacht Racing Association of Thailand, de Koninklijke Thaise Marine en de provincie Phuket.