ภูเก็ต (ประเทศไทย) – 3 ธันวาคม 2561 (travelindex.com) – การแข่งขันเรือใบภูเก็ตคิงส์คัพ ครั้งที่ 32 เริ่มขึ้นในวันจันทร์ด้วยลมแรงถึง 17 นอต ทำให้ผู้จัดสามารถจัดการแข่งขันได้สองรอบในทุกประเภท บริเวณชายฝั่งทางใต้ของเกาะภูเก็ต

ในการแข่งขันระดับพรีเมียร์คลาส IRC Zero ซึ่งเป็นการแข่งขันเรือใบแบบคีลโบตที่เพรียวบางและเรียบง่าย เรย์ โรเบิร์ตส์ ชาวออสเตรเลีย และลูกเรือของเขาจากทีมฮอลลีวูด สามารถเอาชนะแชมป์เก่าอย่างทอมและเควิน วิทคราฟต์ จากเรือ THA 72 ที่จดทะเบียนในประเทศไทย ซึ่งมีดอน วิทคราฟต์เป็นกัปตันในทั้งสองรอบการแข่งขันไปได้อย่างเฉียดฉิว

ทีมฮอลลีวูดคว้าชัยชนะไปอย่างเฉียดฉิวในการแข่งขันที่ดุเดือดสองรอบ และคาดว่าเรือทั้งสองลำจะยังคงแข่งขันกันอย่างสูสีจนถึงวันสุดท้ายในวันเสาร์

“เราทำผลงานได้ดีเยี่ยมในการแข่งขันรอบแรก แต่รอบที่สองกลับไม่ค่อยดีนัก” เควิน วิทคราฟต์ แชมป์เก่ากล่าว “เราต้องปรับปรุงผลงานในรอบการแข่งขันที่จะถึงนี้” เขากล่าวเสริม

ในการแข่งขันประเภท IRC-1 นักแล่นเรือต่างก็ขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงตำแหน่งที่หนึ่ง ซึ่งในที่สุด Mandrake III ก็คว้าชัยชนะไปได้หลังจากชนะการแข่งขันรอบที่สอง นิค เบิร์นส์ และเฟร็ด คินมอนท์ สองนักแล่นเรือขาประจำของคิงส์คัพ จบอันดับสามในการแข่งขันรอบแรกกับ Mandrake III แต่ก็คว้าชัยชนะโดยรวมได้ด้วยชัยชนะที่น่าประทับใจในการแข่งขันรอบที่สอง

เรือ Mandrake III นำหน้าเรือ East Marine Emagine หลังจากการแข่งขันสองรอบด้วยคะแนนเพียงครึ่งแต้ม ขณะที่เรือ Loco และ Aquarii ครองอันดับสามร่วมกันในคลาส IRC 1

เรือลำหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจทุกครั้งที่ปรากฏตัวคือเรือไตรมาแรน SKH Scallywag Fuku Bid ขนาด 60 ฟุต ซึ่งเป็นผู้ชนะการแข่งขัน Raja Muda Regatta ครั้งล่าสุดในมาเลเซีย และมันก็ไม่ทำให้ผิดหวังในวันจันทร์ที่ผ่านมาในทะเลอันดามันนอกชายฝั่งภูเก็ต

เนื่องจากลำเรือลำหนึ่งของพวกเขาถูกยกขึ้นจากน้ำอย่างสมบูรณ์ขณะแล่นฝ่าทะเลด้วยความเร็วสูง ทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลัง คู่แข่งที่แท้จริงของพวกเขาจึงเหลือเพียงแค่ข้อจำกัดด้านความเร็วเท่านั้น แม้จะทำความเร็วได้เกือบ 40 นอตท่ามกลางลมแรง ลูกเรือของ Scallywag ก็ต้องยอมรับตำแหน่งที่สองในการแข่งขันเรือใบหลายลำตัวในวันจันทร์ โดยตามหลัง Fugazi ของ Dan Fidock ชาวออสเตรเลีย

เรือ Scallywag เข้าเส้นชัยเป็นลำแรกในทั้งสองรอบการแข่งขันเมื่อวันจันทร์ด้วยระยะห่างที่มาก แต่เรือ Fugazi ก็แล่นได้ดีเช่นกัน และหลังจากหักแต้มต่อออกจากเวลาของเรือลำใหญ่กว่าแล้ว ชัยชนะจึงตกเป็นของเรือลำเล็กกว่า ซึ่งมีนักแล่นเรือชาวออสเตรเลียเป็นผู้บังคับเรือ

ใกล้ชายฝั่งมากขึ้น นักแล่นเรือใบรุ่นเยาว์ในประเภทเรือใบขนาดเล็กได้ทำการแข่งขันฝึกซ้อมเมื่อวันจันทร์ เพื่อฝึกฝนทักษะเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งแรกในวันพุธในน่านน้ำนอกชายหาดกะตะ

เยาวชนจากภูเก็ต รวมถึงสัตหีบ พัทยา เกาะพะงัน สงขลา และพื้นที่อื่นๆ ของประเทศไทย จะเข้าร่วมการแข่งขันในประเภท Optimist Boys and Girls, Laser 4.7, Laser Radial, Laser Standard และ 420 โดยบางคนเป็นแชมป์และตัวแทนประเทศในการแข่งขันระดับนานาชาติมาแล้ว

คนหนุ่มสาวผู้เปี่ยมด้วยความทะเยอทะยานเหล่านี้ วันหนึ่งจะได้ขึ้นไปบนเรือลำใหญ่และแล่นเรือออกไปไกลถึงทะเลมากขึ้นเรื่อยๆ

หนึ่งในกองเรือแข่งที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียจะกลับมาลงน้ำอีกครั้งในเช้าวันอังคาร เมื่อการแข่งขันวันที่สองของรายการภูเก็ตคิงส์คัพเริ่มต้นขึ้น ซึ่งจะสิ้นสุดในวันเสาร์

การแข่งขันเรือใบในปีนี้ ซึ่งไม่ได้จัดขึ้นที่ Beyond Resort Kata บนหาดกะตะตามปกติ จะมีการแข่งขันเรือใบประเภทต่างๆ รวม 11 ประเภท ทั้งเรือใบมีกระดูกงูและเรือใบหลายลำตัว

ภายใต้พระบรมราชูปถัมภ์ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวแห่งประเทศไทย การแข่งขันเรือใบรายการนี้จัดโดยคณะกรรมการจัดการแข่งขันภูเก็ต ภายใต้การดูแลของสโมสรเรือใบรอยัลวรุณา ร่วมกับการกีฬาแห่งประเทศไทย สมาคมเรือใบแห่งประเทศไทย กองทัพเรือ และจังหวัดภูเก็ต

การแข่งขันเรือใบภูเก็ตคิงส์คัพ จัดโดยคณะกรรมการจัดการแข่งขันเรือใบภูเก็ตคิงส์คัพ ภายใต้การอุปถัมภ์ของสโมสรเรือใบรอยัลวรุณา โดยความร่วมมือกับสมาคมเรือใบแห่งประเทศไทย กองทัพเรือ และจังหวัดภูเก็ต