Seyahat gazetecisi Julie Miller, bu hafta Ulusal Turizm Endüstrisi Ödülleri galasında En İyi Seyahat Gazetecisi ödülüne layık görüldü. Ödüllü makalesi, Tayland'ın sevilen fillerine nasıl davranıldığı gibi önemli bir konuyu ele alıyor.

"Bir filin gözlerine baktığınızda, bilinçli bir varlıkla karşı karşıya olduğunuzu anlarsınız. Bilge, zeki bu devler -kendilerinin farkında olmaları, sorun çözmeleri ve ölülerinin yasını tutmalarıyla bilinen bir tür- özellikle manevi vatanları Tayland'da saygı görüyor ve ülkenin tarihi, kültürü ve dininin merkezinde yer alıyor." Hikayenin tamamını burada okuyabilirsiniz.

Julie'ye bu konunun kendisi için neden bu kadar önemli olduğunu ve bu mesajın ona neden ödül kazandırdığına inandığını sorduk.

"İnsanlar filleri çok seviyor ve Tayland'ı ziyaret ettiklerinde onları görmek ve onlarla bir deneyim yaşamak için can atıyorlar."

1980'lerde kereste endüstrisinin çökmesinin ardından turizm, fillerin kurtuluşu olarak görüldü. Ancak son on yılda, hayvan refahı ve vahşi hayvanların eğlence amaçlı kullanılmasının uygunsuzluğu konusunda farkındalık arttı ve fillerin etik ve türlerine uygun şekilde muamele edilmesi konusundaki anlayışımız gelişti. Bu, hâlâ oldukça tartışmalı bir konu olmaya devam ediyor; sonuçta fillerin ve sahiplerinin yemek yemesi gerekiyor, bu nedenle mutlu, özgürce dolaşan hayvanlar ideali pratik değil.

“Ancak, fillerin refahına kendini adamış harika insanlar da var (örneğin, Fil Doğa Parkı'ndan Lek) ve giderek daha fazla fil, çalışmak, insan taşımak veya eğlence için sömürülmek zorunda kalmadıkları barınaklara yerleştiriliyor. Turistlerin, fillerle yakından etkileşim kurabilecekleri ve anlamlı bir karşılaşma yaşayabilecekleri yerleri bilmeleri, aynı zamanda hayvanların refahına ve mutlu geleceklerine katkıda bulunduklarını bilmeleri önemlidir.”

Julie ayrıca Tayland'daki etik karşılaşmalar hakkında bir blog yazısı da kaleme aldı ve bu yazı, iki yıl önce ilk yayınlanmasından bu yana Hug Thailand blogunun en popüler yazılarından biri oldu.

Tayland'da etik fil karşılaşmaları hakkında güncellenmiş bir makale de burada bulunmaktadır.