La giornalista di viaggi Julie Miller è stata premiata questa settimana al gala dei National Tourism Industry Awards con il prestigioso premio come miglior giornalista di viaggi. Il suo articolo premiato affronta l'importante tematica del trattamento riservato agli amati elefanti della Thailandia.

"Guardando negli occhi un elefante, sai di trovarti di fronte a un essere senziente. Questi giganti saggi e intelligenti – una specie nota per la consapevolezza di sé, la capacità di risolvere problemi e il lutto per i propri morti – sono particolarmente venerati nella loro patria spirituale, la Thailandia, e sono parte integrante della storia, della cultura e della religione del paese." Leggi la storia completa qui.

Abbiamo chiesto a Julie perché questo argomento sia così importante per lei e perché creda che questo messaggio le abbia fatto vincere un premio.

"Le persone adorano gli elefanti e non vedono l'ora di vederli e di vivere un'esperienza con loro quando visitano la Thailandia."

Dopo il crollo dell'industria del legname negli anni '80, il turismo fu visto come la salvezza degli elefanti. Tuttavia, nell'ultimo decennio, la consapevolezza del benessere animale e dell'inadeguatezza dell'utilizzo di animali selvatici per l'intrattenimento è aumentata, e la nostra comprensione di un trattamento etico e appropriato alla specie degli elefanti si è evoluta. Rimane comunque un argomento molto controverso: dopotutto, gli elefanti e i loro proprietari hanno bisogno di mangiare, ed è per questo che l'ideale di animali felici e liberi di vagare non è pratico.

"Tuttavia, ci sono persone fantastiche che si dedicano al benessere degli elefanti (ad esempio, Lek dell'Elephant Nature Park) e sempre più elefanti vengono trasferiti in santuari dove non sono costretti a lavorare, trasportare persone o essere sfruttati per l'intrattenimento. È importante che i turisti sappiano dove possono ammirare gli elefanti da vicino e vivere un'esperienza significativa con loro, sapendo al contempo di contribuire al loro benessere e al loro futuro."

Julie ha anche scritto un post sul blog riguardante gli incontri etici in Thailandia, che è stato uno dei post più popolari sul blog Hug Thailand sin dalla sua pubblicazione iniziale due anni fa.

Qui trovate anche un articolo aggiornato sugli incontri etici con gli elefanti in Thailandia.