เมืองชายหาดที่ "แย่" ที่สุดของประเทศไทย

อย่างที่คุณอาจทราบหากคุณอ่านเว็บไซต์นี้เป็นประจำ ผมมักมองว่าชายหาดและเกาะต่างๆ ในประเทศไทยเป็นทางเลือกแบบสองขั้ว คือ ทะเลอันดามันที่สวยงามและโดดเด่น กับอ่าวไทยที่เงียบสงบและดูเรียบง่ายกว่า

เนื่องจากชายฝั่งทะเลของประเทศไทยมีความยาวมาก (และข้อเท็จจริงที่ว่าผมเชื่อมโยงความหมายเฉพาะเจาะจงกับหมวดหมู่ทั่วไปเหล่านี้) การอภิปรายจึงค่อนข้างซับซ้อนกว่านั้น อย่างน้อยก็อาจเป็นเช่นนั้น ขึ้นอยู่กับว่าเรานิยามคำว่า "ชายหาด" อย่างไร และทรายและทะเลมีความสำคัญต่อประสบการณ์การอยู่ใกล้ชายฝั่งมากน้อยเพียงใด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผมกำลังพูดถึงหัวหินกับพัทยา ซึ่งเป็นการถกเถียงกันระหว่างรีสอร์ทริมทะเลสองแห่งที่ไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องชายหาดสักเท่าไหร่ การเปรียบเทียบเช่นนี้ทำให้เราสามารถพิจารณาทั้งสองแห่งในบริบทที่เหมาะสมได้

ความคล้ายคลึงกันระหว่างพัทยาและหัวหิน

ครั้งล่าสุดที่ฉันไปหัวหิน สามีของฉัน (ซึ่งมาจากจังหวัดชลบุรี ซึ่งรวมถึงพัทยาด้วย) บอกว่า พัทยา ถ้ามองจากมุมมองของนก หรือจากมุมมองของเรือ ก็แทบจะอยู่ตรงข้ามฝั่งอ่าวเลยทีเดียว “เมื่อก่อนเคยมีเรือข้ามฟากนะ อย่างน้อยก็ก่อนโควิด” เขาบอก “ผมไม่แน่ใจว่าตอนนี้ยังมีอยู่หรือเปล่า” หัวหินและพัทยาเป็นเหมือนภาพสะท้อนของกันและกันอย่างแท้จริง

สิ่งนี้ก็ใช้ได้ในเชิงเปรียบเทียบในระดับหนึ่งเช่นกัน รีสอร์ทริมทะเลเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในด้านอื่นๆ มากกว่า เพราะชายหาดของที่นี่ไม่ได้สวยงามเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับชายหาดอื่นๆ ส่วนใหญ่ในประเทศไทย ยิ่งไปกว่านั้น ลูกค้าที่มาพักก็มักจะมีอายุมากกว่าในสถานที่อย่างภูเก็ต กระบี หรือเกาะสมุย ด้วยเหตุผลหลายประการ

วิธีอื่นๆ ในการเปรียบเทียบหัวหินและพัทยา

คุณภาพชายหาด

พูดตามตรงเลยนะ: ทั้งชายหาดพัทยาและหาดหัวหินนั้น ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมายเมื่อเทียบกับชายหาดอื่นๆ คุณจะหาที่ไหนบนแผ่นดินใหญ่ที่เทียบได้กับหาดไร่เลย์ในกระบี หรือแม้แต่หาดเฉวงบนเกาะสมุยไม่ได้เลย

โรงแรม

เมื่อต้องเลือกระหว่างหัวหินกับพัทยา ในความคิดของผม โรงแรมเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีกว่า ถึงแม้ว่าพัทยาจะมีโรงแรมคุณภาพสูงสร้างขึ้นมากมาย แต่สุดท้ายแล้วคุณก็ยังต้องเลือกระหว่างโรงแรมระดับสองดาวที่ทรุดโทรมกับโรงแรมหรูอย่างดุสิตธานี ในขณะที่หัวหินดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยโรงแรมบูติกที่มีสไตล์อย่างโรงแรมเปรี

ร้านอาหารและสถานบันเทิงยามค่ำคืน

พัทยาได้ลงทุนอย่างหนักในการพัฒนาตัวเองให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าดึงดูดใจมากกว่าแค่สถานที่บันเทิง ตั้งแต่หาดจอมเทียนทางเหนือไปจนถึงหาดหลักของพัทยา ร้านอาหารและบาร์หรูต่าง ๆ เปิดให้บริการอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในแง่ของอาหารการกิน ฉันยังคงชอบหัวหินมากกว่า โดยเฉพาะร้านอาหารทะเลอย่างร้าน Ko Mark Seafood

ความสามารถในการงอก (หรือการขาดความสามารถในการงอก)

แม้ว่าช่องว่าง (ไม่ได้หมายถึงช่องว่างโดยตรง) ระหว่างร้านอาหารและบาร์ในพัทยาและหัวหินจะแคบลงแล้ว แต่ความเป็นจริงก็คือ ความบาดหมางที่ฝังรากลึกมานานหลายทศวรรษนั้นยากที่จะเอาชนะได้ สถานประกอบการเกือบทุกแห่งยังคงดึงดูดนักท่องเที่ยวทางเพศจำนวนมาก ซึ่งระดับความรอบคอบของพวกเขานั้นแตกต่างกันไป หากคุณไม่พอใจกับเรื่องนี้ โปรดเลือกหัวหิน

ทริปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับ

อย่างที่ผมได้กล่าวไปแล้ว ชายหาดของพัทยา – อย่างน้อยก็บนแผ่นดินใหญ่ – ไม่ได้สวยงามตระการตาอะไรนัก แต่ถ้าคุณไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับที่เกาะล้านที่อยู่ใกล้เคียง บรรยากาศจะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ส่วนหัวหินเองนั้น น่าเสียดายที่ไม่มีชายหาดที่สวยงามจริงๆ อยู่ใกล้ๆ แต่สถานที่ท่องเที่ยวอย่างถ้ำพระยานครและอุทยานราชภัฏ ซึ่งอุทิศให้กับพระมหากษัตริย์ผู้มีชื่อเสียงที่สุดของประเทศไทย ก็ทำให้เมืองนี้มีเสน่ห์พิเศษมากยิ่งขึ้น

คุณต้องการใช้เวลาอยู่ที่พัทยากี่วัน? แล้วที่หัวหินล่ะ?

ทั้งพัทยาและหัวหินเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์จากกรุงเทพฯ แต่คุณไม่จำเป็นต้องใช้เวลาทั้งสุดสัปดาห์เพื่อไปเที่ยวที่นั่น ตัวอย่างเช่น ตอนที่ฉันอาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ บางครั้งฉันจะนั่งรถบัสจากกรุงเทพฯ ไปหัวหินในเช้าวันเสาร์ พักค้างคืนที่โรงแรมอย่างเช่นโรงแรมเปรีที่กล่าวถึงไปแล้ว และกลับมาในวันอาทิตย์อย่างผ่อนคลายเต็มที่

การเดินทางไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับที่พัทยาและหัวหินคุ้มค่าหรือไม่? เนื่องจากทั้งสองแห่งอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ประมาณ 2-3 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับเส้นทาง (ซึ่งเท่ากับใช้เวลาเดินทางไปกลับรวม 4-6 ชั่วโมง หากไม่มีความล่าช้าหรือรถติด) จึงไม่ค่อยสะดวกนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าพระอาทิตย์ตกที่พัทยาและหัวหินนั้นสวยงามตระการตากว่ามาก

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับพัทยาและหัวหิน

หัวหินคุ้มค่าแก่การไปเยือนหรือไม่?

หัวหินเป็นเมืองที่ฉันยิ่งชื่นชอบมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น แม้ว่าสถานที่ท่องเที่ยวแต่ละแห่ง เช่น ชายหาด ตลาดกลางคืน หรือสถานที่สำคัญต่างๆ อาจไม่ได้น่าประทับใจเป็นพิเศษ แต่ฉันก็ชื่นชอบบรรยากาศที่ผ่อนคลาย โรงแรมคุณภาพดีราคาไม่แพง และร้านอาหารอร่อยๆ ฉันขอแนะนำอย่างยิ่งสำหรับใครก็ตามที่ยังไม่เคยมาหัวหิน ให้ลองมาสัมผัสด้วยตัวเอง

ทำไมหัวหินถึงได้รับความนิยมมากขนาดนี้?

หัวหินเป็นที่นิยมในหมู่ชาวกรุงเทพฯ มานานหลายปีแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะอยู่ใกล้กับเมืองหลวงและมีความเชื่อมโยงกับราชวงศ์ไทย นักท่องเที่ยวต่างชาติ (โดยเฉพาะผู้สูงอายุ) ชื่นชอบเมืองนี้เพราะมีความสงบและไม่พลุกพล่านเท่ากับจุดหมายปลายทางอย่างกระบีและภูเก็ต แม้ว่าสถานที่เหล่านั้นจะมีชายหาดที่สวยงามกว่าก็ตาม

หาดไหนสวยกว่ากัน พัทยาหรือหัวหิน?

พูดตามตรงแล้ว ทั้งพัทยาและหัวหินต่างก็ไม่มีชายหาดที่สวยงามอย่างแท้จริง ทรายไม่ขาว น้ำค่อนข้างใส แต่ไม่สีฟ้าสดใสเท่ากับเกาะต่างๆ ในประเทศไทย โดยเฉพาะเกาะในทะเลอันดามัน อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาจากเกาะล้านที่อยู่ใกล้เคียงแล้ว ฉันอาจจะชอบพัทยามากกว่าหัวหิน

บทสรุป

การเปรียบเทียบระหว่างหัวหินและพัทยาดูน่าสนใจกว่าที่ฉันคิดไว้ตอนแรก ตอนที่ฉันมาเที่ยวประเทศไทยครั้งแรก ฉันไม่ค่อยเข้าใจเมืองทั้งสองเท่าไหร่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชายหาดธรรมดาๆ ของทั้งสองเมืองเลย แต่ถ้าเรามองข้ามความจริงที่ว่าพัทยาไม่ใช่ทั้งกระบี่หรือภูเก็ต (และไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวทางเพศอย่างแน่นอน) และมองหัวหินไม่ใช่เพราะชายหาดธรรมดาๆ แต่เพราะโรงแรมและร้านอาหารที่ยอดเยี่ยม... แล้วล่ะก็ ทุกอย่างดูแตกต่างออกไป บางทีฉันอาจจะอายุมากขึ้นและเหมาะกับกลุ่มเป้าหมายของสถานที่เหล่านี้มากขึ้นก็ได้! ไม่ว่าทริปเที่ยวประเทศไทยของคุณจะพาคุณไปที่ไหน ฉันยินดีเป็นอย่างยิ่งหากคุณจะไว้วางใจให้ฉันวางแผนการเดินทางให้