このウェブサイトを定期的に読んでいる方ならご存知かもしれませんが、私はタイのビーチや島々を、ドラマチックで象徴的なアンダマン海と、より穏やかで控えめなタイ湾という二択で捉えています。

タイの海岸線の長さ（そして、私がこれらの非常に一般的な分類にかなり具体的な意味合いを連想するという事実）を考えると、議論はやや複雑になる。少なくとも、「ビーチ」をどのように定義するか、そして砂浜と海が海岸近くにいるという経験において実際にどれほど重要なのかによって、複雑になり得る。

具体的に言うと、私が言及しているのは、ビーチで特に有名というわけではない2つの沿岸リゾート地、ホアヒンとパタヤのどちらが優れているかという議論です。こうすることで、両者をそれぞれの文脈の中で考察することができます。

パタヤとホアヒンの類似点

前回ホアヒンに行ったとき、夫（パタヤを含むチョンブリー県出身）が、パタヤは直線距離で言えば、つまり船から見れば、湾の反対側のほぼ真向かいにあると言っていました。「少なくともコロナ禍以前はフェリーがあったんだ」と彼は言いました。「今も運航しているかどうかは分からないけど」。ホアヒンとパタヤは、文字通り鏡像のようにそっくりなのです。

これは比喩的な意味でもある程度当てはまります。これらのリゾート地はビーチリゾートとして知られていますが、実際には他の理由で有名です。というのも、タイの他の多くのビーチと比べると、ビーチ自体はそれほど美しくないからです。さらに、プーケット、クラビ、サムイ島などのリゾート地と比べて、客層はかなり高齢化している傾向があり、それには様々な理由があります。

ホアヒンとパタヤを比較するその他の方法

ビーチの質

正直に言うと、パタヤのビーチもホアヒンビーチも、他のビーチと比べると特筆するほどのものではありません。クラビのライレイビーチやサムイ島のチャウエンビーチに匹敵するようなビーチは、本土にはどこにも見当たりません。

ホテル

ホアヒンとパタヤのどちらを選ぶか決める際、ホテルはより良い判断基準になると私は思います。パタヤでは多くの高級ホテルが建設されていますが、結局のところ、老朽化し​​た2つ星ホテルとデュシタニのような高級ホテルのどちらかを選ばなければなりません。一方、ホアヒンはペリホテルのようなスタイリッシュなブティックホテルで観光客を惹きつけています。

レストランとナイトライフ

パタヤは、単なる娯楽施設にとどまらず、魅力的な観光地となるべく、多大な投資を行ってきた。北部のジョムティエンからパタヤのメインビーチまで、新しいレストランや高級バーが次々とオープンしている。しかし、食という点では、Ko Mark Seafoodのような店があるだけでも、やはりホアヒンの方が好みだ。

生殖能力（またはその欠如）

パタヤとホアヒンのレストランとバーの差は縮まりつつありますが（もちろん冗談ではありません）、長年にわたる根深い敵意はなかなか払拭できません。ほとんどの店には依然として多くのセックスツーリストが訪れ、その行動にはかなりのばらつきがあります。もしそれが気になるようでしたら、ホアヒンをお選びください。

日帰り旅行と小旅行

先にも述べたように、パタヤのビーチは、少なくとも本土側は、息を呑むほど美しいとは言えません。しかし、近くのラン島へ日帰り旅行に出かけると、景色は全く違って見えます。残念ながら、ホアヒン自体には近くに本当に美しいビーチはありませんが、プラヤー・ナコン洞窟や、タイで最も有名な王たちに捧げられたラジャバクティ公園などの観光スポットが、この街に特別な魅力を与えています。

パタヤには何日間必要ですか？ホアヒンはどうですか？

パタヤとホアヒンはどちらもバンコクからの人気の週末旅行先ですが、必ずしも週末丸々を費やす必要はありません。例えば、私がバンコクに住んでいた頃は、土曜日の朝にバンコクからホアヒンまでバスで行き、前述のペリホテルなどのホテルで土曜日の夜を過ごし、日曜日にすっかりリラックスして帰ってくることがよくありました。

これらの場所への日帰り旅行は価値があるでしょうか？どちらもバンコクからルートにもよりますが2～3時間（渋滞や遅延がないと仮定すると往復で4～6時間）かかるため、現実的ではありません。特にパタヤやホアヒンの夕日の美しさを考えると、なおさらそう言えるでしょう。

パタヤとホアヒンに関するよくある質問

ホアヒンは訪れる価値がありますか？

年齢を重ねるにつれて、ホアヒンの魅力をますます感じるようになりました。ビーチやナイトマーケット、観光名所といった個々のスポットは、それ自体はそれほど印象的ではないかもしれませんが、ゆったりとした雰囲気、手頃な価格で質の高いホテル、そして美味しいレストランが気に入っています。ホアヒンに行ったことがない方は、ぜひ一度訪れてご自身の目で確かめてみることを強くお勧めします。

なぜホアヒンはこんなに人気なのでしょうか？

ホアヒンは、首都バンコクからの近さとタイ王室との繋がりから、長年にわたりバンコク市民に人気を博してきた。外国人旅行者（特に年配の方）は、クラビやプーケットといっ​​た観光地よりもリラックスした雰囲気で、観光客も少ないため、ホアヒンを高く評価している。もちろん、クラビやプーケットの方が客観的に見て美しいビーチが多いのは事実だが。

パタヤとホアヒン、どちらのビーチがより美しいですか？

正直に言うと、パタヤもホアヒンも、本当に美しいビーチとは言えません。砂は白くなく、水は比較的澄んでいますが、タイの島々、特にアンダマン海の島々のような鮮やかな青色ではありません。しかし、近くにラン島があることを考えると、ホアヒンよりもパタヤの方が好みかもしれません。

結論

ホアヒンとパタヤの比較は、当初思っていたよりもずっと興味深いものでした。初めてタイを訪れた時、どちらの都市も、ましてや平凡なビーチなど、ほとんど理解できませんでした。しかし、パタヤがクラビでもプーケットでもなく（ましてやセックスツーリズムの中心地でもない）、ホアヒンを平均的なビーチではなく、素晴らしいホテルやレストランで評価するならば…状況は全く違って見えてきます。もしかしたら、私が年を取って、これらの場所のターゲット層に合致するようになっただけなのかもしれません！タイ旅行の行き先がどこであっても、プランニングを私にお任せいただければ幸いです。