Como você deve saber, se lê este site regularmente, geralmente vejo as praias e ilhas da Tailândia como uma escolha binária: o dramático e icônico Mar de Andaman versus o mais calmo e discreto Golfo da Tailândia.

Considerando a extensão do litoral tailandês (e o fato de eu associar implicações bastante específicas a essas categorias muito gerais), a discussão se torna um pouco mais complexa. Pelo menos pode se tornar, dependendo de como se define "praia" e da importância que a areia e o mar realmente têm para a experiência de estar perto da costa.

Especificamente, estou me referindo a Hua Hin versus Pattaya, um debate centrado em dois balneários não exatamente conhecidos por suas praias. Isso nos permite considerar ambos em contexto.

Semelhanças entre Pattaya e Hua Hin

Na última vez que estive em Hua Hin, meu marido (que é da província de Chonburi, que inclui Pattaya) comentou que Pattaya, em linha reta — ou da perspectiva de um navio —, fica praticamente do outro lado do golfo, em frente. "Costumava haver um serviço de ferry, pelo menos antes da Covid", disse ele. "Não sei se ainda funciona." Hua Hin e Pattaya são, literalmente, imagens espelhadas uma da outra.

Isso também se aplica, em certa medida, em sentido figurado. Esses são supostos resorts de praia que são conhecidos principalmente por outros motivos, já que suas praias não são particularmente bonitas em comparação com a maioria das outras praias da Tailândia. Além disso, a clientela tende a ser significativamente mais velha do que em lugares como Phuket, Krabi ou o arquipélago de Koh Samui – e por uma série de razões.

Outras maneiras de comparar Hua Hin e Pattaya

Qualidade da praia

Para ser bem sincero: nem as praias de Pattaya nem a praia de Hua Hin são realmente dignas de menção em comparação com outras praias. Você não encontrará nada no continente comparável à praia de Railay em Krabi ou mesmo à praia de Chaweng em Koh Samui.

Hotéis

Na minha opinião, ao escolher entre Hua Hin e Pattaya, os hotéis são um indicador melhor. Embora muitos hotéis de alta qualidade estejam sendo construídos em Pattaya, no final das contas você ainda terá que escolher entre estabelecimentos decadentes de duas estrelas e hotéis de luxo como o Dusit Thani. Hua Hin, por outro lado, atrai visitantes com hotéis boutique elegantes como o Peri Hotel.

Restaurantes e vida noturna

Pattaya também investiu bastante em se desenvolver como um destino turístico atraente, muito além de apenas um local de entretenimento. De Jomtien, no norte, à praia principal de Pattaya, novos restaurantes e bares sofisticados estão constantemente abrindo. No entanto, do ponto de vista culinário, eu ainda prefiro Hua Hin, nem que seja apenas por lugares como o Ko Mark Seafood.

Germinalidade (ou a sua ausência)

Embora a diferença (sem trocadilho) entre restaurantes e bares em Pattaya e Hua Hin tenha diminuído, a realidade é que décadas de animosidade amarga são difíceis de superar. Quase todos os estabelecimentos ainda atraem inúmeros turistas sexuais, cuja discrição varia consideravelmente. Se isso lhe incomoda, escolha Hua Hin.

Passeios e excursões de um dia

Como mencionei anteriormente, as praias de Pattaya – pelo menos no continente – não são exatamente de tirar o fôlego. No entanto, se você fizer um passeio de um dia até a ilha vizinha de Koh Larn, a situação muda bastante. Hua Hin em si, infelizmente, não tem praias realmente bonitas por perto, mas atrações como a Caverna Phraya Nakhon e o Parque Rajabhakti, dedicado aos reis mais famosos da Tailândia, conferem à cidade um charme muito especial.

Quantos dias você precisa em Pattaya? E em Hua Hin?

Tanto Pattaya quanto Hua Hin são destinos populares para viagens de fim de semana saindo de Bangkok, mas você não precisa necessariamente de um fim de semana inteiro para aproveitá-los. Por exemplo, quando eu morava em Bangkok, às vezes pegava o ônibus de Bangkok para Hua Hin nas manhãs de sábado, passava a noite de sábado em um hotel como o já mencionado Peri Hotel e voltava no domingo completamente relaxado.

Vale a pena fazer um bate-volta para algum desses lugares? Bem, como ambos ficam a cerca de 2 a 3 horas de Bangkok, dependendo do trajeto (o que se traduz em um total de 4 a 6 horas de viagem de ida e volta, supondo que não haja atrasos ou engarrafamentos), não é muito prático. Isso é especialmente verdade considerando o quão deslumbrantes são os pores do sol em Pattaya e Hua Hin em comparação.

Perguntas mais frequentes sobre Pattaya e Hua Hin

Vale a pena visitar Hua Hin?

Hua Hin é uma cidade que passei a apreciar cada vez mais com o passar dos anos. Embora as atrações individuais – praia, mercado noturno, pontos turísticos – não sejam particularmente impressionantes por si só, eu aprecio a atmosfera relaxante, os excelentes hotéis com preços acessíveis e os restaurantes deliciosos. Recomendo fortemente que qualquer pessoa que nunca tenha visitado Hua Hin vá e veja com seus próprios olhos.

Por que Hua Hin é tão popular?

Hua Hin é popular entre os moradores de Bangkok há anos, principalmente devido à sua proximidade com a capital e à sua ligação com a família real tailandesa. Os viajantes estrangeiros (especialmente os mais velhos) apreciam a cidade por ser mais tranquila e menos turística do que destinos como Krabi e Phuket, mesmo que estes, objetivamente, ofereçam praias mais bonitas.

Qual praia é mais bonita, Pattaya ou Hua Hin?

Sinceramente, nem Pattaya nem Hua Hin têm praias verdadeiramente belas. A areia não é branca; a água é relativamente cristalina, mas não tão azul vibrante quanto nas ilhas da Tailândia, especialmente as do Mar de Andaman. No entanto, considerando a ilha vizinha de Koh Larn, eu provavelmente preferiria Pattaya a Hua Hin.

Conclusão

A comparação entre Hua Hin e Pattaya é mais interessante do que eu imaginava. Quando visitei a Tailândia pela primeira vez, não consegui entender muito bem nenhuma das duas cidades, muito menos suas praias, que eram bem medianas. Mas se você ignorar o fato de que Pattaya não é Krabi nem Phuket (e certamente não é um polo de turismo sexual) e considerar Hua Hin não por suas praias medianas, mas por seus hotéis e restaurantes fantásticos… bem, aí a coisa muda de figura. Talvez eu esteja simplesmente ficando mais velho e agora me encaixe melhor no perfil do público-alvo desses lugares! Para onde quer que sua viagem pela Tailândia o leve, ficarei muito feliz se você me confiar o planejamento.