จอห์น บอร์ธวิค ผู้เขียนรับเชิญ จะมาสำรวจความคืบหน้าในด้านการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนและฟื้นฟูในประเทศไทย

“ฉันเป็นคนดูแลสวนปะการังค่ะ” คุณออร์น นักนิเวศวิทยาทางทะเลชาวไทย กล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะโผล่ขึ้นมาจากอ่าวไทย เราอยู่ที่เกาะตาลู จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ที่ซึ่งเธอและคุณโอห์ ครูสอนดำน้ำ กำลังดำเนินโครงการฟื้นฟูปะการังร่วมกับเด็กนักเรียนในท้องถิ่น เราเดินไปยังแพลอยน้ำที่นักเรียนกำลังเรียนรู้วิธีการติดปะการังเขากวางเข้ากับโครงทรงกระบอก ซึ่งจะถูกหย่อนลงสู่ก้นทะเล ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ปะการังเหล่านี้จะเจริญเติบโตและก่อตัวเป็นสวนปะการังแห่งใหม่

ออร์น อายุ 28 ปี เป็นส่วนหนึ่งของคนรุ่นใหม่ชาวไทยที่มีการศึกษาและมีความมุ่งมั่น ซึ่งกำลังสร้างความเปลี่ยนแปลงในด้านการอนุรักษ์ธรรมชาติและสร้างอาชีพการงาน สำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจกิจกรรมทางทะเลที่คล้ายคลึงกัน บริษัททัวร์ต่างๆ เสนอโครงการอาสาสมัครบนเกาะต่างๆ เช่น เกาะพะงันและเกาะเต่า อาสาสมัครที่ทำงานในโครงการแนวปะการังหรือเต่าทะเลโดยได้รับค่าตอบแทน มักจะทำงานห้าวันต่อสัปดาห์ในทีมที่มีผู้ดูแล และควรเป็นนักดำน้ำที่ได้รับการรับรอง

รีสอร์ทริมชายหาดของไทยมักให้การสนับสนุนเขตอนุรักษ์เต่าทะเลในท้องถิ่น และเปิดโอกาสให้แขกที่มีฐานะดีแต่มีเวลาจำกัดได้มีส่วนร่วม ที่อุทยานแห่งชาติเขาหลวงปี-หาดทายเมือง จังหวัดพังงา แขกของโรงแรมอเลนตา ภูเก็ต รีสอร์ทที่อยู่ใกล้เคียง สามารถร่วมบริจาคเงินเพื่อสนับสนุนการอนุรักษ์เต่าและปล่อยลูกเต่าได้ ส่วนทางตอนใต้ของชายฝั่งทะเลอันดามัน แขกของโรงแรมเจดับบลิว แมริออต รีสอร์ทในภูเก็ต สามารถสังเกตการณ์การทำงานของมูลนิธิอนุรักษ์เต่าทะเลไม้ขาว และแน่นอนว่าสามารถบริจาคเงินได้ตามความสะดวก

อุทยานแห่งชาติไทย

ปัจจัยสำคัญที่มักถูกมองข้ามไปสำหรับการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนคือเครือข่ายอุทยานแห่งชาติที่กว้างขวางของประเทศไทย หลายแห่งมีบริการนำเที่ยวโดยเจ้าหน้าที่อุทยาน รวมถึงบ้านพักและที่ตั้งแคมป์ราคาไม่แพง เกาะตะรุเตา ในจังหวัดสตูล ทางชายฝั่งทะเลอันดามันตอนใต้ เป็นตัวอย่างที่ดี อุทยานฯ ให้เช่าบังกะโลและที่ตั้งแคมป์แบบเรียบง่าย ซึ่งคุณสามารถสำรวจชายหาดที่บริสุทธิ์ นกนานาชนิดในป่า และแม้กระทั่งตะกวดได้ด้วยการเดินเท้าหรือปั่นจักรยาน

คำแนะนำ: ควรจองที่พักในอุทยานแห่งชาติล่วงหน้า และหลีกเลี่ยงวันหยุดนักขัตฤกษ์ของไทยหากเป็นไปได้

อุทยานแห่งชาติเขาโซก หนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ที่ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักของประเทศไทย ครอบคลุมพื้นที่ 740 ตารางกิโลเมตร ประกอบไปด้วยป่าฝน ทะเลสาบ และยอดเขาหินปูน ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของภูเก็ต เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ป่าธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของประเทศไทย นักท่องเที่ยวสามารถพักค้างคืนบนเรือโป๊ะที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นฐานสำหรับการท่องเที่ยวในป่าเพื่อชมลิงแสมและลิงชะนี การพายเรือคายัคสองสามชั่วโมงในทะเลสาบเชี่ยวหลานอันงดงามของอุทยาน อาจเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ผ่อนคลายที่สุดในชีวิตของคุณ

ทางน้ำของอุทยานแห่งชาติทางทะเลภูเก็ตทางตอนเหนือของเกาะเป็นที่ตั้งของป่าชายเลนที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากมาย การสำรวจป่าชายเลนเหล่านี้ด้วยเรือคายัคเช่าถือเป็นการผจญภัยที่สวยงามที่สุดและยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักบนเกาะท่องเที่ยวแห่งนี้

ช้างมีความสำคัญ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศไทยได้เห็นการประเมินใหม่ครั้งใหญ่เกี่ยวกับการขี่ช้างและการปฏิบัติที่เอารัดเอาเปรียบช้างอื่นๆ “เนื่องจากทัศนคติของนักท่องเที่ยวเปลี่ยนไป บริการต่างๆ ที่เราเคยมีจึงเปลี่ยนไป” จอห์น โรเบิร์ตส์ ผู้จัดการค่ายช้างที่รีสอร์ทอนันตรา โกลเด้น ไทรแองเกิล มานานกว่าสองทศวรรษกล่าว การเล่นโปโลช้างและการขี่ช้างกลายเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยกิจกรรมต่างๆ เช่น “เดินกับยักษ์ใหญ่” ในตอนเช้าของมูลนิธิช้างเอเชียโกลเด้นไทรแองเกิล

มูลนิธิ GTAE ซึ่งดูแลช้างที่ได้รับการช่วยเหลือ 20 ตัว เสนอโครงการฟรีสำหรับอาสาสมัครที่ให้คำมั่นว่าจะเข้าร่วมอย่างน้อยสองสัปดาห์ ผู้ให้บริการที่มีจริยธรรมที่ดีอื่นๆ ได้แก่ ศูนย์อนุรักษ์ช้างในภูเก็ต ซึ่งมีโปรแกรมครึ่งวันและเต็มวันสำหรับผู้เข้าชมเริ่มต้นที่ประมาณ 125 ดอลลาร์สหรัฐต่อคน รวมถึงทัวร์ระยะสั้นในพื้นที่กว้างขวาง 12 เฮกตาร์สำหรับช้างที่ได้รับการช่วยเหลืออีกประมาณ 12 ตัว

การให้อาหารและดูแลช้างที่ได้รับการช่วยเหลือมีค่าใช้จ่ายประมาณ 400 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ซึ่งไม่ใช่ราคาถูกนัก พูดตามตรงแล้ว เมื่อพูดถึงช้าง (และโครงการเพื่อความยั่งยืนอื่นๆ อีกมากมาย) รูปแบบการทำงานอาสาสมัครที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคือการบริจาคโดยตรงให้กับมูลนิธิที่มีความมุ่งมั่นและมีประสิทธิภาพ

ซามลอร์สเพิ่มเติม

คุณพระยาด (52) และคุณสาอัธ (64) คนขับรถสามล้อถีบเป็นกลุ่มสุดท้ายที่ยังคงเหลืออยู่ พวกเขาขับรถสามล้อถีบไปตามถนนในเชียงใหม่ และยังรู้สึกว่าตัวเองยังหนุ่มอยู่ โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมงานที่อายุมากที่สุด ซึ่งเกษียณอายุไปแล้วเมื่อ 98 ปี รถสามล้อถีบได้หายไปจากทั่วประเทศมานานหลายทศวรรษแล้ว ถูกแทนที่ด้วยรถตุ๊กตุ๊กและแท็กซี่ ครั้งต่อไปที่คุณเห็นรถสามล้อถีบ ลองโบกเรียกคนขับและเพลิดเพลินกับการนั่งรถชมเมืองอย่างผ่อนคลาย ใช่แล้ว เขาทำงานหนัก (แต่มีประสิทธิภาพ) และคุณไม่ได้เอาเปรียบเขา ตรงกันข้าม คุณจะได้เห็นประวัติศาสตร์ของชุมชนไทยและสนับสนุนการดำรงชีพของครอบครัวโดยตรง และแน่นอน ให้ทิปอย่างใจกว้างด้วย

รีสอร์ทแห่งแรก

เมื่อค้นหาที่พัก คุณควรตรวจสอบก่อนว่าโรงแรมหรือรีสอร์ทที่คุณสนใจนั้นทำมากกว่าแค่การริเริ่มด้านสิ่งแวดล้อมแบบผิวเผินหรือไม่ พวกเขาหลีกเลี่ยงการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง (โดยเฉพาะขวดน้ำ) หรือไม่? มีการรวบรวมและรีไซเคิลกระดาษแข็ง แก้ว และอะลูมิเนียมแยกต่างหากหรือไม่? พวกเขาเปลี่ยนหลอดพลาสติกเป็นหลอดกระดาษแล้วหรือยัง? และอื่นๆ อีกมากมาย ตั้งแต่การทำปุ๋ยหมักจากขยะอินทรีย์ไปจนถึงการใช้ไฟ LED ทั่วทั้งอาคาร บางแห่งทำเช่นนี้ แต่หลายแห่งไม่ได้ทำ

เคล็ดลับที่นำมาซึ่งความสุขเสมอ

การให้ทิปเป็นธรรมเนียมในประเทศไทย นักท่องเที่ยวที่มีเจตนาดีมักได้พบปะกับกลุ่มคนจำนวนมากที่มักมองไม่เห็นอยู่เป็นประจำทุกวัน เช่น พนักงานเสิร์ฟ คนขับรถ ไกด์นำเที่ยว พ่อค้าแม่ค้าข้างทาง และอีกหลายๆ คนที่ทำให้การเดินทางและความสนุกสนานของเราเป็นไปได้ พวกเขาเหล่านี้มักอยู่ในภาคเศรษฐกิจนอกระบบขนาดใหญ่ของประเทศไทย และได้รับผลกระทบอย่างมากในช่วงการระบาดของโควิด-19 ซึ่งทำลายวิถีชีวิตของพวกเขา วิธีที่มีประสิทธิภาพและตรงที่สุดสำหรับนักท่องเที่ยวในการสนับสนุนชุมชนที่สำคัญนี้คือการใช้บริการของพวกเขาและให้ทิปอย่างเหมาะสม

การกระทำโดยสุ่มที่แสดงถึงพฤติกรรมที่สมเหตุสมผล

เมื่อซื้อของที่ระลึก ควรตรวจสอบเสมอว่าสินค้านั้นผลิตในท้องถิ่นหรือไม่ หรือผลิตในโรงงานต่างประเทศที่อยู่ห่างไกล อย่าลืมปิดเครื่องปรับอากาศเมื่อออกจากห้องพักในโรงแรม อย่าซื้อดอกไม้หรือสิ่งของอื่นๆ จากผู้ค้ามนุษย์เด็ก – คุณไม่ได้สนับสนุนชุมชนท้องถิ่น แต่กำลังเอารัดเอาเปรียบเด็กต่างหาก

โปรดดูข้อมูลเพิ่มเติม

ศึกษาแหล่งข้อมูลที่ยั่งยืนเหล่านี้ในรายละเอียดเพิ่มเติม

สัตว์ป่า

www.maikhaomarineturtlefoundation.org

www.phuketelephantsanctuary.org

การทำงานอาสาสมัคร

www.bangkokcommunityhelp.com

www.volunteerthailand.org

www.wildlifevolunteer.org

www.responsibletravel.com

ทัวร์กลุ่ม

www.handsacrossthewater.org.au

ที่พัก

www.thailandnationalparks.com

www.minorhotels.com www.homestay.com