Estávamos extremamente animados quando chegamos a Bali pela primeira vez. Viemos do Japão, a próxima parada em nossa viagem de seis meses pela Ásia, e fomos direto para Ubud. Passamos as semanas seguintes explorando cachoeiras, nos perdendo em terraços de arroz e templos, e desfrutando da incrível culinária que esta parte de Bali oferece. Tirando os macacos (falaremos mais sobre isso depois), foi uma experiência mágica e nos apaixonamos pela ilha.

Logo depois, voltamos e, dessa vez, passamos nossa estadia em Canggu e Kuta, mas não tivemos a mesma sensação. Talvez fosse o cansaço da viagem, os clubes de praia kitsch ou a quantidade enorme de estúdios de tatuagem. Seja o que for, Bali não correspondeu totalmente às nossas expectativas. Mesmo assim, nos divertimos bastante e aproveitamos os pequenos momentos: o pôr do sol sobre os penhascos de Uluwatu, algumas cervejas com os moradores locais e o tempo que passamos com os pais do Cam, que nos visitaram por alguns dias no final da viagem.

Com base nessas experiências e no nosso extenso tempo na Tailândia, podemos afirmar com segurança que esses dois destinos oferecem atmosferas completamente diferentes. Ambos são famosos por suas praias, é claro, mas apenas um permite uma imersão tão fácil na vida local. Na nossa opinião, a Tailândia oferece um pacote geral melhor – afinal, estamos comparando um país inteiro com uma ilha. Bali, por outro lado, possui qualidades únicas, incomparáveis ​​no mundo todo. Aqui está nossa avaliação comparativa desses dois gigantes do turismo.

Cachoeira Tukad Cepung, Bali

Partilhando uma cerveja com os habitantes locais.

Como se locomover na Tailândia versus Bali

A Tailândia é aproximadamente 90 vezes maior que Bali – qualquer comparação deve levar isso em consideração. Viajar pela Tailândia significa estar constantemente arrumando e desarrumando malas, além de usar voos domésticos, trens, ônibus e barcos para ir de Chiang Rai, no norte, até Koh Lipe, no extremo sul. Em Bali, por outro lado, tudo o que você precisa é de uma boa casa de temporada e uma moto para explorar a ilha confortavelmente por semanas. O maior ponto fraco de Bali é o transporte público: não há nada comparável ao MRT ou ao BTS de Bangkok.

Bali tem um trânsito realmente terrível para uma ilha, ao contrário da Tailândia, com suas dezenas de ilhas tranquilas onde se locomover é muito fácil. Mal podíamos acreditar em quanto tempo levamos para finalmente chegar ao nosso hotel em Ubud, e mesmo com scooters alugadas, a situação não melhorou. Tínhamos que nos espremer constantemente em meio aos engarrafamentos e, às vezes, até dirigir nas calçadas só para não perder o dia inteiro.

Ao sair dos pontos turísticos mais populares, as estradas em Bali ficam significativamente menos congestionadas, e você pode facilmente ir de um pico de surf a uma trilha na selva com uma cachoeira em menos de uma hora. Essa é a maior vantagem de Bali sobre a Tailândia: a ilha é menor e os pontos turísticos ficam mais próximos uns dos outros. Contanto que você saiba pilotar uma scooter com segurança, você se virará bem; caso contrário, dependerá de serviços como o Grab e motoristas particulares, o que pode aumentar um pouco os custos. A Tailândia geralmente oferece alternativas mais baratas para o transporte local, como songthaews ou tuk-tuks.

A Tailândia é mais barata que Bali?

Essa é uma pergunta complexa, pois depende de vários fatores. Voos para Bali são obviamente baratos para australianos e qualquer pessoa que more na Ásia, enquanto americanos ou europeus geralmente precisam de uma ou duas escalas. Por outro lado, você pode voar diretamente para o Aeroporto Suvarnabhumi (BKK) de muitos destinos diferentes, incluindo Paris, Londres e Vancouver. Isso pode, sem dúvida, economizar várias centenas de dólares no preço total da passagem aérea.

Na Tailândia, você encontrará mercados locais e comida de rua barata com mais facilidade. Infelizmente, as áreas mais populares de Bali são dominadas por restaurantes da moda para brunch, cafés de estilo ocidental e clubes de praia caros como o FINNS. Você pode se surpreender ao descobrir que um café com leite custa praticamente o mesmo que em seu país. Esses gastos diários com alimentação se acumulam rapidamente e anulam qualquer economia que você possa ter feito ao encontrar uma villa com piscina barata.

Comparação das condições das praias e das ondas.

A Tailândia é simplesmente imbatível quando se trata de praias tropicais – seja o paraíso de Koh Kood, rodeado por palmeiras, as lagoas cristalinas de Koh Kradan ou as paisagens calcárias de Railay. Bali oferece um litoral igualmente belo, mas a paisagem é diferente. Aqui, em vez de praias de areia branca perfeitas para cartões-postais, você encontrará as praias vulcânicas de areia negra de Amed, os penhascos de tirar o fôlego de Nusa Penida e os picos de surfe desafiadores de Uluwatu.

É difícil dizer qual é melhor, pois no fim das contas se resume à preferência pessoal: você prefere águas calmas para relaxar ou a emoção de surfar ondas grandes? Bali e toda a Indonésia são considerados destinos de surfe de primeira linha, enquanto a Tailândia oferece ondas mais suaves apenas em alguns lugares, como Khao Lak. Para surfistas iniciantes e intermediários, Bali é um verdadeiro paraíso. Surfistas experientes, por outro lado, encontrarão um desafio maior nas Ilhas Mentawai.

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Por que Bali se destaca quando o assunto são cachoeiras e terraços de arroz?

Uma coisa podemos afirmar com certeza: Bali tem cachoeiras e terraços de arroz mais bonitos. Embora a Tailândia ainda seja um país muito verde, especialmente em áreas como o Parque Nacional de Erawan, as cachoeiras e os arrozais de lá nunca nos impressionaram muito. Bali, por outro lado, exala uma atmosfera exuberante e verdejante. Nosso lugar favorito foram os terraços de arroz de Jatiluwih: um verdadeiro mar verde com montanhas ao fundo e pequenos caminhos pitorescos ladeados por riachos suaves. O sol estava brilhante, o que tornou o local incrivelmente tranquilo.

Ficamos absolutamente encantados com as cachoeiras de Bali. A Cachoeira Sekumpul oferece um mirante fantástico, a Cachoeira Tukad Cepung deixa os raios de sol caírem em um desfiladeiro escondido, e a Cachoeira Leke Leke é famosa por sua estreita e única queda d'água. Nossa única experiência "ruim" nas cachoeiras de Bali foi quando um vendedor local na Cachoeira Leke Leke nos cobrou um preço exorbitante por algumas garrafas de água e maracujá. Provavelmente pagamos cinco vezes mais do que deveríamos, mas quem se importa quando acabamos de explorar um pequeno pedaço do paraíso?

Terraços de arroz de Jatiluwih, Bali

Cachoeira Leke Leke, Bali

O charme e a cultura local da Tailândia e de Bali

A atmosfera entre Bali e Tailândia pode ser descrita, como se diz na Ásia, como "semelhante, mas diferente". Ambos os lugares são caracterizados por belas culturas locais, nas quais a religião desempenha um papel importante. Na Tailândia, isso se evidencia nos costumes e tradições do budismo Theravada, com seus magníficos templos, monges pacíficos e a mentalidade relaxada do "sabai sabai" de seu povo. Em Bali, também, você encontrará moradores amigáveis, em sua maioria praticantes do hinduísmo balinês, com oferendas diárias de flores e o estilo de vida "santai" (relaxamento) característico.

Essas peculiaridades culturais são mais perceptíveis nos bairros locais, e é por isso que é tão importante sair ocasionalmente dos pontos turísticos mais populares. Esse é o maior problema em Bali: limitar-se exclusivamente a Legian e Seminyak restringe severamente a sua experiência. Ficamos um tanto decepcionados com a escala do desenvolvimento e com a quantidade de nômades digitais, frequentadores de academia e todos aqueles que supostamente tentam escapar do circo "Matrix", que são naturalmente atraídos por esse cenário. A Tailândia tem algo semelhante, mas não é tão centralizado e intrusivo quanto Bali.

Será que a comida em Bali consegue competir com a da Tailândia?

Consideramos a culinária tailandesa uma das melhores do mundo, provavelmente comparável apenas à japonesa ou italiana. Não é por acaso que quase todas as cidades do mundo têm um restaurante tailandês e uma casa de massagem tailandesa. Em contraste, nos países ocidentais, é preciso procurar ativamente por um restaurante especializado em culinária indonésia. Sabemos que isso pode soar um pouco preguiçoso e desinformado, mas o único prato típico indonésio que experimentamos em Bali foi o Mie Goreng. De resto, em Ubud, Canggu e Kuta, nos inspiramos principalmente na culinária internacional.

A culinária internacional em Bali não é barata, mas alguns pratos são realmente deliciosos. Em Ubud, descobrimos um fantástico restaurante tailandês chamado Warung Siam e um restaurante mexicano bem decente chamado Taco Casa. Se tivéssemos amigos balineses para nos mostrar a cidade, com certeza teríamos mergulhado em um mundo totalmente novo de culinária local, mas infelizmente não tivemos. Cam, por exemplo, sabe como é viajar por sua terra natal com um local: Kat sempre pede para ele pratos tailandeses diferentes e deliciosos, e ele adora.

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Restaurante Warung Siam, Bali

Entendendo as diferentes estações do ano

Para nós, neozelandeses, Bali oferece um clima realmente atraente, com sua estação seca ocorrendo bem no meio do nosso inverno (de maio a outubro). Na Tailândia, por outro lado, o melhor clima é de novembro a abril, quando já começa a esquentar para nós. É por isso que sempre ficamos em dúvida se devemos ou não deixar a costa do Pacífico durante esse período. No entanto, a estação seca da Tailândia é ideal para americanos e europeus que desejam visitar um país quente no inverno.

Se você está planejando uma viagem de mochilão mais longa pela Ásia, com duração de pelo menos seis meses, recomendamos viajar para a Tailândia em janeiro ou fevereiro e deixar Bali para mais tarde (por exemplo, junho ou julho). Dessa forma, você poderá aproveitar o sol durante toda a viagem. Mesmo a estação chuvosa na Tailândia e em Bali pode ser interessante, desde que você tenha alternativas para os inevitáveis ​​aguaceiros. Como cidades como Bangkok e Chiang Mai oferecem mais atividades em ambientes fechados, a Tailândia é definitivamente a opção mais segura durante a baixa temporada.

Outras regiões da Indonésia que valem a pena visitar

Também fizemos passeios de um dia para Sumba e Jacarta, mas, na nossa opinião, apenas uma das duas ilhas realmente vale a pena visitar. Sumba é única: quase não há infraestrutura e a paisagem é selvagem e intocada. Vimos cavalos por toda parte, cachoeiras impressionantes, árvores balançando ao vento e colinas ondulantes. Nossa viagem a Jacarta, por outro lado, foi muito curta. Ficamos apenas algumas noites para planejar nossa viagem e nos encontramos em uma cidade poluída, onde era difícil encontrar boa comida. Teríamos preferido visitar Raja Ampat e as Ilhas Komodo.

Perguntas frequentes sobre viagens para a Tailândia e Bali

Como Phuket se compara a Bali?

Embora Phuket seja a maior ilha da Tailândia, Bali a supera significativamente em área e população. Tirando isso, as duas ilhas são bastante semelhantes: ambas sofrem com trânsito intenso, grande número de estrangeiros residentes e turistas nas estradas, e uma ampla variedade de praias. Phuket é particularmente indicada para apreciadores da gastronomia e famílias – a culinária local na Cidade Velha foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO, e há inúmeras atividades para entreter as crianças. Bali, por outro lado, é ideal para casais que buscam vilas luxuosas com piscina a preços mais acessíveis.

Quais são as típicas armadilhas para turistas que você deve evitar?

Temos que admitir, com um pouco de vergonha, que fomos vítimas de alguns golpes e armadilhas para turistas em Bali. Certo dia, estávamos passeando pelas ruas de Canggu quando um jovem balinês simpático se aproximou e nos ofereceu um jogo de raspadinha com um iPad como prêmio. Tudo o que tínhamos que fazer era comparecer à inauguração de um novo hotel. Então, ele chamou um táxi para nós (é verdade, era de graça) e fomos levados até o hotel. Lá, fomos conduzidos a uma sala nos fundos e submetidos a uma pressão de vendas agressiva para assinarmos um estranho programa de fidelidade do hotel ou uma assinatura de tempo compartilhado.

A ideia era gastar X dólares por ano e ter acesso à lista de hotéis, apartamentos e imóveis deles no mundo todo. Não parecia tão ruim, mas o problema era que o primeiro pagamento era devido imediatamente. No fim, ficamos com pena dos funcionários balineses (que provavelmente só precisavam de um emprego) e muito mais irritados com os estrangeiros desonestos que administravam tudo. Claro, não ganhamos o iPad e só conseguimos um desconto na assinatura, que tivemos que pagar à vista. Não, obrigada.

Aparentemente, os golpes são mais comuns em Bali do que na Tailândia. Já viajamos pela Tailândia várias vezes e nunca nos deparamos com golpes tão agressivos e profissionais por lá. Também notamos que existem muitas das chamadas "armadilhas do Instagram" em Bali. O Portão de Handara é completamente diferente das fotos, e a Floresta dos Macacos em Ubud é horrível. Ficamos hospedados perto da floresta, e os macacos invadiram o hotel, sacudiram as antenas parabólicas no telhado, ficaram rondando nossas varandas e nos esperaram do lado de fora das portas. Foi simplesmente bizarro.

Quantos dias você precisa na Tailândia em comparação com Bali?

Recomendamos passar pelo menos 2 a 3 semanas na Tailândia, embora uma viagem de 7 dias também seja possível. Bali, por outro lado, é ideal para viagens curtas. A decisão entre os dois depende, em última análise, se você prefere uma aventura com várias paradas ou uma escapadela para uma única ilha. Sabemos qual é a nossa preferência. Um lugar verdadeiramente especial é aquele para onde você quer voltar sempre, e depois de duas visitas, não sentimos vontade de voltar a Bali. Isso não se deve a nenhum golpe, mas simplesmente porque adoramos a energia única da Tailândia, que emana dos habitantes locais e é facilmente absorvida pelos viajantes.