O escritor de viagens John Borthwick dá suas melhores dicas para se orientar no Aeroporto Internacional de Suvarnabhumi, em Bangkok.

O Aeroporto Suvarnabhumi, também conhecido como Aeroporto de Bangkok, é pronunciado elegantemente em tailandês: "Su-wanna-poom". Não foneticamente como o desajeitado "Sue Varna Boomy". Entre muitos expatriados, também é conhecido pelo apelido de "Swampy" (Pântano). Ironicamente, o aeroporto foi construído em um antigo pântano, o chamado Pântano da Cobra.

O Aeroporto Suvarnabhumi, bem planejado e administrado, está localizado a 35 km do centro de Bangkok. A maneira mais fácil de chegar lá é pegando o trem Airport Link nas estações Makkasan ou Phaya Thai, no centro da cidade. A viagem de 26 minutos custa 45 baht (aproximadamente AUD 1,80) e leva você ao piso inferior do aeroporto. Como alternativa, você pode pegar um táxi, que leva um pouco mais de tempo, ou até mais, dependendo do trânsito, custa cerca de 400 baht (aproximadamente AUD 16) e leva você diretamente à área de embarque.

Inaugurado em 2006, o terminal é um prédio longo e baixo, cujo formato lembra ondas angulares. Acima dele, ergue-se a torre de controle autônoma mais alta do mundo, com 132 metros. O saguão de embarque está localizado no último andar do aeroporto, que possui cinco níveis, e é um espaço aberto com pé-direito alto. Como principal hub da Tailândia para voos domésticos e internacionais, com mais de 65 milhões de passageiros por ano, Suvarnabhumi é muito movimentado e extenso, portanto, planeje sua viagem de acordo. O aeroporto é acessível para cadeirantes, com veículos elétricos de transporte (mediante agendamento), elevadores para todos os andares e banheiros adaptados. O uso de máscara facial não é obrigatório.

Os balcões de check-in das diversas companhias aéreas estão distribuídos por todo o piso de embarque. Placas em inglês e telas de informação irão guiá-lo até a fila correta. O fluxo de passageiros é eficiente, mas o Aeroporto Suvarnabhumi é muito grande, portanto, reserve um tempo maior para caminhar durante o processo de embarque. Se você comprou produtos duty-free e possui a documentação necessária para o reembolso do IVA, solicite a inspeção dos itens (não os coloque na bagagem despachada) e a certificação dos formulários enquanto ainda estiver na área pública, ou seja, antes do controle de segurança e passaportes. O balcão de processamento do IVA está localizado no canto direito do saguão de embarque.

Após o check-in, dirija-se ao posto de segurança no mezanino e, em seguida, à imigração, onde poderá enfrentar tempos de espera mais longos. Dica: No canto direito do saguão de embarque, há uma entrada separada e discreta para monges budistas, passageiros com mobilidade reduzida e idosos com mais de 70 anos, incluindo estrangeiros. Certifique-se de usar esta entrada se você se enquadra nos critérios. A verificação de segurança é minuciosa e cortês e inclui as verificações usuais, como desembalar laptops, remover cintos e respeitar as restrições de líquidos. Mas não é só isso: No portão de embarque para voos para a Austrália (e outros destinos selecionados), uma inspeção manual final de toda a bagagem de mão dos passageiros é realizada posteriormente. Reserve bastante tempo também para isso.

Após passar pela imigração, você desce uma ampla rampa. No final dela, encontra-se uma longa e grande escultura colorida da mitologia hindu (não budista), representando a agitação do Oceano de Leite. Além disso, há poucos outros destaques da cultura tailandesa; compras e bebidas são as principais atrações. Se você se cansar das compras, pode visitar um lounge da companhia aérea, caso haja um disponível. Wi-Fi gratuito está disponível na maioria das áreas.

Na área pública (antes do controle de segurança e imigração) no terceiro andar, há inúmeros restaurantes, bares e cafés. Estabelecimentos semelhantes também podem ser encontrados na área segura (lado ar), oferecendo culinária japonesa, ocidental, coreana e de redes de fast-food, além, é claro, da culinária tailandesa.

Após a imigração, se você tiver direito ao reembolso dos impostos de importação, poderá apresentar seus documentos no balcão do IVA. O reembolso será feito em baht tailandês, que você poderá usar para comprar outros produtos isentos de impostos, como bebidas alcoólicas, eletrônicos, equipamentos fotográficos, cosméticos e roupas de marcas famosas. No entanto, os preços não são particularmente baratos. Diversas lojas grandes oferecem artesanato tailandês, lembrancinhas, seda e alimentos embalados.

Guarda-volumes: Se você estiver em trânsito ou precisar guardar sua bagagem por qualquer outro motivo, há dois balcões de guarda-volumes disponíveis nos níveis 2 e 4. A taxa é de 100 THB por dia por peça de bagagem. No nível 2 (Chegadas), você encontrará agências bancárias, locadoras de veículos, caixas eletrônicos, pontos de venda de chips de celular e balcões de reservas de hotéis. Se você estiver viajando do aeroporto para a cidade ou outras cidades tailandesas, dirija-se ao térreo para táxis e ônibus, ou desça até o piso inferior para o Airport Link. Este nível também possui casas de câmbio com provavelmente as melhores taxas de câmbio que você encontrará, bem como acomodações para pernoite para conexões de curta duração. Para mais informações, visite bangkokairport.net