El escritor de viajes John Borthwick ofrece sus mejores consejos para orientarse en el Aeropuerto Internacional de Suvarnabhumi en Bangkok.

El aeropuerto de Suvarnabhumi, también conocido como aeropuerto de Bangkok, se pronuncia elegantemente en tailandés: "Su-wanna-poom". No suena tan torpe como el "Sue Varna Boomy". Entre muchos expatriados, también se le conoce con el apodo de "Swampy" (Pantano). Irónicamente, el aeropuerto se construyó sobre un antiguo humedal, el llamado Pantano de la Cobra.

El aeropuerto de Suvarnabhumi, bien planificado y gestionado, se encuentra a 35 km del centro de Bangkok. La forma más sencilla de llegar es tomando el tren Airport Link desde las estaciones de Makkasan o Phaya Thai, en el centro de la ciudad. El trayecto de 26 minutos cuesta 45 baht (aproximadamente 1,80 AUD) y le lleva a la planta baja del aeropuerto. Como alternativa, puede tomar un taxi, que tarda un poco más o bastante más dependiendo del tráfico, cuesta alrededor de 400 baht (aproximadamente 16 AUD) y le lleva directamente a la zona de salidas.

Inaugurada en 2006, la terminal es un edificio largo y de poca altura cuya forma recuerda a olas angulares. Sobre ella se alza la torre de control independiente más alta del mundo, con 132 metros. La sala de salidas se encuentra en la planta superior de los cinco niveles del aeropuerto y es un espacio diáfano con techos altos. Como principal centro de conexiones de Tailandia para vuelos nacionales e internacionales, con más de 65 millones de pasajeros al año, Suvarnabhumi es un aeropuerto muy concurrido y extenso, por lo que conviene planificar el viaje en consecuencia. El aeropuerto es accesible para personas en silla de ruedas, cuenta con vehículos de transporte eléctrico (previa reserva), ascensores a todos los niveles y aseos adaptados. No es obligatorio el uso de mascarilla.

Los mostradores de facturación de las distintas aerolíneas se encuentran distribuidos por toda la planta de salidas. La señalización en inglés y las pantallas informativas le guiarán a la cola correcta. El flujo de pasajeros es eficiente, pero el aeropuerto de Suvarnabhumi es muy grande, por lo que conviene prever largas caminatas durante el proceso de salida. Si ha comprado artículos libres de impuestos y dispone de la documentación necesaria para la devolución del IVA, le rogamos que haga inspeccionar los artículos (no los guarde en su equipaje facturado) y que certifique los formularios mientras aún se encuentre en la zona pública, es decir, antes del control de seguridad y de pasaportes. El mostrador de tramitación del IVA se encuentra en el extremo derecho de la sala de salidas.

Tras facturar, diríjase al control de seguridad en la entreplanta y luego a inmigración, donde es posible que tenga que esperar un poco más. Consejo: En el extremo derecho de la sala de salidas, hay una entrada separada y discreta para monjes budistas, pasajeros con movilidad reducida y personas mayores de 70 años, incluidos los extranjeros. Si cumple los requisitos, utilice esta entrada. El control de seguridad es exhaustivo y amable, e incluye las comprobaciones habituales, como desempaquetar los portátiles, quitarse los cinturones y respetar las restricciones de líquidos. Pero eso no es todo: En la puerta de embarque para vuelos a Australia (y otros destinos seleccionados), se realiza una inspección manual final del equipaje de mano de todos los pasajeros. Prevea tiempo suficiente para esto también.

Tras pasar inmigración, se desciende por una amplia rampa. Al final de esta rampa se encuentra una gran escultura colorida de la mitología hindú (no budista), que representa el batido del Océano de Leche. Aparte de esto, hay pocos atractivos culturales tailandeses destacables; las compras y los bares son las principales atracciones. Si se cansa de comprar, puede visitar una sala VIP de la aerolínea, si hay alguna disponible. Hay wifi gratuito en la mayoría de las zonas.

En la zona pública (antes del control de seguridad e inmigración) del tercer nivel, hay numerosos restaurantes, bares y cafeterías. También se pueden encontrar establecimientos similares en la zona de embarque, que ofrecen comida japonesa, occidental, coreana y cadenas de comida rápida, además de, por supuesto, cocina tailandesa.

Tras pasar el control de inmigración, si tiene derecho al reembolso de los aranceles de importación, puede presentar su documentación en la ventanilla del IVA. El reembolso se emitirá en baht tailandés, que podrá utilizar para comprar otros productos libres de impuestos, como bebidas alcohólicas, aparatos electrónicos, equipos fotográficos, cosméticos y ropa de marca. Sin embargo, los precios no son especialmente bajos. Varias tiendas grandes ofrecen artesanías tailandesas, souvenirs, seda y alimentos envasados.

Consigna de equipaje: Si está en tránsito o necesita guardar su equipaje por cualquier otro motivo, dispone de dos consignas en las plantas 2 y 4. La tarifa es de 100 THB por día y por pieza de equipaje. En la planta 2 (Llegadas) encontrará bancos, agencias de alquiler de coches, cajeros automáticos, puntos de venta de tarjetas SIM y mostradores de reservas de hotel. Si viaja desde el aeropuerto a la ciudad u otras ciudades tailandesas, diríjase a la planta baja para tomar taxis y autobuses, o baje a la planta inferior para acceder al Airport Link. En esta planta también encontrará casas de cambio con probablemente los mejores tipos de cambio, así como alojamiento para traslados de corta duración. Para más información, visite bangkokairport.net