Julie Miller descobre o auge do luxo e da exclusividade em uma casa de hóspedes particular em Chiang Mai.

Ao procurar opções de hospedagem em Chiang Mai, você pode se deparar com uma pousada particular chamada Howie's Place. Parece um lugar acolhedor e modesto para se hospedar, não é?

Bem, você teria razão em parte – esta casa de hóspedes particular em Mae Rim, nos arredores de Chiang Mai, no norte da Tailândia, é acolhedora e convidativa – mas certamente não é simples!

O Howie's Homestay é a residência palaciana do empresário de Boston, Howard Feldman, e de sua esposa tailandesa, Jerri. Trata-se de uma magnífica propriedade em estilo Lanna, projetada por Bill Bensley em 2001. Bensley é, sem dúvida, o brilhante arquiteto que revolucionou o design de hotéis de luxo na Tailândia. Seu estilo distinto e opulento é mais conhecido por propriedades premiadas como o Four Seasons Tented Camp no Triângulo Dourado, o Siam Hotel em Bangkok e o Indigo Pearl em Phuket.

Apresentada na revista Architectural Digest, a Casa Feldman é considerada o melhor projeto residencial de Bensley até o momento. Ela combina todas as características marcantes de seu estilo: pavilhões abertos, espelhos d'água, recantos escondidos, uma seleção eclética de antiguidades e uma interpretação moderna da arquitetura tradicional tailandesa. Visualmente, é um deleite — e, ao mesmo tempo, extremamente prática: oferece espaços de convivência confortáveis, uma cozinha espaçosa, áreas de lazer convidativas e quartos privativos.

Para um casal, a propriedade é enorme – e como Howie e Jerri são pessoas muito sociáveis ​​e receptivas, decidiram, há quase três anos, compartilhar seu paraíso particular com outras pessoas e abrir sua casa para hóspedes pagantes. Inspirados pela Ilha Necker de Richard Branson, eles agora oferecem acomodações exclusivas e aceitam apenas uma reserva por vez para garantir privacidade e uma experiência verdadeiramente especial para grupos de até oito pessoas.

Naturalmente, esse luxo tem um preço – mas a diária de 32.000 baht por quarto duplo (aproximadamente A$ 1.200) inclui acomodação em uma villa de um quarto ou em uma casa de hóspedes de três quartos, refeições caseiras (preparadas por Jerri), todas as bebidas, serviço de lavanderia e traslado do aeroporto. Puro padrão cinco estrelas, com todas as comodidades de um hotel de luxo, mas sem a agitação habitual.

Poderíamos chamá-lo de resort privado – é tão encantador. É especialmente popular entre casais em lua de mel, para reuniões familiares ou para pequenos grupos que buscam uma experiência única.

“Este tipo de acomodação atrai um certo tipo de pessoa”, explica-me Howie enquanto caminhamos por uma trilha que passa por um tranquilo lago de lírios. “Os hóspedes aqui apreciam a interação pessoal — querem conversar, socializar. Gostam de compartilhar nossa casa particular conosco e de se tornarem parte do nosso mundo. É como receber amigos em casa — boa comida, bom vinho, ótima companhia.”

E quanto ao nome – não é uma escolha incomum para um imóvel de luxo?

“Bem, afinal, esta é a minha casa!”, ri Howie. “E acho que se você não consegue encarar seus negócios com certa leveza, está fazendo algo errado.”

Consulte www.howieshomestay.com