Julie Miller entdeckt den Inbegriff von Luxus und Exklusivität in einem privaten Gästehaus in Chiang Mai.

Bei der Suche nach Unterkünften in Chiang Mai stößt man vielleicht auf ein privates Gästehaus namens Howie's Place. Klingt nach einer freundlichen, bescheidenen Unterkunft, nicht wahr?

Nun, da hätten Sie teilweise Recht – dieses private Gästehaus in Mae Rim, am Stadtrand von Chiang Mai in Nordthailand, ist warm und einladend – aber einfach ist es sicherlich nicht!

Howie's Homestay ist das prachtvolle Anwesen des Bostoner Geschäftsmanns Howard Feldman und seiner thailändischen Frau Jerri. Das imposante Haus im Lanna-Stil wurde 2001 von Bill Bensley entworfen. Bensley ist der geniale Architekt, der das Design von Luxushotels in Thailand revolutionierte. Sein unverwechselbarer, opulenter Stil ist vor allem für preisgekrönte Häuser wie das Four Seasons Tented Camp im Goldenen Dreieck, das Siam Hotel in Bangkok und das Indigo Pearl in Phuket bekannt.

Das im Magazin Architectural Digest vorgestellte Feldman House gilt als Bensleys bisher bestes Wohnbauprojekt. Es vereint alle charakteristischen Merkmale seines Stils: offene Pavillons, Wasserspiele, versteckte Nischen, eine erlesene Auswahl an Antiquitäten und eine moderne Interpretation traditioneller thailändischer Architektur. Optisch ist es ein Genuss – und gleichzeitig äußerst praktisch: Es bietet komfortable Wohnräume, eine geräumige Küche, einladende Unterhaltungsbereiche und private Schlafzimmer.

Für ein Paar ist das Anwesen riesig – und da Howie und Jerri sehr gesellige und offene Menschen sind, beschlossen sie vor fast drei Jahren, ihr persönliches Paradies mit anderen zu teilen und ihr Haus an zahlende Gäste zu vermieten. Inspiriert von Richard Bransons Necker Island bieten sie nun exklusive Unterkünfte an und nehmen jeweils nur eine Buchung an, um Privatsphäre und ein wirklich besonderes Erlebnis für Gruppen von bis zu acht Personen zu gewährleisten.

Dieser Luxus hat natürlich seinen Preis – doch der Übernachtungspreis von 32.000 Baht pro Doppelzimmer (ca. 1.200 A$) beinhaltet die Unterkunft in einer Ein-Zimmer-Villa oder einem Drei-Zimmer-Gästehaus, hausgemachte Mahlzeiten (zubereitet von Jerri), alle Getränke, Wäscheservice und Flughafentransfer. Fünf-Sterne-Standard pur, mit allen Annehmlichkeiten eines Luxushotels, aber ohne den üblichen Trubel.

Man könnte es ein privates Resort nennen – so traumhaft ist es. Es ist besonders beliebt bei Hochzeitsreisenden, für Familientreffen oder für kleine Gruppen, die ein einzigartiges Erlebnis suchen.

„Diese Art von Unterkunft zieht einen bestimmten Typ Mensch an“, erklärt mir Howie, während wir einen Pfad entlangspazieren, der an einem ruhigen Seerosenteich vorbeiführt. „Die Gäste hier schätzen den persönlichen Kontakt – sie wollen sich unterhalten, Kontakte knüpfen. Sie genießen es, unser privates Zuhause mit uns zu teilen und Teil unserer Welt zu werden. Es ist, als hätte man Freunde zu Besuch – gutes Essen, guter Wein, angenehme Gesellschaft.“

Und was ist mit dem Namen – ist das nicht eine ungewöhnliche Wahl für eine Luxusimmobilie?

„Nun ja, es ist schließlich mein Zuhause!“, lacht Howie. „Und ich denke, wenn man sein Geschäft nicht mit einer gewissen Leichtigkeit angehen kann, macht man etwas falsch.“

Siehe www.howieshomestay.com