Park Narodowy Khao Yai obejmuje cztery prowincje – Nakhon Ratchasima, Nakhon Nayok, Prachinburi i Saraburi – i zajmuje powierzchnię 2168 km². Jest to trzeci co do wielkości park narodowy w Tajlandii, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO i najsłynniejszy w kraju. Bliskość Bangkoku (1,5–2 godziny jazdy samochodem) i jego dżungle, góry, łąki, wodospady, rzeki, a zwłaszcza dzika przyroda, w tym dzikie słonie, sprawiają, że jest to jeden z najchętniej odwiedzanych parków narodowych. Odwiedzający przyjeżdżają tu dla krajobrazów, wodospadów (w tym słynnego wodospadu Heo Suwat, na którym kręcono film „Niebiańska plaża”), ale przede wszystkim dla zwierząt. Oprócz dzikich słoni, na które można trafić tylko przez przypadek, żyją tu gibbony, setki gatunków ptaków, jelenie, małpy, dziki, węże i wiele innych – lista jest praktycznie nieskończona. Centrum dla zwiedzających organizuje nocne safari z odbiorem dla maksymalnie sześciu osób, oferując możliwość obserwacji niektórych zwierząt. Zazwyczaj zaleca się zwiedzanie Khao Yai z agencją lub lokalnym przewodnikiem. Samodzielne zwiedzanie okolicy pozwoli Ci jedynie na powierzchowne poznanie terenu, a ponieważ odległości są znaczne, transport jest niezbędny, aby w pełni wykorzystać wizytę w parku. Wiele pensjonatów i hoteli w okolicy oferuje jedno- lub dwudniowe wycieczki. Polecam Greenleaf, ponieważ otrzymałem bardzo pozytywne opinie. Jednak inni organizatorzy są również dostępni. W parku znajduje się kilka szlaków turystycznych, ale na większości z nich wymagany jest przewodnik (patrz regulamin parku). Zaleca się również, aby nie zapuszczać się w dżunglę samemu. Należy pamiętać, że liczba odwiedzających znacznie wzrasta w weekendy i święta, ponieważ wiele osób z Bangkoku przyjeżdża tam na krótki odpoczynek na łonie natury. Najpopularniejszym i najbardziej ruchliwym okresem jest Songkran (połowa kwietnia).

Opłata za wstęp: 400 THB za osobę dorosłą i 200 THB za dziecko. Park jest otwarty przez cały rok w godzinach 6:00-18:00. Z północnego wejścia (Pak Chong) kursują songthaew (taksówki grupowe) za 800 THB (maks. 8 osób) do wodospadu Heo Suwat, oddalonego o ponad 20 km. Można rozbić namiot w parku (sam tego nie próbowałem, ale Lam Ta Khong wydaje się najlepszym kempingiem) lub wynająć bungalow. Centrum dla zwiedzających znajduje się około 15 km od północnego wejścia (Pak Chong). Tam znajdziesz restaurację, a także możesz zarezerwować nocleg (od 800 THB), namioty (250 THB + 100 THB za poduszkę, materac i śpiwór) oraz nocne safari. Nocne safari rozpoczynają się o 19:00 i 20:00 (500 THB za godzinę w taksówce grupowej dla maksymalnie 6 osób). Namioty i bungalowy można również zarezerwować za pośrednictwem lokalnej agencji lub na oficjalnej stronie tajskich parków narodowych. Należy jednak pamiętać, że strona internetowa nie jest zbyt intuicyjna, a płatności można dokonać wyłącznie przelewem bankowym, co może wiązać się z wysokimi opłatami dodatkowymi.

Najłatwiejszym sposobem dotarcia z Bangkoku do Khao Yai jest przejazd przez Pak Chong, miasteczko położone niedaleko północnego wejścia do parku narodowego. Do Pak Chong można łatwo dotrzeć pociągiem (rozkład jazdy tutaj) lub autobusem, ponieważ wszystkie autobusy na trasie Bangkok – Nakhon Ratchasima zatrzymują się właśnie tam. Do Pak Chong można również łatwo dojechać pociągiem z Ayutthaya (rozkład jazdy tutaj).

Jak tam dotrzeć

Jak dotrzeć do Parku Narodowego Khao Yai? Najłatwiejszym sposobem dotarcia do Khao Yai z Bangkoku jest przejazd przez Pak Chong, miasteczko niedaleko północnego wejścia do parku. Do Pak Chong można łatwo dojechać pociągiem (rozkład jazdy tutaj) lub autobusem, ponieważ wszystkie autobusy na trasie Bangkok – Nakhon Ratchasima zatrzymują się właśnie tam. Pak Chong jest również łatwo dostępny pociągiem z Ayutthaya (rozkład jazdy tutaj).