Pięć kilometrów na południe od Chiang Mai leży starożytne miasto Wiang Kum Kam, stosunkowo nieznane turystom i dlatego rzadko odwiedzane. Niemniej jednak jego urocze uliczki zachęcają do eksploracji rowerem (nawet jeśli od czasu do czasu zaskoczą Cię szczekające psy). Tutaj podróżujesz w przeszłość regionu i odkrywasz piękne świątynie – niektóre ruiny z czerwonej cegły, inne lepiej zachowane, nowsze budowle. Król Mhangrai, pierwszy król Lanny, założył Wiang Kum Kam w latach 1286–1295. Chiang Mai zostało później założone z zamiarem uczynienia go centrum królestwa Lanny i utrzymania Wiang Kum Kam jako drugorzędnej stolicy. W tamtym czasie oba miasta miały podobną wielkość i liczbę ludności. Dopiero wojny, szczególnie z Mjanmą, doprowadziły do ​​zniewolenia mieszkańców Wiang Kum Kam w XVI wieku i ostatecznie do opuszczenia miasta. Najważniejsze świątynie w Wiang Kum Kham do odwiedzenia to — najlepiej w kolejności, w jakiej je wymieniłem — Wat Chedi Liam (dawniej Wat Ku Kham), której najbardziej uderzającą cechą jest stara, pięciopiętrowa chedi w stylu Mon, podobna do Wat Phra That Hariphunchai w Lamphun. Ta świątynia ma również salę święceń i jest nadal w użyciu. Wat That Khao składa się z ruin czerwonej ceglanej świątyni, której pozostałościami są chedi i fundamenty sali święceń. Po prawej stronie chedi znajduje się posąg siedzącego Buddy. Uwaga: Jeśli potrzebujesz wody, kup ją tutaj od sprzedawcy na parkingu, ponieważ później nie będziesz miał innej okazji. Wat Pu Pia to również zrujnowana ceglana świątynia z innymi elementami architektonicznymi. Wat E-Kang, również zbudowany z czerwonej cegły, ma bardziej imponujące chedi. Wat Nan Chang, tuż obok, jest najmniej interesującą ruiną na mojej liście. Z drugiej strony, Wat Chang Kham jest moim absolutnym faworytem w Wiang Kum Kham. Być może chodzi o starą świątynię Wat Kan Thom, zbudowaną za panowania króla Mhangrai, gdy Wiang Kum Kam było jeszcze stolicą królestwa Lanna. Król zlecił rzemieślnikowi o imieniu Kan-Thom sprowadzenie drewna z Chiang Saen i zbudowanie drewnianego wiharnu. Dziś świątynia szczyci się wspaniałym wiharnem ze schodami naga flankowanymi imponującymi głowami i misternie rzeźbionymi posągami. Wewnątrz, gdzie podczas mojej ostatniej wizyty (maj 2018) powstawały malowidła, znajduje się posąg Buddy. Za nim stoi biała chedi, a przed nią stoi złoty posąg Buddy. Po lewej stronie znajduje się czczone drzewo, a nieco dalej ruiny fundamentów starej świątyni. Dla mnie ta świątynia to idealne zakończenie wizyty w Wiang Kum Kam. Są tam inne małe ruiny, o których tu nie wspomniałem, ponieważ są znacznie mniej interesujące. Wspomniane tu świątynie Wiang Kum Kam znajdują się dość blisko siebie. Największa odległość między dwiema świątyniami wynosi około 2 kilometrów, ale często dzieli je zaledwie kilkaset metrów.

Dla mnie idealną trasą do Wiang Kum Kam jest rower, ale nie można tam wypożyczyć rowerów. Dlatego trzeba przywieźć własny z Chiang Mai. W mieście jest wiele wypożyczalni rowerów, a wiele miejsc noclegowych również oferuje rowery. Standardowy rower kosztuje około 50 THB za dzień. Alternatywnie, w mieście działa system wypożyczania rowerów. Zaplanuj około 3 godzin na relaksującą i kompleksową wycieczkę rowerową. Oczywiście można również podróżować skuterem (pod warunkiem posiadania odpowiedniego prawa jazdy). Inną opcją jest wypożyczenie czerwonego samochodu na wycieczkę. Kosztuje to około 400–500 THB. W ostateczności można skontaktować się z lokalnym biurem oferującym tę wycieczkę. Jednak z urządzeniem GPS, wycieczka jest również dość łatwa do zorganizowania samodzielnie.

Jak tam dotrzeć

Jak dotrzeć do Wiang Kum Kam? Najlepszym sposobem na zwiedzanie Wiang Kum Kam jest jazda na rowerze, ale nie można go tam wypożyczyć. Musisz więc przywieźć własny z Chiang Mai. W mieście znajduje się wiele wypożyczalni rowerów, a wiele obiektów noclegowych również oferuje rowery. Standardowy rower kosztuje około 50 THB za dzień. Alternatywnie, w mieście działa system wypożyczania rowerów. Przewidzieć około 3 godzin na relaksującą i kompleksową wycieczkę rowerową. Oczywiście, możesz również podróżować skuterem (pod warunkiem posiadania odpowiedniego prawa jazdy). Alternatywnie, możesz wypożyczyć czerwony samochód na wycieczkę. Koszt to około 400-500 THB. Możesz również skontaktować się z lokalnym biurem podróży oferującym tę wycieczkę. Jednak z urządzeniem GPS dotarcie tam na własną rękę jest dość łatwe.