ウボンラチャタニはタイで最も長い都市名のひとつである（したがって、少なくとも外国人にとっては覚えるのが最も難しい、ましてや発音するのはさらに難しい）にもかかわらず、ほとんどのタイ人がそれを略称で呼ぶという事実は皮肉である。

「私たちはただウボンと呼んでいるだけだよ」と、初めてその街を訪れる前に地元の友人が、私が間違ってウドン（ターニー県）に行っていないか確認してくれた上で説明してくれた。（その街については別の記事で書く予定なので、お楽しみに。）

さて、今回はウボンラチャタニで私が特に気に入っているアクティビティについてお話しし、皆さんがタイのイサーン地方を訪れる際に、ぜひウボンラチャタニに立ち寄ってみてほしいと思います。

ウボンラチャタニへの行き方（およびウボンラチャタニ市内での移動）

バンコクからウボンラチャタニへはバスや電車で行くこともできますが、一般的にはこのルートはお勧めしません。移動時間が長く、おそらく夜通しの移動となるため、新しい場所で目覚めるのは魅力的ではありますが、十分な睡眠をとるには時間が足りません。代わりに、バンコクの2つの空港から出発する多数のフライトを利用することをお勧めします。

ウボンラチャタニ市内を移動するには、大きく分けて2つの方法があります。ここではロールスロイスをレンタルすることはできませんが、ドバイからクラシックカーをレンタルすることは可能です。ウボンラチャタニ空港には複数のレンタカー会社があります（ただし、事前にオンラインで予約することをお勧めします）。あるいは、自転車をレンタルして市内を散策したり、タクシーやGrabを利用して日帰り旅行に出かけたりすることもできます。

ウボンラチャタニでの私のお気に入りのアクティビティ

ワット・パ・プーパンで祈りを捧げる

初めてウボンを訪れた時、私はパヤー・ナーク（しばしば単に「ナーガ」と呼ばれる）が地元の文化や神話においてどれほど重要な意味を持つのかを真に理解していませんでした。ワット・パー・プー・パンで巨大なナーガ像を見たものの、その真の意味を完全に理解していたとは到底言えません。

（そしてワット・プラタート・ノンブアにて）

朗報なのは、もちろん、このエリアはウボンラチャタニ観光の行程にほぼ間違いなく含まれるということです。ほとんどの旅行者は、ワット・プラタート・ノンブアの巨大な仏塔を訪れます。ワット・パープーパンからは目と鼻の先です。一石二鳥…いや、一石二鳥ですね。

トゥンシームアン公園でリラックス

ウボンラチャタニの中心地は、小さながらものどかなトゥンシームアン公園です。私は7月のキャンドルフェスティバルを体験したことがないので、公園の中央にある像がフェスティバルの山車を想像させてくれるため、特にここを訪れるのが好きです。トゥンシームアン寺院もまた美しい寺院です。

スパイシーなイサーン料理を食べる

ウボンラチャタニのおすすめスポットリストに、スパイシーなイサーン料理のおすすめは欠かせません。特に、ソムタム（パパイヤサラダ）、カオニャオ（もち米）、ガイヤン（グリルチキン）は、チャマナオ（レモンティー）と一緒に食事の一部としていただくのがおすすめです。ぜひお楽しみください！

サム・パン・ボクでメコン川を歓迎しよう

初めてウボンを訪れた時、私は大きな間違いを犯しました。雨季だったため、いわゆる「タイのグランドキャニオン」（正式名称はサムパンボック、つまり「3000の穴」という意味）はメコン川の増水で完全に水没していたのです。私のアドバイスは、2度目の訪問で私がしたように、1月か2月に訪れることです。

ウボンラチャタニの宿泊施設

ウボンにあるホテルは、タイの多くの小さな町と同様に、あまり良いとは言えません。自家用車をお持ちでない場合は、立地を優先することをお勧めします。町の中心部にあるホテルとしては、簡素な（ほとんど質素と言ってもいいほど）Yuu Hotelがあります。一方、Centara Ubonは、国際的な高級ホテルの基準には達していませんが、やや高級感があります。

ウボンラチャタニでレンタカーやバイクをレンタルする予定なら、市内中心部から少し離れた宿泊施設を検討してみてはいかがでしょうか。バーン・ハグ・ウボン3やモスト・ファミリー40ウボンなど、こうした宿泊施設はよりこじんまりとした雰囲気で、どちらも2ベッドルームの貸別荘で、十分な広さはあるものの、快適さはやや劣るかもしれません。

ウボンラチャタニ観光に関するその他のよくある質問

ウボンラチャタニは訪れる価値がありますか？

タイの人々が「ウボン」と呼ぶことが多いウボンラチャタニは、訪れる価値が十分にあります。毎年恒例のキャンドルフェスティバルが開催される7月でも、ボクボクの木が満開になる乾季の冬でも、ウボンは常に期待をはるかに超える魅力にあふれています。

ウボンラチャタニは何で有名ですか？

ウボンラチャタニが知られているとすれば、それは毎年7月に開催されるキャンドルフェスティバルと、近郊にある「タイのグランドキャニオン」と呼ばれるサムパンボック国立公園くらいだろう。幸いなことに、ウボン自体はあまり知られていない。

ウボンラチャタニは安全ですか？

ウボンラチャタニは凶悪犯罪に関しては非常に安全です。イサーン地方は一般的に穏やかな雰囲気のため、タイの他の地域に比べて詐欺事件ははるかに少ないです。タイのほとんどの地域と同様に、ウボンラチャタニを訪れる際に最も大きな危険となるのは交通事故です。

結論

ウボンラチャタニの見どころをまとめたこの記事が、皆さんの旅行意欲を刺激することを願っています。ウボンラチャタニは、イサーン地方のウドンタニと混同されることが多く、少なくともタイ人の間では、ほぼ常に単に「ウボン」と呼ばれています。この魅力的な街は、タイを訪れる外国人旅行者の間ではまだそれほど知られていません。しかし、街の中心部の料理や文化を楽しみたい人も、雄大なメコン川のほとりにある「タイのグランドキャニオン」と呼ばれる場所を訪れたい人も、ウボン（あるいは、より挑戦的な体験をしたいならラチャタニ）は、訪れる価値が十分にあります。特に、タイへの個人旅行を計画しているなら、なおさらです。