バンコク（タイ） – 2017年3月20日（travelindex.com） – 野生生物取引を助長する汚職との闘いにおいて、タイのポンニワット・ユッタパンボリカーン検事総長は、先週バンコクのスワンナプーム国際空港で500万米ドル相当のサイの角が違法に押収された事件への関与の可能性について捜査が行われる間、高官1名を本日、職務停止処分とすると発表した。他のタイ当局者や現場から逃走したタイ人民間人2名に対しても捜査が開始される可能性がある。

3月10日、タイの税関職員が空港で不審なスーツケース2個を検査したところ、中にはサイの角が詰め込まれているのを発見した。サイの角は闇市場で1キログラムあたり金よりも高値で取引されることもある。捜査対象となっている高官、検察官、そしてタイ人女性2人を含む数名の警察官がスーツケースに同行していた。監視カメラの映像には、警察官が高官を護衛し、おそらくスーツケースを警護している様子が映っている。

税関職員は、荷物に付き添う職員がいたにもかかわらず、貨物の通過を拒否し、警察と国立公園当局に合同捜査を要請した。税関職員は荷物に同行していた人物への尋問を開始した。2人の女性は逃走し、逮捕状が発行された。当局はまた、この事件における警察官の関与の可能性についても捜査している。

バンコクを拠点とする人身売買対策組織フリーランドは、分析会社セレブライトの協力を得て、この事件で警察と税関を支援している。フリーランドのディレクター、スティーブン・ガルスター氏は、「政府が汚職と闘うことは稀だが、特にサイの密猟や野生生物の密輸といった、我々が目にしている規模の密猟は、影響力のある地位にある汚職官僚の協力なしには不可能だ。我々は、この陰謀の背後にある可能性のある汚職とのつながりを調査するために、タイ税関当局、警察、検察庁が取った勇気ある重要な措置を歓迎する。国民は、これらの容疑者やその他の容疑者に関する情報があれば、ぜひ提供してほしい」と述べた。

フリーランドはこの件に関して分析支援を行っているため、この事件または類似の事件に関する情報をお持ちの方は、当局またはフリーランド（[email protected]）までご連絡ください。フリーランドはまた、タイ当局に対し、無数のサイの死に関与した犯罪組織が解体されるまで、捜査を拡大・深化させるよう求めています。さらに、動物福祉団体であるフリーランドは、すべての加害者が特定された後、彼らの不正に得た利益が没収され、野生生物保護基金に充てられ、活動家への報奨金にもなることを期待しています。

猛禽類の角はアフリカ原産であり、捜査対象となっている人物は違法な野生生物取引のために経由国や目的地国へ頻繁に渡航していることから、捜査は国境を越えて拡大する可能性が高い。

フリーランドについて：フリーランドは、人身売買撲滅に積極的に取り組み、野生生物の密売や奴隷労働のない世界を目指して活動する団体です。法執行、開発、広報の専門家からなるチームは、アジア、アフリカ、南北アメリカのパートナーと協力し、組織犯罪や腐敗から環境と脆弱な人々を守っています。詳しくは、www.freeland.orgをご覧ください。