私たちは東南アジアで何度かバイクツアーを経験しましたが、メーホンソンツアーに勝るものはありません。この600キロのツアーはチェンマイ発着で、タイ北部特有の山岳風景の中を走り抜けます。道中には無数のヘアピンカーブ、霧に包まれた谷、人里離れた村々、そして数々の文化遺産が待っています。

ゆったりとしたペースを好む旅行者は7～10日間のツアーを希望しますが、ほとんどの人は5日間で十分だと感じています。様々な寄り道スポットが用意されているので、旅程を自由にカスタマイズできます。私たちもメーホンソンツアーでまさにそうしました。パイ、バンラックタイ、ドイインタノンなど、特に訪れたい場所を選んで旅程をカスタマイズしたのです。

より伝統的なルートは時計回りで、まず南下してメーサリアンへ行き、その後メーホンソンとパイを経由してチェンマイに戻るループ状のルートです。多くの人にとって、このルートは運転が徐々に難しくなるため、最も効率的なルートと言えるでしょう。しかし私たちは、パイで勢いよくスタートし、山道1095号線の762ものカーブに挑む反時計回りのルートを選びました。

メーホンソン周回コースには、緩やかなカーブから難易度の高いヘアピンカーブまで、1,800以上のカーブが待ち受けています。一見難しそうに聞こえるかもしれませんが、道路の状態は非常に良好です。安全な車間距離を保ち、追い越し時には焦らず、定期的に休憩を取れば、快適なドライブを楽しめるでしょう。

メーホンソンツアーの地図

メーホンソン周回トレイル：完璧な5日間プラン

1日目：チェンマイからパイへ（762のカーブ）

メーホンソンでの冒険と同様、チェンマイへの旅も数日間の休息と、何よりも重要なバイクの準備から始まりました。いくつかのレンタル会社を調べ、最終的にトゥーンズ・バイク・レンタル＆ツアーズという地元の小さな会社を選びました（ちなみに、ここは素晴らしい会社でした）。カムの両親も同行するので、300ccのオートマチックバイクを2台選び、4泊分の宿泊施設を事前に予約しました。パイに2泊、バンラックタイのすぐ外に1泊、そしてメーチャム地区に1泊です。

メーホンソンツアーに出発する前に、チェンマイに少なくとも2、3泊する価値があります。この街は本当に素晴らしく、間違いなくタイで私たちのお気に入りの場所の1つです。バイクを手配して荷物を詰めたら、国道107号線で市街地を出て、伝説の国道1095号線に入ります。街はかなり広範囲に広がっているので、郊外では渋滞に巻き込まれる可能性があることに注意してください。ただし、早朝に出発すればスムーズに走れるはずです。

気づけば、街並みは静かな風景へと変わり、登り坂が始まります。そして、国道1095号線に到着すると、そこはまさに試練の場でした。トラックはカーブを大きく曲がり、バイクは絶え間なく追い越し、車は猛スピードで走り去ります。762ものカーブは集中力を要し、頂上では長い休憩を取らざるを得ませんでした。しかし、下り始めるとすぐに状況は一変しました。交通量はほぼ完全に消え、道は開け、パイ渓谷が目の前に現れ、まるでパウダースノーの中をスキーしているような感覚でした（氷の上ではなく）。

チェンマイからパイまでの道のりはわずか130キロメートルですが、休憩の回数によっては4～5時間かかることもあります。途中には素晴らしい展望スポットがいくつもあるので、休憩は絶対に欠かせません。私たちはパイに到着した時、少し疲れていましたが、タイで最も有名な道路の一つを制覇したという達成感で、アドレナリンがみなぎっていました。

高速道路のカーブ762箇所、1095

頂上に着いたら、足を伸ばします。

2日目：パイで一日を過ごす

パイは2日間滞在するのに素晴らしい場所でした。休みの日、カムは美味しいタイ料理を堪能した後、足を伸ばしてカロリーを消費することにしました。彼はメーイェン滝へのハイキングコースを見つけ、それはとても印象的でした。ハイキングは片道2時間かかるはずでしたが、ジャングルの中を2時間かけてトレッキングし、何度も川を渡った後でも、まだ2時間残っていました。

というわけで、私たちは全員引き返すことにしました。ネットの情報ではこの滝へのハイキングの所要時間が過小評価されており、今思えばパイ・キャニオンに行けばよかったと思っています。とはいえ、パイでの夜は満喫しました。美味しい食事を楽しみ、マッサージを受け、ゆったりとした雰囲気に浸りました。何しろ、パイは型破りで個性的な魅力で知られているのですから。

パイにはリラックスできる機会がたくさんあります。美味しいコーヒーを味わったり、川や田んぼ沿いを散策したり、屋台の食べ物を試したり、趣のあるバーで一杯飲んだりできます。旅の疲れがまだ残っているなら、ヨガや温泉など、もっとリラックスできるアクティビティで自分にご褒美をあげましょう。私たちはパイ・スマイルハウスでの滞在を心から楽しみました。ハンモックのあるバンガロータイプのホテルで、スタッフは親切で、夜市までは竹の橋を渡ってすぐの距離でした。

3 日目: バンラックタイとサンポイコテージ

パイを早めに出発すれば、バン・ラック・タイには昼食の時間までに到着できます。国道1095号線を北西に約2時間進むと、国道4001号線への分岐点に到着します。この分岐点は狭い区間で、バイクで約1時間かかります。この少し迂回するルートの景色は独特で、緑豊かな丘陵地帯、茶畑、点在する集落を通り過ぎます。道路は全体的に舗装されていますが、バン・ラック・タイまでの道には穴ぼこがいくつかあるので注意してください。

バン・ラク・タイはミャンマーとの国境近くの貯水池沿いに位置し、「タイの村」として知られています。ここは、中国で共産党政権が樹立された際にタイに避難してきた雲南省出身の兵士たちによって設立された場所です。土壁の家屋や茶屋から、食べ物や言葉に至るまで、中国の影響が至る所に見られます。私たちはバン・ラク・タイで午後を過ごし、典型的な昼食を楽しみ、湖畔を散策し、写真を撮りました。宿泊施設は非常に限られており、数ヶ月前から予約が埋まっていることが多いため、日帰り旅行をお勧めします。

バン・ラック・タイで数時間過ごした後、国道4001号線を戻り、国道1095号線を通って、メーホンソンツアー3泊目の宿泊先であるサン・ポイ・コテージへ向かいました。サン・ポイ・コテージは、田んぼと緩やかな丘陵に囲まれた魅力的な4つ星ホテルです。チーク材でできたコテージは美しく、南へ旅を続ける前に、贅沢で快適な滞在を提供してくれます。

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4日目：人里離れた1263号線を走る

4日目はサンポイコテージで朝食をとった後、これまでで最長のドライブとなるメーチャエムまでの4時間以上の道のりに備えました。午前中に気分転換したい方は、サンポイコテージから徒歩わずか15分のスートンペー橋を訪れてみてはいかがでしょうか。さらに南へ、今度は国道108号線を進むとメーホンソンに到着します。そこで早めの昼食休憩をとったり、お店を見て回ったりすることができます。

訪れる価値のあるお店の一つがパドンク・ショップです。ここはフレンドリーな地元の人が経営していて、メーホンソン観光のお土産としてTシャツやステッカーなどを販売しています。私たちはTシャツやステッカー、お土産をいくつか買ってから、クンユアムへ向かいました。そこで国道1263号線に入り、メーホンソン観光のルートに含まれるメーサリアンへ続く南側の道は通らずに済みました。

パイで2泊したかったので、ツアーを短縮する必要がありました。そこで、クンユアムで国道1263号線に分岐し、東へメーチャム方面へ向かい、最終的にドイインタノン国立公園とチェンマイへと進むことにしました。国道1263号線にはあまり期待していませんでしたが、結果的に旅のハイライトの一つとなりました。水田や広大な谷、伝統的な村々を通り過ぎ、ほとんどの旅行者が目にすることのないメーホンソン周遊ルートの一部を走りました。

最後の夜はメーチャム地区のバンライジャイチャムホームステイで過ごしました。国道1088号線を走るドライブは素晴らしかったのですが、本当に田舎の雰囲気を実感したのはベッドに入ってからでした。午前5時、トカゲ、カタツムリ、カエル、鳥、猫、牛、ニワトリなど、動物たちのけたたましい鳴き声で目が覚めました。最初は数時間睡眠時間が削られたことに少しイライラしましたが、すぐにみんなで大笑いしました。あんなにたくさんの動物があんなに騒がしい音を立てているのを見たのは初めてだったからです。

メーホンソン ループTシャツ

バンライジャイチャエムホームステイ

5日目：ドイ・インタノンとチェンマイへの帰路

チェンマイに戻る前に、最後にドイ・インタノン、特に王妃パゴダを訪れることにしました。早朝に出発したため、まだ濃い霧が立ち込めており、寺院の神秘的な雰囲気をさらに高めていました。やがて国道108号線にたどり着き、そこからさらに100キロメートル走ってチェンマイに到着しました。ホテルに戻った時はかなり疲れていましたが、そこで得た思い出はかけがえのないものでした。その後、チェンマイで数泊し、美味しい食事を楽しみ、リラックスし、観光をしてから、バンコクへ戻りました。

チェンマイに戻ってリラックス

メーホンソンループに関するよくある質問

5日間は4日間よりも良いですか？

私たちの意見では、5日間の方が4日間よりも断然良いです。バイクに乗る時間を減らし、それぞれの場所でより多くの時間を過ごせるからです。私たちは1日あたり最大3～4時間のライディングを目指しましたが、曲がりくねった道を走るには集中力と労力が必要なので、それでもかなりの時間です。時間に余裕があればあるほど、滝、先住民の村、寺院、市場、そしてメーホンソン周遊ルートに隠された数々の名所を発見する機会が増えます。

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運転はどれくらい難しいですか？また、安全ですか？

メーホンソン周遊ルートで最も難易度が高いのは、チェンマイからパイへ続く国道1095号線の山道区間です。交通量が多く、カーブも多いため、運転には細心の注意が必要でした。自称上級ドライバーのカムも、運転中は集中力を保つ必要がありました。特にトラックには注意が必要で、ヘルメットの着用は必須、車間距離を十分に保ち、日中のみ運転するようにしましょう。

国際二輪免許は必要ですか？

厳密に言えば、二輪免許と国際運転免許証が必要です。しかし、レンタカー会社がこれらを要求することは稀で、警察の検問はチェンマイ市内よりも郊外の方が頻繁に行われています。最大の懸念事項は保険で、多くの保険会社は（事故発生時に）二輪免許証を持っている場合にのみ保険を適用します。この点への対応はご自身の責任となりますが、法律を遵守することをお勧めします。ちなみに、レンタカー会社からの不当な損害賠償請求を避けるため、出発前にバイクの様子を撮影しておきましょう。

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メーホンソン観光には何を持っていけばいいですか？

メーホンソンツアーの前後でチェンマイの同じホテルに宿泊することをお勧めします。そうすれば、メインの荷物をホテルに預けておくことができます。こうすれば、必要な持ち物を入れた小さなデイバッグだけで済み、その他の荷物は自転車の収納スペースに収納できます。一般的に、荷物はできるだけ少なくするのが良いでしょう。ただし、バンラックタイやドイインタノン国立公園は涼しい気候なので、ジャケットやセーターを数枚持っていくと良いでしょう。

メーホンソン観光に最適な時期はいつですか？

メーホンソン周遊ルートを走るのに最適な時期は、タイ北部が涼しくなる11月上旬から1月末までです。この時期は、晴天に恵まれ、気温も快適で、視界も良好です。私たちは12月にこのルートを走りましたが、天気はまさに完璧でした。意外なことに、「緑の季節」とも呼ばれる雨季も旅行に適した時期です。緑豊かな景色がドライブをさらに美しく彩ります。ただし、焼畑農業の時期（2月から4月）は避けるべきです。スモッグは健康に害を及ぼすだけでなく、山々の景色も遮ってしまうからです。

メーホンソン観光の最大のハイライトは何ですか？

私たちにとって、メーホンソンツアーのハイライトは間違いなくバイクツーリングそのものであり、それは景色だけに限った話ではありません。旅を特別なものにしてくれたのは、道中で出会った人々でした。伝統的な村人たち、道端の小さなレストランのオーナー、そして自国の一角を探索することを楽しんでいる様子のタイ人バイク乗りグループなど、様々な人々との出会いがありました。タイ北部でさらにユニークな体験をしたいですか？それなら、ぜひチェンライ旅行ガイドをご覧ください。