Situado a ocho kilómetros del aeropuerto de Don Mueang, Wat Weluwanaram aún es relativamente desconocido para los turistas extranjeros, pero está ganando popularidad gracias a su Cueva de Naga, que aparece cada vez con más frecuencia en vídeos de redes sociales. En mi opinión, no es necesariamente una de las atracciones imprescindibles de Bangkok. La historia del templo: Fue fundado alrededor de 1901 durante el reinado del rey Rama V. Originalmente llamado Wat Kok, más tarde adquirió el apodo de Wat Phai Khiao, que significa "Templo del Bambú Verde", debido a la abundancia de bambú en sus terrenos. Su nombre actual, Weluwanaram, proviene de la palabra pali Veluvana, que significa bosque de bambú. Durante mucho tiempo, el templo fue un lugar de peregrinación local, frecuentado principalmente por los residentes del distrito de Don Mueang. Posteriormente, se construyó una estupa, cuyo espacio se convirtió en una Cueva de Naga artificial, considerada la primera de Bangkok. Hoy en día, es la principal atracción del templo, que atrae tanto a visitantes extranjeros como locales. Inspirada en los santuarios místicos del noreste de Tailandia, esta cueva cautiva a los visitantes con su colorida iluminación y, por supuesto, las gigantescas serpientes Naga que se enroscan alrededor de los pilares. La característica más impresionante es una colosal Naga de 108 cabezas que representa a Ananta Nakarat. La atmósfera es mística y casi mágica, y la cueva es sin duda hermosa e inusual para Bangkok. Sin embargo, el viaje desde el centro de Bangkok (explicaré cómo llegar más abajo) podría no valer la pena, especialmente para una primera visita, dadas las muchas otras atracciones. Además, como se mencionó, la cueva es artificial y más pequeña de lo que parece en los videos de Instagram. ¿Qué son las Nagas? Las Nagas son criaturas míticas sagradas que tienen gran importancia en el budismo y el folclore del sudeste asiático. En Tailandia, generalmente se las representa como serpientes gigantes y sagradas, a veces con múltiples cabezas, que traen protección y prosperidad. Muchas leyendas las rodean, particularmente en Isan, la región noreste de Tailandia. Según la leyenda, el rey Naga Mucalinda protegió a Buda durante una tormenta extendiendo sus numerosas cabezas sobre él. Esta escena se representa con frecuencia en las estatuas de Buda. ¿Qué más se puede ver además de la cueva? Sobre la cueva hay una estupa, pero solo se puede subir hasta la plataforma, que no ofrece una vista espectacular. Al otro lado de la calle se encuentra el templo original con su sala de ordenación, que alberga un gran Buda dorado rodeado de cuatro paredes cubiertas de vibrantes frescos. Estos frescos incluyen un divertido juego: hay que encontrar a los seis superhéroes (o mejor dicho, a los cinco superhéroes y a Doraemon) que aparecen en un cartel a la entrada.

Entrada gratuita. La cueva Naga en Wat Weluwanaram está abierta todos los días de 8:30 a 17:00.

Para llegar a Wat Weluwanaram en transporte público, la forma más fácil es tomar la LÍNEA ROJA hasta la estación Don Mueang (alternativamente, un tren desde la estación Hua Lamphong, que cuesta solo 5 THB pero tiene una frecuencia mucho menor) y luego tomar un mototaxi (60 THB) o pedir un taxi o un servicio de transporte a través de la aplicación GRAB (o un servicio equivalente), que cuesta alrededor de 100 THB.

Wat Weluwanaram (Cueva Naga de Bangkok) es un templo. Al visitar un templo en Tailandia, hay algunas reglas que se deben observar: vestimenta apropiada (rodillas y hombros cubiertos), quitarse los zapatos al entrar al edificio, guardar silencio, no abrazar ni besar, no apuntar con los pies a la estatua de Buda y no fumar.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a Wat Weluwanaram (Cueva Naga de Bangkok)? La forma más fácil de llegar a Wat Weluwanaram es en transporte público. Tome la línea roja hasta la estación Don Mueang (o bien, tome un tren desde la estación Hua Lamphong, que cuesta solo 5 THB pero tiene una frecuencia mucho menor) y luego tome un mototaxi (60 THB) o pida un taxi o un servicio de transporte a través de la aplicación GRAB (o una aplicación similar), que cuesta alrededor de 100 THB.