Der acht Kilometer vom Flughafen Don Mueang entfernte Tempel Wat Weluwanaram ist bei ausländischen Touristen noch relativ unbekannt, gewinnt aber dank seiner Naga-Höhle, die immer häufiger in Videos in den sozialen Medien zu sehen ist, an Popularität. Meiner Meinung nach gehört er nicht unbedingt zu den Sehenswürdigkeiten Bangkoks, die man unbedingt gesehen haben muss. Zur Geschichte des Tempels: Er wurde um 1901 während der Herrschaft von König Rama V. gegründet. Ursprünglich Wat Kok genannt, erhielt er später den Beinamen Wat Phai Khiao, was so viel wie „Grüner Bambustempel“ bedeutet, aufgrund des reichlich vorhandenen Bambus auf dem Gelände. Sein heutiger Name, Weluwanaram, stammt vom Pali-Wort Veluvana, was Bambuswald bedeutet. Lange Zeit war der Tempel ein lokaler Pilgerort, der hauptsächlich von Bewohnern des Bezirks Don Mueang besucht wurde. Später wurde eine Chedi errichtet, deren Raum in eine künstliche Naga-Höhle umgewandelt wurde, die als Bangkoks erste gilt. Heute ist sie die Hauptattraktion des Tempels und zieht sowohl ausländische als auch einheimische Besucher an. Inspiriert von den mystischen Schreinen Nordostthailands, fasziniert diese Höhle Besucher mit ihrer farbenfrohen Beleuchtung und natürlich den riesigen Naga-Schlangen, die sich um die Säulen winden. Das beeindruckendste Merkmal ist eine kolossale Naga mit 108 Köpfen, die Ananta Nakarat darstellt. Die Atmosphäre ist mystisch und beinahe magisch, und die Höhle ist zweifellos schön und ungewöhnlich für Bangkok. Die Anreise vom Stadtzentrum Bangkoks (ich erkläre die Anfahrt weiter unten) lohnt sich jedoch möglicherweise nicht, insbesondere bei einem ersten Besuch, angesichts der vielen anderen Attraktionen. Wie bereits erwähnt, ist die Höhle zudem künstlich angelegt und kleiner, als sie in Instagram-Videos wirkt. Was sind Nagas? Nagas sind heilige Fabelwesen, die im Buddhismus und in der Folklore Südostasiens eine große Bedeutung haben. In Thailand werden sie im Allgemeinen als gigantische, heilige Schlangen dargestellt, manchmal mit mehreren Köpfen, die Schutz und Wohlstand bringen. Viele Legenden ranken sich um sie, insbesondere in Isan, der nordöstlichen Region Thailands. Der Legende nach beschützte der Naga-König Mucalinda Buddha während eines Sturms, indem er seine vielen Köpfe über ihm ausbreitete. Diese Szene ist häufig auf Buddha-Statuen dargestellt. Was gibt es außer der Höhle noch zu sehen? Über der Höhle befindet sich eine Chedi, die man jedoch nur bis zur Plattform besteigen kann, von der aus man keine spektakuläre Aussicht hat. Gegenüber liegt der ursprüngliche Tempel mit seiner Ordinationshalle, in der ein großer goldener Buddha steht, umgeben von vier Wänden voller farbenprächtiger Fresken. Diese Fresken enthalten ein kleines, unterhaltsames Spiel: Man muss die sechs Superhelden (oder besser gesagt, fünf Superhelden und Doraemon) finden, die auf einem Poster am Eingang abgebildet sind.

Der Eintritt ist frei. Die Naga-Höhle im Wat Weluwanaram ist täglich von 8:30 bis 17:00 Uhr geöffnet.

Um mit öffentlichen Verkehrsmitteln nach Wat Weluwanaram zu gelangen, ist es am einfachsten, die ROTE LINIE bis zur Station Don Mueang zu nehmen (alternativ kann man einen Zug von der Station Hua Lamphong nehmen, der nur 5 THB kostet, aber viel seltener fährt) und dann ein Motorradtaxi (60 THB) zu nehmen oder ein Taxi oder einen Fahrdienst über die GRAB-App (oder einen gleichwertigen Dienst) zu bestellen, was etwa 100 THB kostet.

Wat Weluwanaram (Bangkok Naga Cave) ist ein Tempel. Beim Besuch eines Tempels in Thailand sind einige Regeln zu beachten: angemessene Kleidung (Knie und Schultern sollten bedeckt sein), Schuhe beim Betreten des Gebäudes ausziehen, Ruhe bewahren, Umarmungen und Küsse unterlassen, die Füße nicht auf die Buddha-Statue richten und nicht rauchen.

Wie man dorthin gelangt

Wie kommt man nach Wat Weluwanaram (Bangkok Naga Cave)? Am einfachsten erreicht man Wat Weluwanaram mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Nehmen Sie die rote Linie bis zur Station Don Mueang (alternativ können Sie einen Zug von der Station Hua Lamphong nehmen, der nur 5 THB kostet, aber deutlich seltener fährt) und nehmen Sie dann ein Motorradtaxi (60 THB) oder bestellen Sie ein Taxi oder einen Fahrdienst über die GRAB-App (oder eine ähnliche App), was etwa 100 THB kostet.