Cuando pienso en Sukhothai, la antigua capital de Tailandia —la primera, aunque no la más famosa—, me vienen a la mente muchas imágenes. Pero incluso antes de todas esas imágenes, recuerdo el croar de una rana toro justo fuera de la ventana de mi pensión.

El ruido era tan fuerte como el de un concierto de rock, amplificado por las paredes de la zanja donde descansaba el animal; las paredes de teca de la habitación donde dormía, por su parte, no podían amortiguar ni una sola onda sonora. Era como si me estuvieran gritando al oído.

Por lo visto, he pasado dos noches sin dormir recopilando esta lista de consejos para Sukhothai. La rana, por cierto, también; lo admito abiertamente, he intentado matarla varias veces. Pero me estoy desviando del tema.

Alojamiento en Sukhothai

Para ir al grano: no hay forma de buscar específicamente hoteles en Sukhothai que no tengan ranas toro. Es muy posible que ningún otro huésped de mi alojamiento (Baan B&B Sukhothai, por si les interesa) haya tenido la misma experiencia que yo. Podrían alojarse en un hotel un poco más lujoso (por ejemplo, Le Charme Sukhothai) y aun así pasar noches en vela porque alguna pobre criatura decide quedarse despierta toda la noche.

Lo que hace especial a Sukhothai es —y quiero ser sincero— su encanto rústico, en el mejor sentido de la palabra. Su relativo aislamiento y el escaso número de extranjeros que conocen el lugar han hecho que el turismo apenas se haya desarrollado. Si buscas lujo, este no es el sitio; pero si quieres una aventura inolvidable, este es el lugar perfecto.

Las mejores cosas que hacer en Sukhothai

Visita las ruinas a primera hora de la mañana.

¿Una de las cosas que aprendí en mi viaje a Sukhothai? Que las flores de loto solo florecen al amanecer. Claro que esa no es la única razón para visitar el parque histórico de Sukhothai a primera hora de la mañana. Templos como el Wat Matahat, en el centro, están orientados al este, lo que significa que la luz es más hermosa al amanecer.

Come fideos Sukhothai

¿Otra razón para empezar a hacer turismo temprano? Hace un calor sofocante en Sukhothai. Por eso, también recomiendo probar los fideos de Sukhothai (que se sirven humeantes) lo antes posible durante tu viaje, idealmente antes del almuerzo o incluso en el desayuno.

Observa la vida cotidiana en la ciudad.

Aparte de los templos, Sukhothai no tiene mucho que ofrecer. Pero incluso si solo se puede experimentar la vida "urbana" (si es que se puede llamar ciudad a Sukhothai) dentro de sus muros, considero que observar a los lugareños (incluso si son monjes) en su vida cotidiana es una parte valiosa de la visita.

(Y la vida rural cotidiana)

De hecho, aparte de la calle principal repleta de hoteles y restaurantes, que aparece en todas las guías de Sukhothai, la zona que fue la primera capital de Tailandia es ahora mayoritariamente rural. Algunas partes incluso cuentan con una vegetación exuberante, algo que probablemente notarías más si no estuvieras prácticamente derritiéndote bajo el calor sofocante.

Observa cómo todo se ilumina.

Tuve mala suerte: ninguna de las dos puestas de sol que vi en Sukhothai fue particularmente impresionante. Sin embargo, la buena noticia es que, incluso si, como yo, te toca un cielo gris, los templos de Sukhothai se iluminan todas las noches, y entonces lucen preciosos, sobre todo si puedes fotografiarlos con un trípode u otro dispositivo estabilizador.

¿Cuántos días se necesitan en Sukhothai?

Aunque Sukhothai no es muy grande, ofrece numerosas ruinas para explorar. Para los visitantes ocasionales, estas se vuelven indistinguibles después de uno o dos días, pero los verdaderos conocedores apreciarán los detalles sutiles. Además, Sukhothai es extremadamente caluroso y húmedo casi todo el año (incluso en comparación con el resto de Tailandia), lo que naturalmente limita la duración de la estancia para la mayoría de los viajeros.

En la mayoría de los casos, dos noches son suficientes para un viaje. Incluso recomendaría una noche si llegar a Sukhothai no fuera tan caro (con un vuelo directo de Bangkok Airways) o complicado (con un vuelo a Phitsanulok seguido de un viaje en autobús). Se puede ver "todo" en 24 horas o menos. No importa cuántos días pases en Sukhothai, estoy seguro de que no olvidarás fácilmente tu estancia aquí.

Preguntas más frecuentes sobre la visita a Sukhothai

¿Merece la pena visitar Sukhothai?

Sukhothai merece sin duda una visita. Tan extensa como Angkor Wat en Camboya, pero sin las multitudes, es quizás mi "ciudad perdida" favorita de Asia, con la excepción de Bagan en la vecina Myanmar. ¡No olvides planear pasar algunas noches en la ciudad para compensar el viaje, que puede resultar algo complicado!

¿Cuál es mejor: Sukhothai o Ayutthaya?

Personalmente, encuentro Sukhothai mucho más atractivo que Ayutthaya. En primer lugar, es más antiguo y está mejor conservado, ya que no se vio gravemente afectado por las inundaciones de 2011, a diferencia de Ayutthaya. En segundo lugar, comparado con Ayutthaya, que se asemeja a una especie de Disneylandia histórica, Sukhothai está prácticamente libre de turistas.

¿A qué distancia está Sukhothai de Bangkok?

La distancia por carretera entre Bangkok y Sukhothai es de aproximadamente 425 km o 250 millas. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los viajeros vuelan (ya sea directamente a Sukhothai con Bangkok Airways o a Phitsanulok y desde allí en autobús), lo que supone unas dos horas de viaje puerta a puerta.

Conclusión

En primer lugar, espero que mi lista de cosas que hacer en Sukhothai te haya inspirado para visitar la primera capital de Tailandia. Muy pocos extranjeros se aventuran a venir aquí, y el viaje es realmente largo. También espero haberte facilitado un poco la planificación del viaje, ya que hay relativamente poca información en inglés sobre Sukhothai en comparación con Ayutthaya. A menos que tengas la misma mala suerte que yo, estoy convencido de que tu estancia en la primera capital de Tailandia será una revelación. Si aún no es uno de los principales destinos de Tailandia, sin duda se encuentra entre los mejores. Haz de tu viaje una experiencia inolvidable y déjame ayudarte a planificarlo.