Quando penso a Sukhothai, l'antica capitale della Thailandia – la prima, ma non la più famosa – mi vengono in mente molte immagini. Ma ancor prima di tutte queste immagini, ricordo il gracidio di una rana toro proprio fuori dalla finestra della mia pensione.

Il rumore era assordante, come quello di un concerto rock, amplificato dalle pareti del fossato dove l'animale si era riposato; le pareti in teak della stanza in cui dormivo, dal canto loro, non riuscivano ad attutire nemmeno un'onda sonora. Era come se mi stesse urlando dritto nell'orecchio.

A quanto pare, ho passato due notti insonni a compilare questa lista di consigli per Sukhothai. Anche la rana, tra l'altro, ha passato la stessa fatica: lo ammetto, ho provato a ucciderla diverse volte. Ma sto divagando.

Alloggi a Sukhothai

Per farla breve: non esiste un modo specifico per cercare hotel a Sukhothai privi di rane toro. È molto probabile che nessun altro ospite del mio alloggio (Baan B&B Sukhothai, se vi interessa) abbia avuto la mia stessa esperienza. Potreste altrettanto facilmente soggiornare in un hotel leggermente più lussuoso (ad esempio, Le Charme Sukhothai) e comunque passare notti insonni perché qualche povera creatura decide di restare sveglia tutta la notte.

Ciò che rende Sukhothai speciale è – e voglio essere sincero – il suo fascino rustico, nel senso migliore del termine. Il suo relativo isolamento e il numero relativamente esiguo di stranieri che conoscono il luogo hanno fatto sì che il turismo qui si sia sviluppato a malapena. Se cercate il lusso, questo non è il posto che fa per voi; ma se desiderate un'avventura indimenticabile, questo è esattamente il luogo in cui dovete andare.

Le migliori cose da fare a Sukhothai

Visita le rovine la mattina presto.

Una delle cose che ho imparato durante il mio viaggio a Sukhothai? I fiori di loto sbocciano solo al mattino presto. Naturalmente, non è l'unico motivo per visitare il parco storico di Sukhothai di buon'ora. I templi, come il centrale Wat Matahat, sono rivolti a est, il che significa che la luce è più bella al mattino.

Mangia i noodles di Sukhotha

Un altro motivo per iniziare a visitare la città di buon mattino? A Sukhothai fa un caldo torrido. Per questo motivo, consiglio anche di assaggiare i noodles di Sukhothai (serviti letteralmente bollenti) il prima possibile durante il vostro viaggio, idealmente prima di pranzo o addirittura a colazione.

Osserva la vita quotidiana della città

A parte i templi stessi, Sukhothai non ha molto altro da offrire. Ma anche se si può sperimentare la vita "urbana" (se così si può definire Sukhothai una città) solo all'interno delle sue mura, ritengo che osservare gli abitanti del luogo (anche i monaci) nella loro vita quotidiana sia una parte preziosa della visita.

(E la vita rurale di tutti i giorni)

In realtà, a parte la via principale fiancheggiata da hotel e ristoranti, che troverete in ogni guida di Sukhothai, l'area che un tempo era la prima capitale della Thailandia è ora in gran parte rurale. Alcune zone sono persino ricoperte da una vegetazione lussureggiante, cosa che probabilmente notereste di più se non foste letteralmente sciolti dal caldo torrido.

Guarda come tutto si illumina.

Sono stato sfortunato: nessuno dei due tramonti che ho visto a Sukhothai è stato particolarmente suggestivo. La buona notizia, però, è che anche se, come me, il cielo è grigio, i templi di Sukhothai sono illuminati ogni sera e in quelle occasioni appaiono splendidi, soprattutto se si ha la possibilità di fotografarli con un treppiede o un altro dispositivo di stabilizzazione.

Di quanti giorni si ha bisogno a Sukhothai?

Sebbene Sukhothai non sia molto estesa, offre comunque numerose rovine da esplorare. Per i visitatori occasionali, queste diventano indistinguibili dopo un giorno o due, ma i veri intenditori ne apprezzeranno i dettagli più minuti. Inoltre, Sukhothai è estremamente calda e umida quasi tutto l'anno (anche rispetto al resto della Thailandia), il che naturalmente limita la durata del soggiorno per la maggior parte dei viaggiatori.

Nella maggior parte dei casi, due notti sono sufficienti per un viaggio. Consiglierei anche una sola notte se raggiungere Sukhothai non fosse così costoso (con un volo diretto della Bangkok Airways) o complicato (con un volo per Phitsanulok seguito da un viaggio in autobus). Si può vedere "tutto" in 24 ore o meno. Indipendentemente da quanti giorni trascorrerete a Sukhothai, sono sicuro che non dimenticherete facilmente il tempo trascorso qui.

Altre domande frequenti sulla visita a Sukhoti

Vale la pena visitare Sukhothai?

Sukhothai merita assolutamente una visita. Vasta quanto Angkor Wat in Cambogia, ma senza la folla, è forse la mia "città perduta" preferita in Asia, con l'eccezione di Bagan nel vicino Myanmar. Assicuratevi di pianificare qualche notte in città per compensare il viaggio, a tratti un po' complicato, per arrivarci!

Qual è la città migliore: Sukhothai o Ayutthaya?

Personalmente, trovo Sukhothai molto più affascinante di Ayutthaya. Innanzitutto, è più antica e meglio conservata, in quanto non è stata gravemente colpita dalle alluvioni del 2011, a differenza di Ayutthaya. In secondo luogo, rispetto ad Ayutthaya, che assomiglia a una sorta di Disneyland storica, è praticamente priva di turisti.

Quanto dista Sukhothai da Bangkok?

La distanza stradale tra Bangkok e Sukhothai è di circa 425 km, ovvero 250 miglia. In realtà, tuttavia, la maggior parte dei viaggiatori prende l'aereo (direttamente a Sukhothai con Bangkok Airways oppure a Phitsanulok e da lì in autobus), un viaggio che dura circa due ore.

Conclusione

Innanzitutto, spero che la mia lista di cose da fare a Sukhothai vi abbia ispirato a visitare la prima capitale della Thailandia. Troppi pochi stranieri si avventurano fin qui, e il viaggio è davvero lungo. Spero anche di avervi semplificato la pianificazione del viaggio, dato che le informazioni in inglese su Sukhothai sono relativamente scarse rispetto a quelle su Ayutthaya. A meno che non abbiate la mia stessa sfortuna, sono convinto che il vostro soggiorno nella prima capitale della Thailandia sarà una rivelazione. Se non è già una delle principali destinazioni della Thailandia, sicuramente si colloca tra le migliori. Rendete il vostro viaggio un'esperienza indimenticabile e lasciate che vi aiuti a pianificarlo.