Koh Samui ocupa un lugar peculiar en mis recuerdos de mi viaje a Tailandia. Para empezar, es obvio: nunca fue mi isla favorita de Tailandia, y nunca lo he ocultado.

Cuanto más popular se ha vuelto Samui (mientras reviso esta guía, la isla aún se beneficia del llamado "efecto loto blanco"), más me he preguntado qué es exactamente lo que la hace tan atractiva. ¿Serán los vuelos caros? ¿Las playas masificadas y sobreexplotadas? ¿Los alojamientos, a menudo bastante decepcionantes?

Al mismo tiempo, he intentado documentar este itinerario de Koh Samui basándome menos en mis impresiones personales de la isla y más en mi amplia experiencia viajera. ¡Espero que aun así te sea útil en tu viaje!

Alojamiento en Koh Samui

Como mencioné en la introducción, muchos hoteles en Koh Samui dejan mucho que desear. No todos, claro está: quienes puedan permitirse una estancia en el Four Seasons Resort Koh Samui, donde se filmó la serie "White Lotus", se sentirán como en una película. Sin embargo, la mayoría de los alojamientos en la isla no son tan lujosos como este hotel ni están tan apartados del bullicio de las populares playas de Chaweng y Lamai (más sobre esto más adelante).

Además de un hotel de cinco estrellas, existen básicamente dos opciones. Puedes alojarte en una de las zonas más animadas de Koh Samui, pero optando por un alojamiento con villas privadas (e idealmente frente al mar). Kala, entre Chaweng y Lamai, es un buen ejemplo. Si dispones de vehículo propio o no te importa contratar un chófer, una opción más tranquila como la pintoresca Anzhu Seamate Villa podría ser la mejor elección.

Qué hacer en Koh Samui

Visita las playas de Chaweng y Lamai.

La costa este de Samui es diversa, pero sin duda también cuenta con algunas de las playas más hermosas. Si Chaweng y Lamai (las dos más populares) se encuentran entre ellas es, por supuesto, cuestión de gusto personal. Personalmente, me encanta la playa de Chaweng Noi para nadar, aunque la vista de Lamai desde la plataforma de observación cerca de las curiosas formaciones rocosas "Abuela" y "Abuelo" (donde se puede comprar helado de coco fresco o caramelos caseros) ofrece las mejores oportunidades para tomar fotos.

Pasa una mañana en el Gran Buda.

¿Otro punto culminante de tu viaje a Koh Samui? Wat Phra Yai, también conocido como el Gran Buda, y quizás el templo Wat Plai Laem, con sus múltiples brazos, ubicado cerca. Si tienes tiempo, puedes almorzar en el pueblo pesquero de Bo Phut o darte un baño en la cercana playa de Mae Nam. Sin embargo, estas actividades son opcionales si dispones de poco tiempo.

Explora el Oeste fuera de los caminos trillados en Nathon.

Nathon, en la costa oeste de Koh Samui, a menudo pasada por alto, es uno de mis lugares favoritos de la isla. Ya sea disfrutando de la puesta de sol desde el mirador de Khao Naw, visitando una de las numerosas plantaciones de cocoteros o haciendo una parada de camino a la cascada Na Muang, Nathon siempre es un placer. Conducir puede ser un poco estresante debido al tráfico, pero es un lugar precioso para pasar una mañana o una tarde. La mayoría de los visitantes son locales, con pocos turistas.

No subestimes la subestimada costa sur.

Para ser sincera, la costa sur no estaba precisamente entre mis prioridades cuando visité Koh Samui por primera vez. Acabé allí una tarde casi por casualidad (más precisamente, en Wat Phra Chedi Laem Sor) y desde entonces he convertido en costumbre recorrer esta costa en mis visitas posteriores cuando viajo entre la costa este y la oeste. ¿Uno de mis lugares favoritos que no mucha gente conoce? El muelle de Thong Krut. No solo es un puerto deportivo pintoresco, sino que también cuenta con una amplia selección de excelentes restaurantes locales de mariscos.

Haz una excursión de un día al Parque Nacional Marino de Ang Thong.

Curiosamente, a pesar de su proximidad a muchos otros destinos que merecen al menos uno o dos días (más sobre esto más adelante), Koh Samui no es una base ideal para excursiones de un día. La principal excepción es el Parque Nacional Marino de Ang Thong, un archipiélago situado frente a la costa. Desde el muelle de Mae Nam, se puede tomar fácilmente un barco a estas islas, para lo cual conviene reservar un día completo.

¿Cuántos días necesitas en Koh Samui?

Dejando de lado las diversas críticas que he hecho sobre Koh Samui, es una isla grande con muchas posibilidades. Siendo realistas, necesitas al menos dos días para verlo todo, suponiendo que tengas coche propio o puedas alquilar uno y conducir desde tu hotel. Si dependes de songthaews y vehículos Grab, probablemente necesitarás más tiempo, al menos si quieres hacer un recorrido completo.

La pregunta de cuántos días pasar en Koh Samui no solo se refiere a la isla en sí, sino también a las islas cercanas de Koh Pha Ngan y Koh Tao. Incluso si solo pasas una o dos noches en Samui, probablemente visitarás una o ambas de estas otras islas, lo que resultará en un total de 3 a 7 días en el archipiélago de Chumphon. ¡Es mucho más grande de lo que parece en un mapa!

Preguntas más frecuentes sobre la visita a Koh Samui

¿Está sobrevalorada Koh Samui?

En mi opinión, Koh Samui está sobrevalorada, y no solo por el "Efecto Loto Blanco" (aunque sin duda no ayudó). Ni la calidad de las playas ni el caótico servicio de socorristas justifican los elevados precios del viaje, que se deben principalmente a los hoteles caros y al monopolio de una sola aerolínea en la isla. Samui no está mal, pero dista mucho de ser la mejor isla de Tailandia.

¿Necesito alquilar una moto en Koh Samui?

En Koh Samui, es imprescindible tener un vehículo, ya sea un coche para conducir uno mismo o con conductor. Sin embargo, desaconsejo encarecidamente alquilar una moto a menos que tengas mucha experiencia. Los accidentes de moto son extremadamente comunes en Tailandia, especialmente entre los extranjeros. ¡Cada año, cientos de extranjeros resultan gravemente heridos o incluso fallecen en las carreteras tailandesas!

¿Cuánto tiempo debería pasar en Koh Samui?

Para disfrutar de todo lo que Koh Samui tiene para ofrecer, conviene pasar al menos dos o tres noches en la isla. Sin embargo, si también se consideran las islas cercanas de Koh Tao y Koh Pha Ngan, se recomienda una estancia de tres a siete noches en el archipiélago de Chumphon, independientemente de cuántos días se pase finalmente en Koh Samui.

Conclusión

He dedicado casi una década a perfeccionar mi itinerario por Koh Samui. Y aunque no voy a ocultar mi opinión sobre la isla —no es que me entusiasme demasiado—, me he esforzado por conocerla a fondo. Puede que no tenga prisa por volver, pero sin duda puedo ofrecerte algunos consejos para tu viaje. Claro, esto suponiendo que no te subas inmediatamente a un barco rumbo a Koh Tao o Koh Pha Ngan y te saltes Samui por completo. O que no me contrates para planificar tu viaje a Tailandia. Con recomendaciones personalizadas de alojamiento, comidas y actividades, además de consejos detallados sobre transporte, esta es la mejor manera de asegurarte de que tu viaje sea exactamente como lo has imaginado.