꼬사무이는 제 태국 여행 기억 속에서 묘한 자리를 차지하고 있습니다. 가장 분명한 사실부터 말씀드리자면, 꼬사무이는 태국에서 제가 가장 좋아하는 섬은 아니었고, 저는 그 사실을 숨긴 적도 없습니다.

사무이가 점점 더 인기를 얻으면서(이 가이드북을 개정하는 시점에도 이 섬은 이른바 "백련화 효과"의 혜택을 누리고 있습니다), 저는 도대체 무엇이 이 섬을 그토록 매력적으로 만드는지 궁금해졌습니다. 비싼 항공료 때문일까요? 사람들로 북적이고 과도하게 개발된 해변 때문일까요? 아니면 종종 실망스러운 숙박 시설 때문일까요?

동시에, 저는 이 코사무이 여행 일정을 섬에 대한 개인적인 인상보다는 제가 쌓아온 풍부한 여행 경험을 바탕으로 작성하려고 노력했습니다. 그래도 여러분의 여행에 도움이 되기를 바랍니다!

코사무이 숙박 시설

서두에서 언급했듯이, 꼬사무이의 많은 호텔들은 기대에 미치지 못하는 경우가 많습니다. 물론 모든 호텔이 그런 것은 아닙니다. 드라마 "화이트 로터스"의 촬영지였던 포시즌스 리조트 꼬사무이에 묵을 여유가 있는 사람들은 마치 영화 속에 있는 듯한 기분을 느낄 수 있을 것입니다. 하지만 섬의 대부분 숙박 시설은 이 호텔만큼 고급스럽지도 않고, 차웽과 라마이 같은 인기 해변의 번잡함에서 벗어나 한적한 곳에 위치해 있지도 않습니다(이 부분은 나중에 자세히 다루겠습니다).

5성급 호텔 외에는 크게 두 가지 선택지가 있습니다. 코사무이의 활기 넘치는 지역에 머물면서 개인 빌라(가능하면 해변 바로 앞에 있는)를 고르는 방법이 있습니다. 차웽과 라마이 사이에 있는 칼라 빌라가 좋은 예입니다. 또는 자가용이 있거나 운전기사를 고용하는 데 문제가 없다면, 그림처럼 아름다운 안주 시메이트 빌라처럼 좀 더 한적한 숙소를 선택하는 것이 좋을 수 있습니다.

코사무이에서 할 일들

차웽과 라마이 해변을 방문하세요

사무이 동쪽 해안은 다채로운 매력을 지니고 있으며, 특히 아름다운 해변들이 많습니다. 차웽과 라마이(가장 인기 있는 두 곳)가 그중 하나인지는 물론 개인적인 취향에 따라 다릅니다. 저는 개인적으로 수영하기 좋은 차웽 노이 해변을 좋아하지만, 기묘한 바위 봉우리인 "할머니"와 "할아버지" 근처 전망대에서 바라보는 라마이 해변의 풍경은 사진 찍기에 최고입니다. (이곳에서는 신선한 코코넛 아이스크림이나 수제 캐러멜 사탕을 구입할 수 있습니다.)

아침 시간을 대불상에서 보내세요

꼬사무이 여행의 또 다른 하이라이트는 무엇일까요? 바로 '빅 부다'로도 알려진 왓 프라 야이와 그 근처에 있는 여러 팔을 가진 불상인 왓 플라이 램입니다. 시간이 있다면 어촌 마을인 보풋에서 점심을 먹거나 인근 매남 해변에서 수영을 즐길 수도 있습니다. 하지만 시간이 부족하다면 이러한 활동은 선택 사항입니다.

나톤에서 잘 알려지지 않은 서부의 매력을 탐험해 보세요.

꼬사무이 서쪽 해안에 위치한 나톤은 제가 가장 좋아하는 곳 중 하나입니다. 카오나우 전망대에서 일몰을 감상하거나, 여러 코코넛 농장을 방문하거나, 나무앙 폭포로 가는 길에 잠시 들르든, 나톤은 언제나 즐거운 곳입니다. 교통 체증 때문에 운전이 조금 힘들긴 하지만, 아침이나 오후 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 곳입니다. 관광객보다는 현지인들이 더 많이 찾는 곳이기도 합니다.

과소평가되고 있는 남부 해안 지역을 간과하지 마세요.

솔직히 말해서, 처음 꼬사무이에 갔을 때 남쪽 해안은 제 여행 계획에서 최상위권은 아니었어요. 어느 날 오후, 거의 우연히 (정확히는 왓 프라 체디 램 소르에서) 그곳에 가게 되었는데, 그 이후로 동쪽 해안과 서쪽 해안을 오갈 때마다 이 해안을 따라 드라이브하는 습관이 생겼죠. 제가 가장 좋아하는 곳 중 하나인데, 많은 사람들이 잘 모르는 곳이기도 해요. 바로 통크룻 부두예요. 아름다운 마리나일 뿐만 아니라, 훌륭한 현지 해산물 레스토랑들이 즐비해 있거든요.

앙통 국립해양공원으로 당일치기 여행을 떠나보세요

놀랍게도, 최소 하루 이틀은 투자할 만한 다른 여행지들과 인접해 있음에도 불구하고 (이에 대해서는 나중에 자세히 설명하겠습니다), 꼬사무이는 당일치기 여행을 위한 이상적인 거점은 아닙니다. 유일한 예외는 해안 바로 앞의 섬들로 이루어진 앙통 국립해양공원입니다. 매남 부두에서 배를 타고 이 섬들로 쉽게 갈 수 있으며, 섬들을 제대로 즐기려면 하루를 온전히 할애해야 합니다.

꼬사무이에서 며칠이 필요하세요?

제가 꼬사무이에 대해 제기했던 여러 비판점들은 차치하고라도, 꼬사무이는 볼거리가 많은 큰 섬입니다. 현실적으로 모든 곳을 둘러보려면 최소 이틀은 필요합니다. 물론 자가용이 있거나 렌터카를 빌려서 호텔에서 직접 운전할 수 있다는 가정하에 말이죠. 만약 쏭태우나 그랩 같은 교통수단을 이용해야 한다면, 특히 모든 곳을 둘러보는 투어를 하려면 더 많은 시간이 필요할 겁니다.

꼬사무이에서 며칠을 보내야 할지 고민될 때, 섬 자체뿐만 아니라 인근의 꼬팡안과 꼬따오 섬까지 고려해야 한다는 점을 잊지 마세요. 꼬사무이에서 단 하루나 이틀만 묵더라도, 이 두 섬 중 한 곳 또는 두 곳 모두를 방문하게 될 가능성이 높으므로, 춤폰 제도 전체에서 총 3일에서 7일 정도를 보내게 될 것입니다. 춤폰 제도는 지도에서 보이는 것보다 훨씬 넓습니다!

꼬사무이 방문에 관한 자주 묻는 질문

코사무이는 과대평가된 곳일까요?

제 생각에 꼬사무이는 과대평가되어 있습니다. 단순히 '백련화 효과' 때문만은 아닙니다(물론 그것도 한몫했지만요). 해변의 질이나 혼란스러운 해변 안전요원 서비스는 높은 여행 비용을 정당화할 수 없습니다. 높은 여행 비용은 주로 비싼 호텔과 섬 내 단 하나의 항공사 독점 때문입니다. 꼬사무이가 나쁜 곳은 아니지만, 태국 최고의 섬과는 거리가 멉니다.

꼬사무이에서 오토바이를 렌트해야 하나요?

꼬사무이에서는 자가 운전이든 운전기사가 딸린 차량이든 차량이 필수적입니다. 하지만 오토바이 렌트는 운전 경험이 매우 풍부하지 않다면 절대 권장하지 않습니다. 태국에서는 오토바이 사고가 매우 흔하며, 특히 외국인들 사이에서 더욱 그렇습니다. 매년 수백 명의 외국인이 태국 도로에서 심각한 부상을 입거나 사망합니다!

꼬사무이에서 얼마나 시간을 보내야 할까요?

꼬사무이의 모든 것을 경험하려면 최소 2~3박은 섬에서 보내야 합니다. 하지만 인근의 꼬타오와 꼬팡안 섬까지 방문할 계획이라면, 꼬사무이에서 보내는 최종 일수와 관계없이 춤폰 제도에서 3~7박을 하는 것이 좋습니다.

결론

저는 거의 10년 동안 꼬사무이 여행 일정을 완벽하게 다듬어 왔습니다. 섬에 대한 제 감정을 숨기지는 않겠지만(딱히 열광하는 건 아니지만), 섬을 제대로 알기 위해 많은 노력을 기울였습니다. 제가 당장 다시 가고 싶은 마음은 없지만, 여러분의 여행을 위한 팁은 얼마든지 드릴 수 있습니다. 물론, 꼬타오나 꼬팡안으로 바로 가버리거나, 저에게 태국 여행 계획을 맡기지 않는다는 가정하에 말이죠. 숙소, 식사, 액티비티에 대한 맞춤 추천과 자세한 교통편 정보까지, 여러분이 꿈꿔왔던 완벽한 여행을 만들어 드릴 수 있는 가장 확실한 방법입니다.